?
听这些人的死状，马度大约猜的到他们死因，哪里是中邪分明是中了毒。马度又看向那陈员外，“令郎死时也是这般症状吗？”
陈员外摸着眼泪回道：“正是！犬子一觉不起死状与其他村民一样，还请星君施展神术斩妖除魔，陈某必修建道观供奉星君。”
“还是陈员外有诚心，弟子愿毛遂自荐做个观主，为真君、星君看顾香火！”
谁稀罕你的木胎泥塑，要是真有诚意就该用纯金塑个金身让老子带走，还有这骗子老道真是见了什么好处都敢上。
马度又问那些村民，“你们平常吃的盐，都是在什么地方买的？”
没有人回答，但是有不少村民还是下意识的把目光看向陈员外。
马度又问他，“是你贩的盐？”
陈员外点头回道：“陈某不过是照顾众位乡亲，陈某的盐绝对没有什么问题，不然的就不是只死了男丁，而是全家死光了。”
“陈员外家的盐比里长配给的还要便宜不少，让咱们省了不少钱，上仙可莫要责罚他！”
竟是个私盐贩子，被官府抓了要关三年的，可是私盐在乡间又很常见，若是较真起来怕是很多人都要吃不起盐了。
洪武四年朝廷制定中盐例，让商人往九边运粮换取盐引，商人再凭着盐引在盐场领取食盐贩卖。朝廷运粮亏本商人也亏本，干脆在边境开荒屯田就地种粮，既解决了军需也促进了边境的开发。
这时的盐商所能控制的食盐只占一小部分，大部分还在朝廷手里，而且是按照各地区人口施行的配给制，有点像是计划经济，虽然贵一些价格总得来说还是很稳定的，朝廷也有利可图。
再到后来皇亲国戚、勋贵官员见有利可图便纷纷占窝，破坏了开中制，盐引也变相成了一种期货，朝廷损失了盐税，百姓吃上了高价盐，只肥了盐商和官宦。
“本座又不是官府，管他的盐哪儿来的。”马度笑了笑又随口问道：“你们平常都是在哪儿取水？”
陈员外回道：“村里头便有甜水井，家家户户都在井里取水烧饭，星君为何不施法除妖，反倒是问起吃喝。”
老子可是神仙岂是随便质问的，马度不理他又问那些村民，“你们这里可有山泉吗？”
一个老者回道：“狮子山脚下便有一个小的泉潭，哪里的泉水甘甜，平常进山打柴，或者是做庄稼活时口渴了，便要过去喝上两口！”
“本座也口渴了，我等仙人食风饮露，寻常水自然不成就那泉水正好，麻烦老伯让人取些过来解渴。”马度说完便装模作样的到了老朱身边盘腿坐下，两个小的也很有眼色侍立在老朱身边，两人头扎总角身穿小学制式校服，粉雕玉琢还真像是两个童子。
老朱轻声问道：“怎得你是觉得他们是中了毒吗？”
马度点点头回道：“应该是中毒死的，请真君猜猜凶手是哪个！”
“还能是哪个，自然是那个眼神慌乱的员外。”
马度奉承道：“真君法力无边，洞若观火。”
“只是这人实在狠心，不知道他图什么，就连自己的儿子舍得出去。”
“虎毒不食子，儿子未必是他杀！”
一个年轻人拎了半桶泉水过来，还不知道从哪里弄来了几个破口的青瓷茶碗，交到老汉手里。
“不用这般麻烦！”马度用瓢舀了一点用嘴抿了抿便吐了出来，摇着头叹气道：“老丈欺骗神灵可是要遭报应的。”
老汉闻言惊慌道：“星君此话怎讲？”
“老丈你跟我说，这泉水甘甜，我怎么尝着有点咸的，仔细品品还有点苦涩。”
“这怎么会，那潭水老汉从小到大不知道喝过多少回，怎么会是咸的！”
那送水过来的半大小子却道：“爷爷，这水确实不比从前甘甜，孙儿刚才取水时喝了一口，确实有点咸！”
“老人家赶紧的给你孙儿把水抠出来，一口水虽然不至于让他死，但也会伤了他的身体，那些人都是喝了这潭水才死了的，有人给这潭水投了毒了！”
“当真！”老汉闻言大惊，不顾孙子的嚎叫捏住他的下巴使劲的扣舌头。
马度端着那瓢水走到陈员外的跟前，“员外也来喝一口吧，毕竟这毒可是你投的。”
陈员外脸色骤变，怒吼道：“胡说八道，陈某虽然不是本村人，可迁来这里已有十年，与乡邻和睦怎会做下这等人神共愤之事，更何况陈某儿子也死了，难道我会杀自己的儿子不成！若无证据，不管你是神是鬼，陈某都不与你干休！”
那老汉也站出来替姓陈的说话，“上仙可莫要冤枉了陈员外，他迁来咱们这里时候虽然不长，却做了不少的好事，捐资助学、修桥铺路庄子里不少人都要承他的恩惠，老汉绝不相信是他做的。”
“嘿嘿……没什么证据，可看你一脸心虚的模样便知你心中有鬼。”马度拿出一个腰牌来，“其实我们并不什么神仙，我是当今圣上亲封的江宁侯，这是本侯的腰牌，老丈可以拿去县衙请了兵丁差役去这位陈员外家里搜上一搜，便知道我是不是冤枉了他！”
