金陵城中，烈日高悬，炙烤着这个六朝古都的土地。前几天的阴雨留下的积水，早就被蒸腾一空，地面上再也看不出雨后的痕迹。
盛夏的金陵实在是太热，就算是最调皮的半大小子，都懒洋洋地提不起精神。大人们三五成群，躲在阴凉地儿里乘凉避暑，往日里繁忙的路上没有几个行人。道路两旁排列的整齐的大柳树，柳枝无力地垂下，只有树上趴着的知了，依旧拼了命地聒噪。
就在这时候，金陵城的城门缓缓打开，远远望去几个举着旗子的士兵开道。慢慢地，越来越近，人越来越多，躲在树荫乘凉的百姓们，从阴凉中探着头，好奇地看着这支清兵，
“打仗啦，不知道哪里又要打仗啦！”
路边柳树下的老农，拽起自己手里的水牛缰绳，低着头就往远离路边的地方跑去。这些年来金陵也不太平，若是挡了兵老爷的路，可没有什么好果子吃。
这支人马呈一字长蛇阵，从金陵出发，一路南下。等到后军完全走出金陵的时候，天色已经接近黄昏。
如今江西是明清交战的主战场，在那里各路人马打得火热，除此之外地方的清兵，已经都被洪承畴调来。
他留下了山东总兵柯永盛和他手下的四千兵马守金陵，其他人都随军南下。
洪承畴来到江南，是多尔衮力排众议之后任命的，在满清朝廷中，反对的声音不小。这样一来多尔衮的压力也大了起来，苏杭失守、博洛战死，这些都需要一场胜利来掩盖。但是阿济格、多铎的兵马，都撤回了北方，南方的清廷势力捉襟见肘。
这段时期多尔衮和他的清廷实在是昏招迭出，没有几个决策是对的。但是怪就怪在，清廷的运气实在是太好了。他们赶上了鲁王、唐王的内斗，几乎是不费吹灰之力就席卷江南。
但是这一次，因为多了一个扇动翅膀的侯玄演，他们运气也就到此为止了。
苏州城里，苏州首富顾有德大摆宴席，替自家女婿宴请绍兴来的官员。顾家虽然富可敌国，本来也没有资格做东，让苏州文武官员尽数到场作陪。但是自从侯玄演对外宣称，自己是顾家女婿之后，这个商贾之家的地位，就发生了巨变。
顾有德等人都是盛装打扮，比祭祖还要隆重，除了陪在侯玄演身边的顾守正，其他男眷早早就侯在门口迎客。
绍兴虽然奸佞成群，但是它毕竟是一群自发反抗满清剃发令的义军打下的江山。在鲁王的小政权里，其实不乏人才。今天要宴请的，就是这些人。
郑遵谦、钱肃乐、孙嘉绩、都是义军的首领，其实被吊在城头的熊汝霖，也是其中之一。但是这个人却极力反对归顺隆武，甚至主张反攻福州。他的那点功绩，跟这个罪名比起来，就可以忽略不计了。
熊汝霖世代都是浙东士绅，做官之后更是爱民如子，秋毫无犯。他做个好官或许可以庇护几千个百姓，但是挑起内乱，让满清趁虚而入却会害死几千万人。
内乱不知道耗费了南明多少财力人力，让鞑子坐享其成，奴役整个中原两百年。国难当头，现在可不是看一个人品性的时候了。在侯玄演心中，你就是圣人转世、道德模范，只要你做的事会让满清得利，就罪该万死。熊汝霖私德无亏，是个远近皆知的好人，但是侯玄演绝不介意，用最狠毒的手段，来杀死一个“好人”。
和熊汝霖恰恰相反的，是今天席上的另一个人物，朱大典。
朱大典祖上全是贫农，放在那个动乱年代，就是政治成分最好的一批人。小时候家里穷的叮当作响，长大了做了大官以后，朱大典就将毕生精力放在贪污腐败上了。他的前半生，用一句话就能概括，“泥腿子上台捞一把”。
就是这个人憎鬼厌的贪官，如果没有横空出世的侯玄演，他的人生轨迹是这样的：
清兵渡江攻破绍兴，奉命镇守金华的朱大典，散尽家财，招募乡兵，率军坚守婺城，使清兵攻城近三个月而未得。最后，内无粮草，外无援军，在新修的一段城墙被清兵集中的炮火轰破后，清兵才大举烧杀入城，但朱大典依然顽强抵抗。直到将士大部分战死，朱大典才从容召集家人、幕僚三十二人，围坐在军事指挥部——金华八咏楼的火药库旁，点燃了所有的炸药以身殉国。
这还不算，一个贪官爱国即使罕见，也不能说绝无仅有。但是这个贪官的全家都爱国，就是家教家风的问题了。
和朱大典一起殉难的有他的五个儿子和一个孙子。在此之前，他的大孙子朱钰在突围求援途中被杀害，朱大典的长媳章氏在金华城被攻破前一天，拜别家人首先自缢殉难，朱大典的妻妾何氏等和次媳陈氏、三媳姜氏、四媳来氏、五媳汪氏也在金华城被攻破时，手牵着儿孙投井自尽了；就连朱大典早已出嫁金华石门村倪汝学为妻的女儿，在看到金华城滚滚浓烟，听到父亲殉国的消息后，也自缢而死。朱大典全家二十二口人，祖孙三代在金华保卫战中全部殉难。
盖浙东死事之烈，未有如大典者。
顾有德一个个把他们迎入顾家，侯玄演早就坐在上首，来一个就见一个长谈一番。
这一次打破绍兴，浙东全境纳入手底，他已经从一个空有虚名的江浙总督，变成了实打实的一方督帅了。
这时候自家老丈人顾守业，领着一个大腹便便的官员进来，例行介绍道：“这位是兵部左侍郎朱大典。”
兵部左侍郎，是朱大典在系小福王弘光帝时的官职，因为鲁王政权不被承认，所以今天来的大多用那时候官职相称。
侯玄演忙站起身来，打量着眼前这个谦卑的胖子，他已经花甲有余了，六十五岁的年纪在明朝也算是老年了。看上去保养的不错，精神矍铄。
“哈哈，快请上座。”