最近的事情进展得都很顺利，据说陈友谅逃到武昌以后，整日厉兵秣马，用心训练他的水军战船，不过暂时也不敢对蒋淳斌发起什么挑衅行为了。
倒是明玉珍比较让人头疼，本来事先和他商量好了，一起夹攻陈友谅，结果自己攻打江州的时候，他非但没有出兵呼应，反而趁机派其大将万胜进军云贵地区，想要攻略其地。
万胜一开始进展得倒是挺顺利，不过后来由于孤军深入，无功而返，让蒋淳斌骂了好一顿这就是他该得的报应。
由此蒋淳斌也不再对与明玉珍结盟抱有太大期望了，因为他认定这个明玉珍和张士诚算是一路货色，说到底都是相互利用啊！
不过自己倒也没吃什么亏，明玉珍没有帮自己，张士诚不也照样老老实实地窝在那里吗？既然如此，那就让自己好好地跟陈友谅干上一架，分出个胜负！
而且现在看来，蒋淳斌在与陈友谅的对战中是占据着上风的，就在不久前，胡廷瑞刚刚率兵替自己取下信州，于是蒋淳斌也依诺让胡廷瑞去驻守江州了，而信州则交由大将冯国胜来打理。
至此，蒋淳斌才算是真正对胡廷瑞放了心，因为他已经替自己打了一仗，和陈友谅势力发生了冲突，这样一来就很难回头了。
而且胡廷瑞的态度很好，一直对蒋淳斌谦恭有加，因此蒋淳斌也对他大加赏赐，并授予了他极大的权柄，真正把他当做自己人来看待了。
当然，这些事情虽然令蒋淳斌很开心，但还不足以让他兴奋到疯狂，可当他听说了一个新近传来的消息时，竟是确确实实得失态了…
察罕帖木儿死了！死在了shandong益都，而且是被降军首领王士诚和田丰设计杀害的，这简直是太不可思议了！
谁也没有想到这位如日中天的元朝栋梁会突然死去，而且会死得这样憋屈，用蒋淳斌的话来说：察罕帖木儿英雄了一辈子，竟然死在了几个跳梁小丑手里！
其实察罕帖木儿在死前，其威力影响已不在世家出身的孛罗帖木儿之下，要知道这对于一个普通家庭的色目人来说，是多么得不容易，他是完完全全凭借自己的努力走到这一天的！
对于所有元末的人来说，包括蒋淳斌，察罕帖木儿简直就是神一般的存在，一战而破罗山，二战而定hebei，三战而复陕州，四战而下汴梁，五战而入shandong，出奇制胜，所向必克，尤其是后期，简直达到了用兵如神的地步。
所有的元朝贵族都嫉恨他，却又都倚仗他，尤其是元惠宗，几乎把他视为元朝的守护神。
可就在此时，察罕帖木儿竟然死了，悲伤的元惠宗不禁恸哭，既是哀叹察罕帖木儿的命运，更是哀叹自己的命运。
即使元惠宗诏赠察罕帖木儿推诚定远宣忠亮节功臣、开府仪同三司、上柱国、henan行省左丞相，追封忠襄王，谥献武，也再没有任何意义了。
不仅仅是元惠宗，许多中原的妇人小儿也为之流涕，有的是因为出于对察罕帖木儿这位英雄的敬佩，有的是蒙古族预测到自己大难临头，是的，察罕帖木儿一死，元朝的灭亡速度就更快了，这不由得让人想起了自己的脱脱丞相。
就连察罕帖木儿的老对头孛罗帖木儿也有一种痛失知己之感，虽然他与察罕帖木儿一直有矛盾，察罕帖木儿死了他也很高兴，但他同时意识到察罕帖木儿一死，所有的担子就都落在自己肩上了，因此也不由在人前大呼“察罕若在，我省用多少气力！”
不过察罕帖木儿死了，对于蒋淳斌、或者说所有义军首领来说，都是一大幸事，因为所有义军首领、包括蒋淳斌，都害怕面对察罕帖木儿这个对手。
我们可以这样客观地评价察罕帖木儿，他是有元一代著名的军事将领，在他短短十年的戎马生涯中，他以平定天下、匡扶社稷为己任，将区区数百之众奋起义兵，东征西讨，南征北战，几乎以一师之力歼灭百万红巾军，力挽元政府于倾覆，克复了自红巾军起义后四分五裂的北中国。
当然，我们也应该意识到，察罕帖木儿也是有其局限性的，例如在后来起势的过程中，开始与孛罗帖木儿争权夺势，加大了元政府的内耗。
客观来讲，正是由于察罕帖木儿与孛罗帖木儿的争夺行为，才给了蒋淳斌等义军势力发展的机会。
而且察罕帖木儿收受蒋淳斌等义军首领之礼，对南方义军采取容忍态度，想让他们通过自相残杀的方式消耗实力，却没想到这些南方义军在相互作战吞并中一步步成长做大，成为了一股令元朝政府不可忽视的力量，这不得不说是察罕帖木儿的失误之处。
甚至就连后来位于西北之地的李思齐和张良弼开始对攻，察罕帖木儿不仅未加以阻止，反而和李思齐交好，鼓励他向和孛罗帖木儿结盟的张良弼作战，这都是他狭隘的地方。
但总的来说，察罕帖木儿对于元朝的功劳是远远大于其过失的，凭借他一人之力，也难以挽救元政府的颓势，因为元朝从根上就烂了，已经不得民心了，他所能做的，只是延缓其灭亡速度。
并且他与孛罗帖木儿的争夺行为，也并非他一人之过，孛罗帖木儿同样负有不可推脱的责任，就像李思齐、张良弼等人同样也逃脱不了干系是一个道理。
而且察罕帖木儿还有一个非常重要的作用，那就是在他漫长的作战生涯中，为元朝培养了一位可以接替自己的人，那就是他的义子扩廓帖木儿，汉名王保保。
察罕帖木儿死后，他的私家军直接推举王保保为首领，人称“小总兵”，元廷也授予他“光禄大夫、中书平章政事、兼知dong等处行枢密院事、同知詹事院事，一应军马，并听节制。”
而王保保也没有辜负元廷对他的希望，很快就攻下了益都，掏出了田丰、王士诚的心脏来祭奠养父察罕帖木儿，随即平定了shandong全境。
而朝廷见王保保用兵不下于其养父察罕帖木儿，干脆拜他为“银青荣禄大夫、太尉、中书平章政事、知枢密院事、皇太子詹事、仍便宜行事，袭总其父兵。”
王保保很快就平定了中原，并驻兵于汴梁、洛阳一带，察罕帖木儿虽死，其养子王保保又成了各路义军势力的劲敌…
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