朱常安的感觉是对的。
这就是一张大网，铺天盖地而来，叫他无处可躲！
想起前世种种后，他趁着每日的抄经，把前世今生都好好捋了几遍。
程紫玉得天眷顾，醒来比他早，已是占了先机。而眼看着她再次顺利爬到了太后身边，势头还比前世更猛，朱常安的危机感顿时生出。
而在他努力拼出了性命去扭转颓势时，程紫玉却同样把握住了机会更上一步，让太后和皇帝都欠了她一个人情。她分明又一次走在了他的前边。
朱常安有种预感，他若不再想法子控制住程紫玉前进的步伐，他会输的很惨。
二人的赛跑，起跑地不一样，他暂时追不上，便只能想法子让前边的人停下来。他清楚，想要控制程紫玉，最好的办法只有从她的家族下手。他的第一反应便想到了金玉。
金玉与程家有仇，金玉手上还有能拿捏程紫玉之物，他当然知道仅凭金玉手上的秘物或许并不足以控制程紫玉，但哪怕只是缓一缓她的脚步，争取自己追赶的时间，那也就够了！
所以金玉，他势在必得！
然而到了这会儿，当程紫玉开始胡言乱语，将金玉与偷窃和刺杀联系起来时，朱常安更是无处可退了。
她说得对！
涉及到刺杀，压根不需要任何证据，只要一点点怀疑的种子，便足够在他父皇心头蔓延。更何况，他是心虚的，前一次荆溪的那场刺杀，至少有一半是他的手脚。若程紫玉当真出来咬上他，他好不容易得来的此刻皇恩将再次崩溃……
事已至此，金玉已成为一包安了导火索的炸药，他必须将其护好了！
“你这是在逼我。”朱常安眸底里恨意弥漫，聚成了杀意。
柳儿想上来挡在程紫玉身前，可程紫玉却微一摇头示意她安心。
“是！我就是在逼你！你有本事的，把你的佩剑拔出来，刺出来，我一定不躲！那么一了百了，皆大欢喜！”
“程紫玉，我的状况你清楚，金玉我必须留下，三千两对我更是不可能的数目……”
“怎么会呢？”
程紫玉又笑了。
“你以为我会随便开价？我既出这个价，就知道你能弄出这笔银子。你受伤后，圣上给你送去了一千两。五皇子因刺杀事件受了责罚，皇上有意将剩下行程的主事权再次交还你手上。今日晚宴看你谈笑风生，应该有不少人给你示好和示意了吧？朱常安，谁还不了解谁？三千两，这点银子，你弄得来！”
前世朱常安虽始终看不起那种铜臭阿堵物，却从不为银子困扰。正因从不缺银子，所以他做事可以果敢又底气，源源不断的银子供给还为他招兵买马，摆平了很多麻烦，让他少了许多把柄。
而这一世她非但要他尝尝穷困的苦，还要他为了弄银子而一步步陷入万劫不复……
“当然，你若是有困难，可以给我写欠条啊！您是皇子，皇室就是您的担保，身份就是您的信誉，我一定让你欠着！”
朱常安不吭声了。
他是真看不懂了。
他盯着程紫玉，发现对方压根不是在玩笑。他本以为程紫玉故意开个高价是为了让他知难而退，让出金玉。可此刻似乎却不是那么回事？她是故意在以退为进？还是她打算弃掉金玉了？没可能啊……
朱常安舔了舔唇。
“我若出了三千两，你就不再追究金玉了是吗？”
“那是自然。”
“我怎么信你？”
“魏知县不是也在宴上吗？我当下就立个字据，代表程家表示不再追究金玉之责就是了。”
“那金玉的奴籍……”
“转给你！您出了银子，人自然是您的，找人过一下文书，不难。”
“我没法一口气三千……”
“不要紧，我也不用您写欠条，只要你我立张买奴的协议，上边标注十日付清就成。大不了我不收你利息。”
朱常安下意识眯了眯眼，程紫玉不可能会把金玉卖给自己，她一定在什么地方等着自己……
“你确定不要人了？”
“你真舍得银子？”程紫玉一脸戏谑。
“你若舍得卖，我自然确定买！”
