于后，孟喜请声姜叙，务必做好南阳城的粮草军械供给，以蜀军攻势，不出数日，必定大战再袭，此话只把姜叙刚刚燃起的胜利之情给破灭，可孟喜言说乃是事实，他除了期盼乌正、杜义、孟喜能挡住蜀军兵锋外，根本没有第二路可走。
中都，华仁宫。
夏景帝看着南许、南阳传来的战报，心瓷如石。
“陛下，蜀王此番来军势大，不可小视！单靠乌正将军，只怕能挡的了一时，挡不了一世！”
杜如庭谏言，夏景帝沉思无声，对于这些，他心知肚明，只是中都境况不妙，现在好不容易安住朝政，各部各司不能调动过度，至于军力上，刚刚整备完毕，负责拱卫皇城的五万禁军是万万不能动，如此算来，夏景帝在兵力上就捉襟见肘了。
“陛下，其实…”罗金赐犹豫片刻，请声：“西山大营还有两万兵马，这支军队可否调动南进？”
“西山大营？”
夏景帝自语，这支城皇军虽要说也有几分战力，其中更有北人黎军精骑半数，但张祁此人让人放不下心。
“陛下，太上皇急召！”
在众人思量中，内宫皇门令突然赶来，夏景帝听之急去，来至乾清宫，夏景帝从一众内侍脸上发觉不妙，连带心都提到嗓子眼了。
“陛下，太上皇…不不行了”
戚安迎驾出来，听此，夏景帝双腿一软，旋即大步入庭，待其看到龙榻上的亡人，夏景帝顿时哭啸起来。
片刻后，杜如庭等老臣纷纷赶到，待众人声毕，戚安与夏景帝道：“太上皇西行前告知臣下，蜀军军中计略能否可行，全在这两日了，若有消息传来，便是天顾陛下，若不成，陛下就只能靠自己了！”
对于这话，夏景帝深知何意，也是之前夏武帝告诫夏景帝抵御蜀军的暗招，算起时间，已经差不多该有结果了。
只是夏武帝亡去，夏景帝心碎，一时难以心旁它顾，毕竟夏武帝是他父王，不管他做了多少错事，仅凭夏武帝在临死前还惦记着大夏，就足以见证其心昭然。缓下心痛，夏景帝昭告天下，同时下旨，葬夏武帝与皇陵，与祖皇同眠。
南许，城中蜀军中军大营，蜀王景裕子棋盘对弈阮思道，当蜀王一子落中盘后，阮思道笑出声来，蜀王眉目微挑。
“先生这是何意？”
“殿下，棋盘如人生，或进或退，都是一路方向，可殿下这子落得怪异，外杀老夫满营，偏偏独留一空，老夫不得其解，故而苦笑！”
蜀王听之摇头，紧跟着他又落一子，此子正好与方才那子隔山呼应，到这里，阮思道豁然明了。
“妙…实在是妙！”
蜀王笑问：“敢问先生，妙在何处？”
“殿下这一招颇为厉害，连老夫都险些被你迷住！”阮思道抚须：“以无人知晓之意，随性而出，却在后身之处，留到夺胜之手，怪不得微兮子天兆那些言说，敢情殿下就是天尊之选，大夏的不二之主！”
阮思道一番言说似为马屁，实则蜀王的雄心所在，那独子落敌营，似受困之，可一旦外力使然，独子就将成为杀气，介时杀意四方，中都…破矣！
但蜀王并没有这般十足在手的把握便傲然自然，他笑言过后，缓息起身，不觉中还轻咳起来。
“先生，人非圣贤，孰能无过，为人贪之，为将欲之，为王更是权之，此间不知为何，本王心有不好的预感，似乎有什么事要发生了！”
“殿下，您这是自忧其心罢了！”
阮思道话落，旗令兵来报。
“殿下，前将军王平败战南阳城下，损兵五千，现已至北门外谢罪！”
“什么？王平败了？”
阮思道稍有惊愕，倒是蜀王沉稳无变：“不就一场战事么，败就败了吧，传令王平，帐中召见！”
当王平带着败兵退回南许城下，殊不知一股暗流已如炊烟袅袅，已经在此地飘散开来。
南许西城，商货街，某家杂货铺，其后院门户内，几人集聚在此。
“令官大人，史涣还被吊在城门楼子上，瞧那模样，估计已经死了！”
听得这话，中都监察司下辖暗派的令官，原尚书阁中书右丞，长祁连之子，长耀生沉面于此，虽然他的老子在宫斗皇权中成为牺牲品，可是夏武帝继承大统后对长祁连的儿子多有照顾，长子长耀生沉稳冷静，思虑机敏，故成为监察司的人，次子长耀武勇悍三分，进了禁军为将。
此番夏武帝留给夏景帝的暗照便是长耀生，只要长耀生能够暗降于蜀军，待其战事相着之际，长耀生乱其蜀军军心，蜀王必败，但是这事说起来容易做起来难。
自蜀军出川以来，长耀生奉命暗藏南许，原想通过史涣来个假身之降，可史涣、闫芝这等地方官将胡来，更有甚者，监察司的罪罚官高离槑突插一手，把命丢了不说，还搅了长耀生一个不及，也亏得长耀生沉稳不动，在王平搜查南许抗逆者中蒙混过关，不然此刻他的脑袋也挂在城门楼子上了。
对于属下来报，长耀生思量片刻，正好又一消息传来，乃王平兵败南阳城下。
“令官大人，咱们该怎么办？日前中都暗哨发来消息，我等该怎么回话？”
“暂且不回！”长耀生沉声：“此事难如登天，若不能行个好法子，空费其命而不得寸果！”
“可是戚安大人还在…”
“不用管他！”长耀生斥责：“他高坐朝堂，手指调派，可卖命的是咱们，一切事以我令为尊！”
也就这时，长耀生眼前灵光一现：“都言蜀王聪慧，更得天顾，如此我倒有个法子来以身试之！”
蜀军大营，蜀王安声王平后，道：“一座小小的南阳城而已，挡不住本王的步伐，你暂且休息一日，明日再度回战出击！”
“多谢殿下恩言！”
王平泣声离开，蜀王摇摇头：“唉，看来这个皇侄子当真有几分魄力！”