相较于赵均用等人，张士诚就比较有抱负了。他趁着刘福通与元军作战，率军攻取了富庶的扬州城，可谓是最大赢家。
就连刘福通知道了这个消息后，都感叹当初小看了张士诚，没想到此人竟有此等气魄与能力，于是便派使者与张士诚沟通联系，结果张士诚非常傲娇，根本就没理刘福通，还把他派去的使者给扣了下来，可谓是嚣张异常了，但目前的刘福通对此也毫无办法，只能骂他几句来出出气。
张士诚取了扬州后喜不自禁，却完全没有意识到这件事可能带来的后果。要知道扬州是京杭大运河的重要枢纽，现在它被张士诚给夺去了，那么南北漕运某种程度上也就被切断了。
朝廷的首都在北方，很大程度上要靠南方产的粮食来供给，现在张士诚把南北漕运给切断了，那不是让身在帝都的人都没饭吃了吗？朝廷能坐视不管吗？
于是在张士诚占了扬州几个月之后，朝廷便派大军前去征剿，号称百万之众，而且统军之人正是元相脱脱。
其实蒋淳斌还纳闷呢，怎么过了几个月朝廷才有动静？难道是不敢惹张士诚，睁一只眼闭一只眼凑合着过了？原来竟是憋了个大招…
据亳州的探作来报，这次的征讨大军就算没有百万之众，估计也得有个七八十万人，因为确实是军势浩大，难见首尾。看来朝廷这是下了血本，把中央军都给用了，不过蒋淳斌也理解朝廷的心思：你敢让我们没饭吃，我还不让你死？
估计朝廷集合这百万大军就得用了不少时间，更何况脱脱刚对付完刘福通，就又被派去打张士诚，都不让这个元朝支柱歇上一歇，估计是恨死张士诚了。
就在大家都等着看张士诚这个义军新秀怎么表现时，张士诚却很没出息地请降了。当然大家也都能理解，换谁面对着脱脱率领百万大军来攻，心里头也得发怵不是？
但脱脱并没有给张士诚面子，直接拒绝了他的投降请求，而且还传出消息，让张士诚洗干净脖子等着，到时候高邮城内的人一个也活不了。
至此，张士诚吓得只能躲在高邮城里，猛抽自己耳光，怪自己树大招风，但脸抽肿了也不顶事，肠子悔青了也没有用，脱脱的百万大军最终还是来了。
没有义军去帮助张士诚，因为没有人敢于去同脱脱的百万大军相对抗，他们都在静静等候着事情的结局，或者说等着看张士诚到底是怎么一个死法。
不过张士诚倒真是一条硬汉，加上抱了必死之心，竟然在脱脱百万大军的攻击下，整整坚持了三个月，让所有人都刮目相看。
其实脱脱之前说要屠高邮城，不过是为了瓦解张士诚的军心，让高邮城内的守军不战自溃，可没想到张士诚倒是个不错的领导，对手下人都很好，因此高邮城虽然逃走了一些百姓，但大部分人还是留了下来，决心与高邮城共存亡。
在这样的同仇敌忾之下，脱脱愈发苦恼，他没有想到高邮城竟然能在自己的连番攻击下坚持三个月。不过在他看来，张士诚虽然英勇，但也是强弩之末，坚持不了多久了。
可就在这个档口，事情突然发生了戏剧性的转折：元朝皇帝突然下诏，解除脱脱的兵权，并调他前往淮安待命。
至于为什么会发生这样的事情，原因很简单：奸臣构陷。这样的戏码虽然俗套，但却很常见，尤其脱脱现在大权在握，威信极高，又掌军百万，稍微昏庸点的皇帝被奸臣一忽悠，肯定就会做出糊涂的决定啊。
明眼人都能看得出来，此时解除脱脱兵权，调其离开高邮会对战局产生多么大的影响。
他的手下也劝他，将在外，君命有所不受，只要坚持住把这场仗给打赢了，然后回去向皇上请罪，把误会解释开，让皇上相信自己没有任何不臣之心，那就没事了。
可谁知这时候脱脱却犯了死心眼儿，说什么自己身为臣子，怎么能不听皇上的命令呢？于是老老实实地交出兵权，并随使者前往淮安。
结果脱脱的副将气不过，说什么丞相一走，我辈必死于他人之手，于是竟拔刀自刎了。但这也没能改变脱脱的心意，他将自己的副将安葬后，继续跟随使者上路了。
说到底，脱脱对皇帝有信心，他不认为元惠宗会把自己怎么样，但皇帝对脱脱似乎并不怎么有信心，在奸臣的不断进谗下，元惠宗又把脱脱流放到了蒙古草原上，最后竟直接将他发配到了云南。
而且脱脱的家人也都跟着倒了霉，不仅他的家产被全部没收，就连弟弟儿子等人也都惨遭流放。
当然，这已经是后话了，不过脱脱的结局在流放的那一刻起就此定下：在到达云南不久后，脱脱便被奸臣矫诏以毒酒赐死，时年四十二岁，英雄早逝。
一代名相脱脱就此陨落，可这带来的影响却波及到了整个元朝的命运，不夸张地说，脱脱的死将元朝的灭亡提早了数年。
首先，脱脱作为一代贤相，在至正年间进行了很多具有正面意义的改革举措，如果元惠宗能够继续任用脱脱，就算不能起死回生，好歹也能让元朝多苟延残喘几年。
其次，最直接也是最为重要的影响，便是脱脱被调离高邮后，军心受到了很大的影响，临阵易帅本就为兵法所忌，更何况继任的还是草包。
因此脱脱被解除军权，离开高邮后，百万大军竟乱作一团。窝在高邮城内的张士诚见状，连忙趁机杀出，最后反败为胜，军威大振。
张士诚这次可算是走了狗屎运，不仅免去了灭顶之灾，还捡了战争的便宜，缴获的补给降兵不计其数，估计高兴得他都不知道姓什么了。同时实力也得到极大增强，一时间为各大义军所忌惮。
当然，最惨的还是元廷，它不仅失去了脱脱这个贤相，更失去了隶属于中央的百万大军。从此以后，元朝的中央政府再也无力发起对义军的反攻，只能依靠那些地方军阀来镇压叛乱，元朝，真的快要走到头了。
刘福通知道了高邮之战的结果后，虽然也羡慕张士诚的好运气，但更多的还是高兴。因为脱脱被解除兵权，元廷中央百万大军灰飞烟灭，这对于各路义军来说是一个多么大的喜事啊！
可蒋淳斌却忽得想起了徐州战役后，脱脱下令屠城的惨状。壮志未酬的芝麻李，在自己面前惨死的小胖丫头李念和她的小丫鬟，还有数十万冤死于徐州的百姓…
脱脱啊，你到底造了多少孽啊？你有没有想过，这次突然发生这样的事情，是不是老天嫌你杀戮太重，不愿再让高邮发生像徐州一样的惨剧呢？当你被赐死的那一刻，又有没有想到徐州城那屈死的几十万百姓呢？