书房的门突然被推开，晨光入户，却照不到深埋案牍的人影。
“阿若！”林时生怒气冲冲地闯了进来，指着她正要责骂，见她一动不动地趴着，仿佛睡着了，又生生地咽下了怒气。
叹了一声，轻手轻脚地扶起她的肩膀，打算将她抱去床上睡。
刚扶起来，她就睁开了眼，疲惫地看了林时生一眼，有气无力地说：“爹，你回来了啊……”
林时生不知道在忙什么，已经好几天没回林家了。
林时生见她眼底发青，憔悴不堪的样子，又是心疼又是恼火：“修之说你已经连续三天吃住在书房了，有什么要紧的事，不能交给爹爹来处理吗？”
林嘉若耷拉着眼皮，瘪着小嘴，仿佛难过极了：“我去过公主府了，公主不让我见爹爹……”
林嘉若自知做不了什么，一开始便打算求助林时生——娘身边是燕家的私卫，在京城行动多有不便，爹爹手上却都是京城禁卫。
只是没想到，面对自己的亲生父亲，也有求助无门的一日。
那日她被拦在公主府门外之后，回到林家，就默默地钻进了林时生的书房。
林时生神色一滞。
他这阵忙着在萧氏父子之间周旋，为了安抚萧道成，不得不去公主府待着，然而并没有收到阿若的信，想必是被萧环月截下了。
“对不起，阿若——“他愧疚万分。
林嘉若摇了摇头，黯然道：“爹回来就好，我有件事，想请你帮忙——”
“改天再说吧！”
林嘉若呆呆地看着他，没有料到他还没听就拒绝了。
林时生面露无奈：“你是不是忘了今天是什么日子了？”
林嘉若一脸茫然，她这几天一直牵挂着大哥哥的生死，哪还有心思去算日子。
“今天是大年三十了——”林时生道，“早上碰到修之，才知道你一直把自己关在书房里，早上你大伯母没等到你，一个人入宫朝觐了。”说着，他忍不住皱起眉，阿若憔悴如斯，竟然没人告诉他。
林嘉若这才想起来，昨天似乎是有甘氏身边的人来同她说了些什么，只是她当时脑子里乱得很，记不清了。
林时生见她面露惭愧，安慰道：“没去也不要紧，不用放在心上，你现在好好睡一觉，下午我让人来接你入宫赴皇室家宴！”
林嘉若姐弟三人名义上都是宜阳公主的女儿，皇家家宴也是能够上边的。
但她却摇了摇头：“我不想去。”又不是真的宗室，去了也尴尬。
林时生也不勉强，点头道：“那你就回房好好睡一觉，书房不许再进来了！晚上我尽量早点回来，陪你守岁，到时候我们在细谈你的要紧事……”
恹恹地睡下，直到被丫鬟唤醒，除夕家宴要开宴了。
林愿之和林嘉薇都跟着进宫去了，林家三房人，加上妾室也不过区区十人，着实冷清。
林老夫人的身子越发不济了，吃了没几口就回房了。
甘氏发了一会儿呆，神色一黯，也走了，林敬生和弟弟的妻妾们处着尴尬，便同她一道离开了。
孙氏叹了一声，见林嘉若朝她看过来，便低声道：“早先你大哥大姐在家的时候，大房样样都好，可如今——”她话语一收，看向了林修之。
林修之平时虽然不苟言笑，此时也回了孙氏一个僵硬的笑容，孙氏便欣慰地笑开了，就连眼角的细纹都显得慈和柔软。
她亲自动手为三个孩子各盛了一碗汤，笑眯眯地望着林修之，偶尔也看看林平之，一副有子万事足的模样。
林嘉若舀起了碗里的汤，又突然放下了汤匙，站了起来。
“我要去杏儿胡同，我父亲要是回来了，劳烦二伯母转告一声！”林嘉若说。
孙氏惊慌起身：“可是——”
“愿之今夜是要留下的，我若不去，我娘岂不是要一个人过年？”林嘉若平静地说。
孙氏一愣，下意识地看了一眼林修之，没有再阻拦。
从林家到杏儿胡同，有一段距离。
林嘉若拒绝了孙氏备车，带着小满信步走去。
除夕团圆，燕子也在今天一早就回了杏儿胡同，和其他木卫团聚。
她留在林家，虽然孤单一时，等爹和弟弟妹妹回来，也能有个团聚，倒是她娘，明明生了一儿一女，却要在万家团圆的时候一个人待着。
想想都觉得心疼，林嘉若情不自禁地加快了脚步。
大门紧闭，想必平时守门的木十今天也放了假。
林嘉若唇角微扬，向着大门伸出手去，想象着母亲见到自己时，该是怎样的惊喜呢！
突然，一抹黑影从眼角闪现，林嘉若忙收了手，侧身一避——
“姑娘？”对方惊讶地喊了出来。
林嘉若定睛一看，原来是木卫中的木大。
木大是木卫中排名第一的，也是十名木卫的首领，无论是武功还是心性，都极不普通；可是刚刚，是木大亲自守着大门，阻拦了她。
脸色一沉，林嘉若蹙眉看着木大，右脚微微后挪，心中还来不及思量，就已经反射性地摆出了防御姿态。
这点功夫在木大眼里自然是不够看的，但他也是被林嘉若敏锐直觉给惊到了，一时竟不知该怎么解释。
“娘子在家吗？”林嘉若声音紧绷地问。
木大愣愣地点了点头。
林嘉若往他身后一瞥，冷声问道：“我不能进去？”
木大连忙摇头，可还是挡在门口，仿佛进退两难。
林嘉若冷冷地看了他一眼，抬脚向前走去。
木大整个人都贴在了门上，哀求道：“姑娘，容属下进去通报一声吧？”
林嘉若停住脚，冷笑道：“什么时候我回自己家还要通报了？”
木大这才犹犹豫豫地打开了门。
一进门，林嘉若便感觉到，一瞬间，仿佛有许多人的注意力都集中到了她身上，连空气都仿佛凝滞了。
她一边感觉着周围的异常，一边缓缓地往里走。
院子一共两进，她从正堂边上绕向第二进，还没来得及从房屋的阴影中走出，便听到了院中一人的说话声。
一个陌生男人的声音。...