老汉闻言一惊，“您就是道长说的收了少年豪杰做长随的江宁侯？”
少年英杰的长随？是指二货张五六还是说贪花好色的瘪头？不过他是江宁侯这点没错了，笑着回道：“没错，我就是江宁侯。老丈再找个腿脚快的去一趟县城或者巡检司，让他们派兵丁差役过来。”
“这事好办，指是陈员外绝不是您说的那种人，侯爷莫要冤枉了他。”
只听那陈员外冷哼一声，“金老丈与他费什么唇舌，这妖人冒充神仙不说，还敢冒充国侯，陈某这边将他们拿送官治罪。刘二你们愣着做什么，老爷我的话不好使了吗！”
当下便站出来七八个庄丁从人群里站了出来向马度逼近，马度直接闪到老朱的身后，“真君，姓陈的狗急跳墙咱们还是赶紧的跑吧。”
“孬种！”老朱对马度投以鄙视的目光，“朕要这么逃了，以后还不被人给笑死，反正许久没活动身手了，你们过来陪朕练练！”
第一次见老朱打架，不愧是从底层做起的手上还真是有两下子，不过看得出来是野路子出身，姿势不怎么潇洒可一出手尽是杀招，专门往心口脖颈这种要害招呼，七八个大汉全然不是他的对手，只几个照面全都放翻在地，一个个的蜷缩在地上惨叫不已，若是他手上有家伙，这几个人定是要挂了。
老朱打完了扭过来得意的冲马度眨眨眼，“朕的技艺如何呀！”
马度立刻送上马屁，“真君法力无边，弟子佩服不已！”
两人说话间就瞧见远处有一支马队沿着乡间的小路朝这边疾驰而来，看他们鲜衣怒马除了锦衣卫还能有谁，这群鹰犬的动作还真是快。
老朱见自己的狗腿子来，便不再隐瞒身份朗声道：“诸位乡亲父老，朕不是被道士请下凡的神仙，朕今天降落到这里不过是个巧合。你们村子上出了这样的事情并非是妖魔作祟，而是如江宁侯所说是中毒了，投毒的便是这位陈员外了，你们只管到他的宅子里面去搜……搜什么？”
马度忙在一旁提醒，“搜盐！准备的说是跟盐很像，却又不是盐的东西，陈掌柜本侯说的可对吗？”
说起来也真是奇怪，这些村民相信子乌须有的神仙会从天而降，却不相信皇帝会活生生的站在他们眼前，倒是那陈员外冷汗淋漓两腿打颤，锦衣卫已经不远由不得他不信，噗通一声跪到地上再不言语，因为不论他说什么最后都难逃一死，以老朱的脾气不诛他九族那便算是开恩了。
飞鱼服精致华美，比县太爷的绿色官袍不知道高了多少档次，不懂的人还以为是多大的官。眼瞧着这么一群骑马带刀的大官都呼啦啦的给老朱跪了，这些村民总算是信了老朱是皇帝，跟在锦衣卫后面跪下大气也不敢出，那模样看起来比见了什么紫薇大帝还要紧张。
老朱立刻让锦衣卫去抄这陈员外的家，而这陈员外不等锦衣卫回来便一股脑儿的招了。去年他入手了一批精盐屯在家里准备悄悄贩卖，谁知道他家的厨子用他买来的盐给儿子做了一份宵夜，他的儿子第二天就死了。
陈员外这才意识到自己被老熟人坑了进了一批硝盐，死了儿子不说，连裤子都输进去了。不得不说生意人的脑子就是快，陈员外很快就想出了新主意，那便是投毒制造恐慌，趁机收购村里田地弥补损失。
不得不说他投毒的地方选的好随机性很强，加上儿子也死了，让人很难联想到他。若不是他一脸的心虚眼中满是惊慌，马度也不会对他生疑，直到老朱也这么说几乎肯定是他，察言观色揣度人心的本事，老朱可是第一流的。
锦衣卫顺利的在陈员外的家里找到了硝盐，加上他的供词算是证据确凿了，老朱连个过场都不走，当场就把陈员外给砍了家眷流放云南，又把他的家产尽数分给村民，谁家死了人的自然要多分一些。
虽然是慷他人之慨，却把村民感动的不行，哭天喊地的磕头谢恩，还说得了陈员外的家产要给老朱建庙供奉。
奇怪的是老朱竟然没有拒绝，也没有深入群众到村民家里坐坐，这全然不合他平常的作风。只对马度骂了句，“都是你造的孽！”便立刻带着儿子上马回应天了。
老朱这么说也是有缘由的，根据陈员外的口供，这批硝盐是从洪都的府库流出来的，如果猜得不错的话很有可能是马度当年用粪土熬出来的，没有想到这么多年过去竟然还有存货。
马度收拾好了热气球回到方山，只过两天又听说了有关老朱的流言，说他是北极紫薇太皇大帝下凡救民于水火的，这绝对是老朱让人传出来的。
这么不和逻辑的话居然也有人信，他若真的是紫薇大帝下凡，少年出家时也当做个道士，而不是和尚。