福州城外，冷月高悬，稍作休整的侯玄演带着亲卫，顶着月色就往福州赶去。偶尔几声虫鸣鸟叫，从官道两旁的树丛中，飞出几只早起的鸦雀。
洪一浊拽着马缰，一夹马腹，上前说道：“大哥，昨夜我的人告诉我，城外路边处处埋伏着人马。”
侯玄演点了点头，也不答话，长舒一口气继续往福州城赶去。来到城下，一夜未睡的守城军士，见到来的只有几百人，顿感轻松。他们殷勤地打开城门，将一行人迎入城内。
风字营五千精骑披甲执锐，留在庄园之内，由夏完淳带领，随时准备接应。等到天色将明，朝阳与月亮同时挂在天边，夏完淳率人马到城郊，列开阵势。城楼上的守军望着城下不时刨蹄的战马，马上是缄默无声的将士，和这深秋的晨霜一样寒意凛然。
皇帝身体不适，已经有很多天没有进行早朝，侯玄演奉诏入宫，行宫的大门逐次打开。
道路两旁，布满了身披重甲，手持钢刀的皇宫守卫。
来到内宫门前，宫门大开，一个红袍锦衣小将从门内走出，拦在侯玄演马前，拱手道：“深宫重地，闲人免进！”
洪一浊扬声道：“这是吴越伯侯玄演，奉诏入宫，快快退去。”
小将嗤笑一声：“那就请伯爷一人下马入宫，其他闲杂人等，去宫外等候。”
侯玄演面沉如水、默然不语，洪一浊与他相处时久，最知道他的心意。当下笑嘻嘻地上前，骑在马上弯下腰，对着马首前的小将，说道：“我等奉诏入宫，陛下有要事相托，还请这位军爷，进去通报一声。若是陛下不许我等入宫，我们自然会退出宫外。”
小将嘴角一撇，单手掐腰另一只手臂向上弯曲，大拇指伸向后方，语气张扬跋扈：“笑话！你可知道里面是什么地方，是个人来了就要我去通报一声，那陛下岂不是”一道寒芒一闪而过，声音戛然而止，小将的脸上还挂着张狂的神情，脑袋已经滚到了一旁。没了头颅的身子直挺挺地立着，鲜血如柱喷涌而出。
洪一浊手执着不沾血的钢刀，一脚将站着的尸体踢开，高声道：“我等奉诏入城清君之侧，不想死的就让开。”
说完一行人纵马进入内宫，宫内其他侍卫骤逢大变，不知所措。平国公郑芝龙的命令是，放侯玄演一人进宫，可是他们万万没有想到，这几百人就敢先发制人。所有人都没有想到会发生这种情况，所以根本无从应变。一个参将慌忙上马，奔赴郑府请示。
与此同时，侯玄演和他的三百亲卫，已经关上了内宫大门。将侍卫们隔在宫外，这个宫门不是很结实，撞木几下就能撞毁。所以宫外的人也不是很急，静待郑芝龙的命令。至于皇帝的安危，他们巴不得侯玄演弑君，给他们充足的理由呢。
侯玄演下马之后，留下亲卫守卫宫门，带着几十人直奔宫内。路上随手捉了一个宫女，问道：“陛下在哪？”
吓得魂不附体的宫女，被提着衣领，带着他们赶到朱聿键的寝宫。
侯玄演迎面撞上了大太监王祥年，两个人上次有过一面之缘，王祥年一见是他，由惊转喜：“吴越伯入宫啦，快随咱家去见陛下。”
王祥年鼻青脸肿，走起路来一瘸一拐，原来上次他派亲信去扬州送信，被郑芝龙知道后，支使人将他一顿毒打。
侯玄演带人来到寝宫内，只见黄色的帘幕下，一个人躺在床上，床边是一个衣着朴素的妇人。
王祥年忙说道：“陛下，娘娘，吴越伯入宫来了。”
侯玄演半跪行礼道：“臣侯玄演，见过陛下、娘娘。”