“那……还等什么？”
石桌上，笔墨纸砚快速铺陈开，朱常安脑壳一阵阵抽着疼，眼睛却盯着程紫玉唯恐她会作妖。
他还是不敢相信，她会不争金玉？
而他不愿放弃，却不得不买下金玉。
她笔走飞快，迅速写完。
“金玉的奴契我这就让人打马去取，明早之前便送到四皇子手中。您既要带走金玉，本着为金玉的安全和名节考虑，劳烦您今晚先支付一千两的定金，四皇子看看若没有问题便可以签字盖印了。”
“你真的要卖金……”
“四皇子还请动作快一点。您若不买，我就把人带走了！”她已经懒得演戏并浪费口舌了。她已有十足把握，朱常安不得不买下金玉。
金玉对程紫玉来说早已没有价值，她索性便要上一笔银子。既为讨债，也为恶心对方，当然更是一步步将朱常安往歪路上逼……
程紫玉看了眼这会儿靠在十丈外大树边的朱常哲，她可将机会送出去了，之后的事他们可得自己去把握了。
朱常安拿着两张一模一样的契看了三遍，直到落笔心头都始终发毛。按理，他买下人来，该是心疼才对，为何他会慌张？
他吞了下口水，示意心腹去取银票。
千两的银票，赐下才一日，没焐热便打了水漂，他心疼。
程紫玉却在一边笑魇如花。
“四皇子果然阔绰，三千两买个奴才，很值啊！”程紫玉抽走一张契，看了眼后，行了个礼，便转身离去。
那厢金玉还被侍卫扣着，程紫玉走上前，挑起金玉下巴……
程紫玉想起不久前那个结局里，金玉拿着带了荧光的长针往自己指甲里刺时的猖狂和狠毒，在自己已一无所有成为阶下囚时，她都没有想过顾念旧情放自己一马，这样的人死都是便宜了她。……
所以，金玉她以为前一段时日在山林的劳作就是折磨？不，折磨才刚刚开始，她很快就会尝到，看似似锦的前程还不如劳作……
“金玉，好好打扮，好好将养，你此刻的模样可比王玥差远了。”
程紫玉又凑到金玉耳边轻声道：
“看在姐妹一场，我给你个忠告，你若想往上爬，可得尽快与他有点实质性的瓜葛。若不然，从王玥到昭妃，甚至是皇室其余人，都会巴不得弄死你！万一弄个半死不活或者丢了名节，即便你有价值，也永远没有往上爬的机会了。做不成主子，价值再被榨光，你就生不如死，连奴才都不如了。”
程紫玉摆了个笑，头也不回便离开了。
金玉是真心喜欢朱常安，从她那点小眼神就能看出来。上辈子她可一直心甘情愿在做朱常安背后的女人！她的所为不可能只是为了陈家，程家倒后，她得到了想要的，她该活得潇潇洒洒的。可她依旧巴巴跟在朱常安身后，活得低声下气又摇尾乞怜。哪怕连个名分都没有……那不是情分又是什么？
此刻程紫玉并不是多此一举，而是金玉刚到朱常安身边，想来心里正没底还怕事。若不好好“鼓励”她，难道还指望朱常安真能看上她？
她既喜欢朱常安，自该早些加入战局，那才有意思……
加上王玥和昭妃，朱常安身边的三个女人何止能演一台戏，个个都不是省油的灯，必定很快便好戏不断了……
而转身的程紫玉自然不知，那厢朱常安抓着手中契约正错牙低声：“程紫玉，你以为这三千两本王会白花？你且等着瞧，有你后悔之时……”
银票到手，程紫玉走到了朱常哲的跟前再次谢过。
“多少成交的？”他们隔得远，并未听清成交价。
“三千。”
“呵！有意思！三千买个丫鬟……”
“是呢，够奢靡，是吧？”
程紫玉能演，一脸怒其不争地恨恨着，引得看戏散场的人等悄悄往这儿聚。
“我本只打算让他知难而退才报了这么个大价钱，就连五皇子您都在一边极力阻止他行这奢靡之举，可四皇子非但一意孤行，还几次欲行数落五皇子您……
哎，这太后大寿前夕，为了个奴才而已，行此奢靡之风，实在让人心下不踏实。这银票拿在手上过于烫手，程紫玉不敢要，愿悉数捐出，为太后祈福……”
