徐州城严格来说是一座新城，虽然它有几千年的历史了，但是这已经是它第三次重建了。
“我大明天启四年，黄河决堤，水深一丈三，城完全被淹，于是迁至城南二十里铺重建，这是徐州第二次迁城。崇祯元年洪水才退下，城内淤积泥沙厚达一人高，盍城悉埋于积沙之中。时兵备道唐焕于原址重建，是谓崇祯城，城规模及形制与地下洪武城雷同且相重合。城东门、北门沿袭旧称，西门易名为武安门，南门改称奎光门。”夏完淳说完，转眼一看侯玄演正在云龙山的最高处，往山下眺望。
眼前的奎光门以砖石磊就，城高及底宽均为二丈三，顶宽一丈一。侯玄演望着这么坚固的城墙，叹道：“崇祯朝时候，辽响繁重，据说国库空虚入不敷出，整个朝廷穷的就跟我们上次北伐时候一样。没想到这种情况下建的徐州城，还是如此的牢固雄伟。”
崇祯时候，穷的是朝廷，却不是地方。那时节流贼遍地，徐州的富户为了免于流贼的淫威，都肯出大钱修建城墙。这才把一座新城，搞得这么坚固，甚至比洪武年间修建的城池还要稳。
夏完淳神情振奋，北伐打到了徐州，距离功盖寰宇的巨大成功还差几步之遥了。他转过头来，眼神中似乎带着光，问道：“督帅，打吧！湘兵营明天就可以登山徐州城头。”
侯玄演摇了摇头，说道：“未虑胜，先虑败，才是为将者应该有的准备。传令下去，三军先不急着攻城，在徐州旁挖掘战壕、堆土筑墙，安插鹿角拒马，打桩架起营帐。这一切做好之后，我们就用疲兵之计，慢慢地侵扰折磨他们，徐州早晚可以拿下。”
北伐军中的武将，大多是少壮派，曾经跟着侯玄演在荆襄大开大盍地血战，那时是何等的痛快。但是如今家大业大，每一次打仗都不痛快，听了这番话不禁都低下了头，心中暗道：又来了，他又来了。
侯玄演环视一周，把众将的神色尽收眼底，心中一阵火起。冷身道：“怎么，觉得老子太怂了？”
众将无人应答，显然是默认了，侯玄演一脚踹倒了身边插在土里的一杆长枪，骂道：“一群鼠目寸光不成器的东西，打了几场胜仗，就觉得自己天下无敌了？那徐州城里的尼堪，纵横辽东四处征战的时候，你们的父辈被他们打得满地找牙。这就敢不把他们放在眼里了？也不想想鞑子不在你们的家乡作威作福杀烧淫掠才几天！他们是你们请去的么？这群王刀一刀杀过去的。
骄兵必败，骄兵必败，这么浅显的道理都不懂，当什么将军。滚回家打老婆、看孩子去吧。”
小将们被骂的狗血淋头，一个个噤若寒蝉都不敢开口，纷纷拿眼去看夏完淳。夏完淳硬着头皮站出来说道：“督帅不要生气，他们也是一时糊涂，心中必然不敢骄纵的。”
侯玄演余怒未消，这群人若是真的存了轻敌的心态，早晚会吃亏。他看了一眼小将们已经自觉地战在一块，全部低着脑袋，侯玄演上前说道：“都给我滚下去挖战壕、筑土墙，做好久围徐州的打算。要是老子看见谁没动手，我就成全他，让他一个人去打徐州。”
侯玄演说完，见他们还站在原地，不禁更加生气，飞起一脚踹在一个小将屁股上，骂道：“还不快滚！”
夏完淳上前说道：“你们都下去吧，按照督帅的命令，好好建筑工事。”
小将们这才一哄而散，旁边的阎应元自始至终跟棵树一样，一言不发。他的眼光始终盯着城下的徐州，直觉告诉他侯玄演说的不错，这次围攻徐州应该是一场硬仗。
“气死老子了，我们现在兵强马壮，是优势一方，这个时候不好好算计，步步为营，天天想着跟满清搏命，这不是给鞑子机会翻盘么。打了这么久的仗，一点长进都没有，跟火字营差远了！”侯玄演说完，夏完淳和阎应元的脸色都有些不好看，湘兵营和厚土营战绩不如烈火营，他们心中一直将原因归结为烈火营经历的战阵太多了，几乎是从未缺席任何一场大战。但是现在侯玄演从根本上，否定了他们的中下层武将，比之烈火营差的很远，这就有主帅的责任了。
“是末将没有带出好兵来，请督帅责罚。”夏完淳也十分光棍，直接上来就认罪，暗暗点名侯玄演，你这话伤我自尊啦！
侯玄演闭着眼，沉吟道：“现在的将官，大部分是根据家世、背景还有临阵表现提拔出来的。这样的危害蛮大的，比如说一个小兵他十分勇猛，打起仗来悍不畏死，这样的人不一定就能胜任统兵大将，让他带着成千上万的人去打仗，他不一定有这个指挥才能。那些家世显赫的，或者承袭父辈的，就更不用说了。”
夏完淳神色凝重起来，听得聚精会神，就连阎应元也频频点头。
侯玄演说道：“我准备组建一个武将讲武堂，挑选各营中有功的将士，统一教习兵法谋略，择其优者提拔重用。”
这件事看似简单，但是普天之下除了侯玄演，再也没有人敢说这番话。讲武堂？谁都不敢负责这个衙门，到时候天下武将都出自一人之手，还不被猜忌到死啊。只有侯玄演如今的权势威望足以胜任此事，就连皇帝都是他立的，也就不存在功高震主的事了。
阎应元也觉得这是个好主意，只是他还是有些担心事情会偏离他们本来的设想，而演变成一场权力的争夺戏码。战争才是一个武将最好的学堂，只是这种学堂的代价太大了，而且还要看运气来挑选。
就算你是天生的兵法大家，是孙武再生，吴起复活，一场仗下来被人射死了，那也跟庸庸碌碌的小兵没有不同。
侯玄演所说的讲武堂的出现，可能真的会解决这些难题，阎应元的心中不可否认自己还有些期待。