果然天下没有免费的午餐，从常遇春招降廖永安这件事上，蒋淳斌充分领会到了这句话的含义。
原来廖永安等人的困境，远不止常遇春描述的那样简单：他们现在被元军封锁在了巢湖里面，进退两难。
蒋淳斌对于援救他们表现出了极大的诚意与热情，因为他不想欠廖永安等人债。只要自己将他们救出来，那么就可以在日后光明正大地管束他们，而不必担心被缚住手脚。
援救过程是非常顺利的，驻守在巢湖岸上的元军根本就不是蒋淳斌所率人马的对手，一经交手便四散溃逃，同时还被蒋淳斌俘虏了十几个驾船经验丰富的水手。
巢湖岸边的包围圈一经破坏，廖永安的人的水军便开始发挥他们的作用：只见他们有序行动，开始对巢湖上的朝廷船只发起冲击。
元廷的军船修得又高又大，号称“楼船”，但在实战中行动不便，进退之中偶有搁浅现象。
反观廖永安等人的水军，虽然很多都是小旧渔船，但胜在机动灵活，进退若飞，加上蒋淳斌的人马在岸边助威，最终大败元朝水军，还缴获了不少元朝的军船。
通过这场战役，蒋淳斌也不再小看廖永安手下这些以劫掠为生的巢湖水军，并下定了倚靠他们夺取太平和芜湖的决心。
而且廖永安、廖永忠、和俞通海三人也不像蒋淳斌想象中的那样凶恶，反而和常遇春一样，都是直爽豪迈的汉子。
看来古代乱世干这桩买卖的和现代的还真不一样，也许他们当初只是被逼得没有了活路，而最后能闯出来点名气的，基本上都是有点本事的。
为了表示对他们的信任，蒋淳斌直接把那支水军交由廖氏兄弟和俞通海统率，同时整顿大军，准备数日之后，一起发兵太平。
廖氏兄弟和俞通海也觉得蒋淳斌是个值得效忠的对象，于是铁了心要跟蒋淳斌一路走到底，同时加快了训练水军的步伐。
蒋淳斌也不敢把所有希望都寄托在廖氏兄弟身上，所以他私下里在自己的兵士中挑了不少会水的好手，让他们跟着廖永安一起训练，这样也有利于自己将来完全掌握这支水军。
经过了一段时间的训练，蒋淳斌终于决定进攻太平和芜湖，大军出发当日，气势汹汹，大船和小船一起出发，竟有一种势不可挡的感觉。
蒋淳斌和廖永安同乘一船，行在最前头，一直到了采石地带才停船靠岸。而常遇春则像往常一样，担起了先锋突击的任务，船队甫一靠岸，便率先冲了上去，瞬间便杀得敌军四下溃逃。
廖氏兄弟一边命手下冲杀，一边护着船队开向岸上粮库所在，一见之下，不由得大吃一惊：太平、芜湖果然是盛产稻米，真没想到竟然有那么多的粮食。
其实这次出兵，很大程度上是因为缺粮，而廖永忠他们在巢湖被憋得久了，鱼倒是常吃，但粮食也是饥一顿、饱一顿的，所以当他们看到这么多粮食，根本就走不动道了。
俞通海见状，更是主张把这些粮食全都运回滁州，估摸着能吃上大半年。可蒋淳斌却不同意这种做法，因为他要的不仅仅是粮食，而是太平和芜湖这两座城池。
于是为了激励众将士一鼓作气拿下城池，蒋淳斌干脆命令手下砍断战船的缆绳，让这些船顺流而下，以此逼迫所有将士弃船上岸作战。
看到蒋淳斌如此决绝，众人也知道没有了退路，于是干脆全部奋力作战。虽然蒋淳斌这边并不占人数优势，但胜在士气高涨，而且作战勇猛，因此经过了几天的拼杀，蒋淳斌部顺利攻下了太平和芜湖两城。
这对于蒋淳斌来说，确实是一个非常重大的胜利。虽说他现在还没有什么争霸的资格，但好歹有了自保的能力，要是刘福通想要对自己不利，他就得好好掂量一下了。
但与此同时，一个令他担心的问题也随之产生了：廖氏兄弟手下那些人进入了太平城后，犹如脱缰的野马，一个个都恢复了土匪本色，再次干起了烧伤抢夺的老买卖，城内一时间哀哭不绝。
蒋淳斌见此情状，不禁大急，他心中明白，如果任由他们胡搞，以后根本无法在此立足，刚刚得来的这一片大好形势也要白白葬送。于是他当机立断，令常遇春和廖氏兄弟等人止住城中内乱为要。
而且令蒋淳斌的生气的是，不仅仅是那些巢湖水军，自己从亳州城带出来的士兵也跟着疯狂起来。
说实话，一开始攻下滁州的时候，蒋淳斌专门强调了军纪问题，所以手下那帮人倒也没敢怎么闹腾，所以蒋淳斌也就懒得再纠缠这个问题。
可现在不成了，有了巢湖水军的加入，军纪问题就必须提上日程，否则日后就会成为臭名昭著的乱军，走到哪里也不招老百姓待见。
其实当初在亳州时，蒋淳斌就觉得红巾军的军纪是一个大问题，但当时他也没有资格管束这些事情，只能尽力把自己的手下约束好。
可现在既然自己掌了权，就绝不能再任这种情况发生。即使自己的队伍不算是人数最多的，可能也不算是战力最强的，但必须是军纪最好的。
虽然芜湖那里现在由徐达掌控大局，而且绝大部分都是自己的人马，想来情况不会那么乱，但这个问题必须得到解决，这只能是最后一次！
说实话，当初攻打太平和芜湖之前，蒋淳斌就曾想到过军纪问题，但为了激励巢湖水军的士气，蒋淳斌并没有将这件事情提前说出来。
可如今的情况真的有些出乎蒋淳斌的意料，他没想到不受约束的军队竟然能够乱成这个样子，所以决不能再回避这个问题！
看着渐渐聚拢的人群，蒋淳斌再也无法安坐了，要想走得长远，就必须懂得取舍，就算是会寒了一部分将士的心，也不能让他们带坏了整个大军！