朱聿键一听，挣扎着要爬起来，曾皇后赶忙搭手将他扶了起来。
一道虚弱的声音传来：“侯爱卿，快到朕身边来。”
侯玄演起身来到塌前，一见皇帝的模样，心中五味杂陈。历史上这个时候隆武帝已经遇难了，但是如今的情形，真的比遇难强不了多少。
隆武帝双唇苍白，眼窝深陷，眼眶乌黑。手臂微微颤抖，哪里还有上次那个精明强干的中年帝王样子。庄敬太子的早夭，郑芝龙的跋扈，朝臣的鼠目寸光，都像是毒虫一般，咬噬着他的生命。
侯玄演双眼一涩，鼻头一酸，凝声道：“陛下，臣救驾来了！”
两行浊泪，顺着朱聿键的脸颊流下，他握着侯玄演的双手，说道：“何腾蛟该死，征讨爱卿的命令，不是朕发的。”
侯玄演频频点头，说道：“陛下放心，臣这就将您护送出闽，到金陵拜祭孝陵。陛下千万保重身体，还要主持北伐大业，收复中原呢。”
朱聿键久在皇宫，不知宫外情形，颤声道：“好..好！爱卿带了多少人来，已经剿除了郑芝龙那个逆贼了么？”
侯玄演说道：“臣虽然只带了五千人马，还尽在宫外，但是已经有了计策，定会将陛下带出福建。”
朱聿键一听，才露出了英武的本色，并没有吓到，只是说道：“朕阖家性命，就托付到爱卿手里了。”说罢转身对一直在一旁啜泣的曾皇后说道：“快去叫来宫人，为朕更衣，一切听从侯爱卿安排。”
宫外郑芝龙府上，跪在地上的参将把宫门发生的血案一说，郑芝龙不怒反喜。
他一拍桌子，哈哈大笑道：“侯玄演毕竟年轻气盛，还以为老子真的不敢动他，真以为他死了之后，那三十万北伐军还会替他卖命报仇不成。将事先准备的人马，调集到城外围歼他的风字营。福州城里的其他人都去皇宫，将皇宫围个水泄不通，一只鸟也不能放出来。今天咱们血洗行宫，然后将屎盆子扣到他的头上，就说他杀尽了陛下和宫人，然后被我们正法了。哈哈哈...”
郑鸿逵站起身来，说道：“大哥，隆武老儿的命也不留了么？”
“这个老家伙不开眼，处处想着和咱们兄弟作对，干脆杀了另立一个。鲁王不是被囚禁在福州，我看他就不错。侯玄演手下一半人是鲁王旧部，招抚起来也容易一些。”郑芝龙志得意满，已经开始憧憬弑君之后的美好前景了。
“老三，你去宫外压阵，老子要在府中装病。这是弑君的戏码，沾染了毕竟不好。”
郑府蓄养私兵，已经是人尽皆知的事，所以郑府内匆匆涌出的人马，直奔皇城，福州城的百姓都不甚惊奇。在他们眼里，郑芝龙才是福建的皇帝，这些百姓对大明的敬畏还不如对草头王郑芝龙的高。
不一会，郡主府内，赵元华的身前一个青衣小厮，拱手道：“头儿，小人亲眼所见郑府的人都杀向皇宫了。”
赵元华脸色凝重，说道：“召集弟兄们，动手！”
范雄身后就是靖国公黄得功的几十个亲兵，每人手持一把朴刀，恶狠狠地说道：“这一次，某把命搭上，为侯玄演拼一次。事成之后，截江之恩算是两清了！”
赵元华一改往日怯懦老奴模样，把眼一横，说道：“少废话，咱们的每一刻，都是督帅在宫内血战换来的。上马，杀吧！”
擒贼先擒王，一场擒王之战，在福州城悄然开战。谁先拿下对方的主帅，谁就是这场仗的胜者。郑芝龙的优势是他的人马多，福州是他的主场。侯玄演的优势是他的棋子在暗处，露面就是雷霆一击。