程紫玉将手中银票当众人之面递到了朱常哲手中。
两人心领神会，交换了个视线。
她说话声音不小，不少人都听到了。很快，消息便将按着她的说法传出去，朱常安刚刚挽回的名声将再次蒙尘。
三千两换个丫鬟，这非但不是君子之举，简直比纨绔还不如。若为人君，必定也是纣王炀帝之流。这样的人落于那些自诩清正的老家伙口中，必定是要被大肆唾骂的。
朱常哲当然看懂了，程紫玉这是有意要卖他个人情，所以在踩朱四的同时，还把他也带了进去。如此，不但朱常安名声臭了，众人必将拿了他二人放在一起比较，获益的还是他本人……
“那本皇子便替皇祖母多谢程小姐的慷慨之德了。”
朱常哲收下银票，命手下去入账，在明日祈福建庙中添上程小姐的这笔银子。
“程小姐仁心仁德，朱常哲惭愧，四哥他……罢了！”
五皇子也是摇着头一叹。“福喜，也去我账上支一千两银子，和程小姐那笔银子一同添去祈福银子中。祈愿皇祖母身体康泰，天下太平！”
那福喜大声道是，风风火火拿着银票往人多之处走去……
程紫玉莞尔一笑。五皇子果然够可以，任何机会到他眼前都能抓住啊！如此，他与朱常安之间对比起来的反差便大了……
一个花，一个捐。一个用在女人身上，一个用在长辈和家国身上，哪个伪善，哪个真德，一目了然！
目的达到，两人便顺路低声说上了几句……
“我果然没看错程小姐，您这一出手，便叫人惊艳。”
程紫玉低笑，彼此彼此。
他分明有一肚子的疑问，这事也有许多说不通之处。可朱常哲因着得了大收益，他便只字不提，与他无关，与其讨嫌，不如不知。这人聪明狡诈，分寸感还极强！
“他还得筹两千两，五皇子可得盯紧了，说不定还能抓到马脚。”她幽幽提醒。
“若真能抓到，我就欠程小姐个大人情了。”
“五皇子言重了。举手之劳。”
“好个举手之劳，让他毫无招架之力，这水准，当真叫人佩服。”
朱常哲自认说的毫不夸张。
当日他想要和程紫玉合作，无非看出女子面对皇帝时的果敢冷静；毫不犹豫拒绝皇帝赐婚还化解了皇帝疑心；准备的大礼哄得皇帝都喜形于色；还时刻能把握上位者的心理继而抛出利诱，竟引得宴上一众将军勋贵都兴致勃勃，对她赞不绝口，为了一个空口白话的设计而争论了个把时辰……
会看眼色懂争斗的女子不少，但有见识有手段有远见，能将上从皇帝太后，中到妃嫔大臣，下到平民百姓，都能收获好感并得到助力的人，他从未见过。
都说太子妃是大周女的典范，可他看来，太子妃与这小地方的商户女居然也完全没有可比性。眼前这女子超出了一般女子该有的水准太多。
他没看错人，前几日，她竟还有魄力挡去歹徒跟前。就那胆色和拼劲，已是大部分男子都做不到的，叫人肃然起敬。
今日亲眼见此女与朱常安交锋，手段更是叫他欣赏。朱常安从头到尾都被她牵着鼻子走，实在是叫他惊喜。
眼下，她还成了太后的恩人，身份必定还要上涨。她的身价，不可估量！
“可惜程小姐只是个女子，若是男儿，必能一展抱负。”
朱常哲忍不住叹了句。他叹的，是他早就看出了此女不凡，前些时日却没有趁热打铁，错过了最佳收拢人才的时机。此刻再开口，便显得势利，且高难了。
“不知程小姐的志向如何？”
他忍不住再次抛出橄榄枝，又压低了声音。
“我便直说了，我欣赏程小姐，极希望与程小姐合作。程小姐担负家族重担不易，我愿全力助程小姐。还请程小姐再行考虑。您别急着拒绝，任何合作都可以，我的诚意先前就表过，您应该也看到了，对了，我说的合作，可以是资本买卖上的合作，也可以是……结姻合作。”
……