帝都，进入了十二月份，下了今年的第一场雪。这场雪下得很大很大，比往年都要厉害，足足有一个成年人的膝盖深。天空中依旧飘着浓浓的乌云，密布不散。照趋势落下去，雪会越积越深厚的。
几条主要的大街，治安署已经调遣士兵进行清扫，清出路面来。而各家各户，则是清扫自家门前的雪，堆在一起仿佛小山包一般。
夏侯战向保定军官学院请了几天假，今儿个已经到期了。但是，他并没直接回去学院，而是选择先去一趟郭府。只要他不在学院里，几乎每天他都会来。他会在郭府的大门口，等上一个时辰，不论风多强，雪下得多厉害。
“战少爷，您又来了？”门口的一个仆人正在扫雪，眼见他骑着马过来，老远就打招呼。现今，他也算是郭府的熟客，好多仆人都知道他，也知道他为何而来。“战少爷，我们家小姐是真不在，她回老家了，真的！几天前还收到她的信呢。”
他笑了笑，望着那块干净无暇的牌匾，陷入沉思。郭琇不在的日子，他想了很多。对于她不告而别的原因，他心中隐隐已经猜到了。况且，他经常来郭府，按照道理，郭烈也应该给个面子请进府中。既然不见，那就有不见的原因。由此想到，应该是派系之争影响到了他和郭琇之间的关系。他的心里越来越似一块明镜，很多事情看得透彻了。
“你们小姐走之前没有留下过什么吗？”
仆人估计是觉得他诚心诚意，为人也好。他犹豫了一下，又回头看看是不是有人，小声说到，“战少爷，这话您可问对人了！不瞒您，小姐走之前交给老爷身边侍女的手里，这是小的亲眼所见。只是，写着什么就不知道了。”
“谢谢你！”夏侯战说到，“那我先走了。”
“哎，战少爷您慢走！”仆人看到他走远的身影，嘀咕到，“这战少爷与小姐也是门当户对的，怎么老爷就不同意呢？奇了怪啊奇了怪。”
这些天，他的心情一直都很低落，除了吃饭睡觉，照顾寒冰，陪陪夫人和玛丽，其余时间都是在发呆中度过。他真地很喜欢郭琇，一直在想念她，想要知道她的消息。特别是在他明白郭烈此举的意图后，他更想要知道郭琇的态度，对他们之间关系的态度！
”琇儿给我留过书信肯定是有的。”他相信那仆人说的话，重要的是，他相信郭琇不会无声无息地消失。唯一的，他没有收到信件的原因，就是郭烈没收了。也就是说，郭烈不想让他们两人之间有牵扯。“就是不知道你去南方了，安全不安全，能不能忍受那边的环境。”
出了城门，路上的雪就没有人打扫了，十分难走。阿花驮着他，根本不能奔跑，只能深一脚浅一脚的走着。就在他刚出城门，开始徒步行走时，背后传来一声高呼。
“夏侯兄，等等我！”
“这声音听着怪熟悉的啊！”他在心里想到。回头一看，就一匹黑马冲过来，背上驮着一人，穿着一身黑袄子。
“不是曹刚吗？”他等着。
“哈哈，真的是你夏侯兄！”曹刚这人，典型的猛汉，声音粗犷。
黑马在雪里奔跑一下，溅起的雪花飞到夏侯战的脸上。
“好了，好像不知道你就在那门口等我似的！”夏侯战说到，“怎么，伤好全了？”
“嗯，好了。几天前刚下床，好着呢！今天，我回去学院看看。知道你也要走，索性就在门口守着你！”他也不隐瞒，“只是老兄啊，你怎么迟到了这么久？按照道理不应该啊！我还以为你走其他门去了咧！”
“有事耽搁了！”夏侯战吆喝着阿花往前走。
“呵呵，我知道，我知道！”曹刚跟了上来，跟他并列而行，舔着脸继续说到，“夏侯兄，是不是去郭府站岗了？”
“你知道？”他皱着眉头，眼里闪过一丝不愉快。
曹刚是个鬼精的人，发现他的不满，立刻解释到，“兄弟，可不是我故意跟踪你！而是啊，你做的事情啊，帝都上层人物基本都知道了。你说，我堂堂一个曹家的少爷，我能不知道吗？”
“听你的意思好像你还委屈了？”夏侯战也没想过这事情闹得满城皆知。不过，事已至此，再想挽回已经没有余地，“说吧，你找我有什么事？我知道，你这人外表粗犷，但一言一行都是精打细算的。”
“嘿嘿……”他怪笑起来，一点都没有不好意思，“还是夏侯兄懂我啊，简单粗暴，不客气！其实呢，”他停顿了一下，“就是跟你说两件事情。我知道，你们夏侯家从来就不屑于做跟踪调查搞情报这样的事。正是如此，我才来增加你的信息量。”
“不会又要带我去坑里吧？”夏侯战觉得上次跟他去伏击老魔任正就是个错误，这才成了后面一系列事情的导火索。当然，他不是害怕，而是防人之心不可无。曹刚这人，做事情表面上是性情所至，可是，骨子里还是为家族利益、派系利益出发的。
“坑里？”曹刚突然正色到，“夏侯战，咱们话要说明白了，我曹刚君子坦荡荡，什么时候故意害你了？！”
夏侯战撇了他一眼，懒得跟这无赖争执，“好了，就当我没说过这话。你有什么事情要跟我说，那就说吧。”
曹刚一副“这还差不多”的样子，换了乐呵呵的笑容，比变天还快。“第一件，是红旗帮郑义的事情！”
“谁？什么来历？”
“大名鼎鼎的红旗帮和郑义你都没听过？哦，好吧，你不知道也是正常的。”曹刚说到，“就是觉得奇怪，你从海上回来，就没遇到过海盗？”
“没有。”夏侯战都不知道还有海盗这么一回事。
“这红旗帮是沿海那一带的海盗，是帝国的毒瘤。据说最鼎盛的时期，人数达到了三万之众，手底下的船有近千艘。平海军是屡剿不尽，春风吹又生。他们的帮主，就是郑义。你还不知道吧，前一段时间，平海军少帅白猛里应外合，打了红旗帮一个措手不及，擒住了郑义！”