本该是收获的季节，可曹操却彻底发了愁，他所担心的并不是胶着不下的战事，而是令人绝望的蝗灾。
境内蝗灾肆虐，成群的蝗虫遮天蔽日，所过之处寸草不生，田地里的庄稼自然也无法幸免，没有粮食，就没法打仗，军无粮自乱，总不能让将士们饿着肚子跟敌人拼命。
这个年月的百姓，并不懂得如何消灭蝗虫，只懂得敲打锣鼓，妄图制造有些吓人的噪音把蝗虫惊走，但收效甚微。
当蝗虫多的数量无法估量的时候，那铺天盖地的阵仗，比千军万马还要可怕。
没有粮食，把曹操被愁怀了，程昱已经走了两天，说是回家乡募集粮食。
曹操心里一点底都没有，眼下各地都没有粮食，程昱就能有办法吗？
而此时的范县，夜空下火把闪亮，照的亮如白昼一样，听说程昱回来，乡亲们纷纷赶来迎接，范县出了这么一个大官，家乡父老都很自豪，尤其是之前程昱凭一己之力保住了东阿、范县两地，给兖州的局势带来了希望，否则的话，一旦这两地失守，吕布大军就会长驱直入，直接向鄄城发动猛攻，鄄城将会成为一座孤城，很难保得住。
程昱的表现，不仅深得曹操的器重，作为他的家乡父老，也与有荣焉，深感自豪。
程昱见这么多人来迎接自己，心情非常复杂，但一想到此行的任务，程昱的心里像是压了一块千钧巨石一样，沉甸甸，几乎无法喘息。
跟乡亲们客套了几句，程昱试探着问道，“乡亲们，不知家里可有余粮？”
大伙全都沉默了，气氛诡异的静了下来，这种沉闷的气氛程昱心里再清楚不过。
大伙都没有粮食，可前线的将士们还要打仗，不吃东西怎么能行？
程昱眼珠子一转，说道“昱难得抽身回范县一趟，若亲友们不弃，请随我到家中一坐，咱们大伙一起想想办法。”
大伙都很高兴，有人说道“大人一定会有办法的。”
“就是，吕布的数万大军，大人都不放在眼里，这种事一定难不住他。”
对程昱，乡亲们有一种近乎盲目的崇拜。
到家以后，程昱让大伙聚在院子里，趁着给大伙准备茶水的时候，他给带来的军卒下达了命令。
一个不留，将他们斩尽杀绝。
乡亲们翘首以待，兴高采烈的谈论着，一提到程昱所做的那些事，都不自主的竖起大拇指称赞。
“当时的情况，现在想起来，心里依旧觉得心惊胆战，那时候的范县，岌岌可危，悬于一线，要知道县令的亲属可都落在了吕布的手中，换了谁，也不敢继续跟吕布为敌，结果怎么着，程大人单人独骑进城见了县令，愣是把县令给说服了。”
“是啊，程大人真是好样的，没有他我们范县早就落入吕布的魔掌。”
大伙正在热烈的谈论着，见程昱带着数百名曹兵冲进了院子，所有人都傻了眼。
“大人，你这是？”
程昱心情复杂的摆了摆手，他根本就没有面目跟大伙解释，只好把身子背转了过去了，数百名曹兵刀枪闪烁，对着一无所知的乡亲们展开了残忍而血腥的屠杀。
噗噗噗……的声音，不绝于耳，那是利刃刺穿血肉之躯发出的声音，程昱带来的这些曹兵，都是战场上的精锐，但是此刻他们的屠刀却挥向了手无寸铁的乡民。
很快，院子里安静了下来，程昱缓缓的把身子转了过来，心情沉重的看了一眼，又抬头看了看天“时候不早了，开始吧，不要浪费时间了。”
天亮之前，所有的死尸，都被制作成了用来充做军粮的肉脯。
见到程昱后，曹操心情非常激动，程昱一脸疲态，只是匆匆跟曹操对视了一眼，就把视线移开了“主公，卑职无能，也只能筹措到三天的军粮。”
曹操隐隐猜到了什么，但他并没有点破“仲德，你能做到这一步，已经很不容易了，锦上添花，容易，但雪中送炭，难啊！”
程昱本名叫程立，他给曹操说了一个自己经常做的梦：他梦到自己登上泰山，双手捧日。
这个梦程昱之前谁也没有告诉，但是保住了东阿和范县后，他告诉了曹操，曹操听出了其中的深意，这个梦既预示着程昱今后会飞黄腾达，也有一层隐喻，是说他曹操就是那个高悬于空的太阳，太阳就代表天下之主。
曹操打那之后，便把程昱视为心腹。
程昱的名字，也从程立，改名为程昱。
肉脯虽然营养价值丰富，能在灾荒之年，让将士们吃上肉，这待遇可不错，但毕竟僧多粥少，没办法，曹操只好对部队进行大幅度的裁员，将老弱病残一律淘汰，他必须要保证军队的战斗力，为此，被裁掉的那些人多数都饿死在荒郊野外，成了野狼秃鹫的肚中美味。
虽然肉脯做的很隐秘，为了不让大伙发现，程昱还专门在范县晾晒了一天，可大伙还是发觉了，虽然感到恐惧，但将士们实在肚子太饿了，为了活命，只能咬牙往嘴里硬塞。
毕谌是曹操身边的别驾，他的母亲和弟弟也被张邈给抓了，曹操劝毕谌离开回到张邈身边。
曹操想到了自己的遭遇，从小母亲就不在了，父亲和弟弟也惨遭杀害，毕谌的家人都被抓了，如果他继续忠于自己，家人很可能今生再也看不到了。
曹操的心里，也暗暗咬牙咒骂张邈，动不动就把别人的家小抓起来，手段实在太卑鄙了。
先是之前范县的靳允，现在又轮到了别驾毕谌，对自己的这个老朋友，曹操恨的咬牙切齿。
劫持人家的家眷，反正这种事吕布是不会做的。
毕谌再三摇头，表示要誓死追随曹操，曹操非常感动，泪水都流了出来，结果当天夜里，有人告诉曹操，毕谌跑了！
当面一套，背后一套，把曹操给耍了。
曹操又哭了，上一次，是感动，这一次，是耻辱！
曹操日子不好过，吕布也好不到哪里去，双方半斤八两，都为缺少粮草的事心急如焚。