夜幕深沉，距离黎明破晓约莫还有半个时辰，却是一天中最黑暗的时点。
黑黢黢的世界里，零星火把晕染出有限光亮的城头上，几名士兵正打着瞌睡，值守了一夜，这个时段正是他们最困乏的时候。
段小虎是城守士兵中的一员，他才十八岁，却已经当了两年的城头兵，早已经习惯了这样枯燥的守夜。此时他正抱着横刀，躲在城垛下面小憩。虽是盛夏，夜风从太行山上吹来，还是让人觉得有一丝冷意，段小虎下意识抱紧了双臂，抵抗着夜风中的微凉。正当他稍微觉得温暖了一些、瞌睡更浓的时候，身下的城池忽然传来了一阵剧烈的震动！
段小虎一下被惊醒了。
他十分确定，巨大的震动不是睡梦中的错觉！实际上不只他身下的城池在震动，而是整个大地都在震动！
“天呐，怎么回事？”
周围其他几个同伴也猛地睁开了眼睛，显然他们也被突如其来的震动惊醒了。士兵们仓皇爬了起来，满脸震惊地互相望着彼此。
“难道……是地龙翻身？”有人喃喃猜测。
“不！不是地龙！你们仔细听……这震动……怎么夹杂着马蹄声？”
离着城头最近的一名士兵，眼神疑惑，扭头朝城外看了一眼，整个人一呆，忽然跳脚大叫起来，仿佛见到了什么可怕的事情。
“我勒个娘类！你们快看——”
段小虎和其他士兵纷纷扑上了城头，朝下一望，却是看到了一幅令他们头皮发麻、毕生难忘的场景！
此时夜幕像巨兽的眼睛般缓缓睁开，黑暗褪却，光明又开始统治世界，借着破晓的亮光，城头士兵们目力所及，却发现漫山遍野，竟全都是泛着黑色冷光的骑兵！
肃穆的黑色骑兵阵，就像原本早与这片山河融为一体，矗立在那里，让人望而生畏！
“敌袭！敌袭——”
惨烈的呼号声传染着恐惧的情绪，迅速从城头传播了下去，密集的击鼓声在同一时间响起。
县令郭守志几乎在同一时间获知了警报，他在一阵混乱声中惊醒，来不及穿戴整齐，光着脚从房间冲了出来，却发现整个县府已经乱作了一团。郭守志毕竟是一县长官，混乱中很快冷静下来，一方面留下县丞徐泓水等稳定住城内局面，自己则和县尉曹并直奔城楼，第一时间探察敌情。
“曹县尉，到底是何方敌人来犯？”郭守志一边疾走，一边询问身边的曹并。
曹并苦笑道：“我不知。”
“敌人有几何？”
曹并再次摇头：“亦不知。”
“距离城郭几许？”
“方才响了五通鼓声，怕是已经兵临城下了！”
“……”
郭守志闻言眼前一黑，脚下不由一个踉跄。
“令君大人！”
曹并大吃一惊，赶紧上前搀扶住县令大人。
郭守志勉力站稳了，深吸一口气，目光渐渐坚定起来，沉声说道：“走，随我登楼！”
曹并搀着郭守志登上城楼，即使两人早有心理准备，见到漫山遍野的黑色铁骑，也不由吓得面容惨淡。郭守志本是文官，见到城外这样一支骑兵，不用县尉曹并提醒，他也能察觉得到，这绝不是一支普通的骑兵！
且不说这支骑兵一望便知的精良装备，便是那动静之间散发出来的气息，哪怕是他们正在埋锅做饭，都足以让人望而生畏！
“呃……什么……他们竟然在阵前生火做饭？”郭守志震惊之余，忽然意识到一件荒谬的事情！
那就是这支来袭的骑兵队伍，没有第一时间对易县发起进攻，反而颇为淡然、原地生起火来了！
“啊！”
曹并听到县令大人的话语，不由一呆，凝目细看，城外的那支骑兵不在生火做饭又在干啥！
“咦……令使大人，好像有什么不对……”
不看不要紧，越看曹并越觉得这支骑兵有些眼熟起来。
“有什么不对？”
郭守志惊讶望了曹并一眼。
曹并目光越来越亮，看着城外的骑兵，忽然激动地跳起了来，脸色红涨地大叫道：“令使大人，他们好像是咱们大隋的骑兵啊！对！不会错的！老大人，你看他们的军服完全是咱们大隋的制式！哇，吓死我了！原来是虚惊一场！”
“啊！当真？”
郭守志浑身一震，大悲忽然间变成大喜，这种否极泰来的反转，让年过花甲的老人都不由有一种重生的感觉。
“当然是真的！”曹并信誓旦旦回道。
正当城楼上的人又惊又喜的时候，一队骑兵从城外的大部队中脱离出来，为首一个白发看不清相貌的将领，朝着易县城楼疾驰而来。
“吾乃秦王麾下樊云霄是也，吾河东骑兵，行军至此，如有叨扰，望诸君海涵……”
那白发将领声音铿锵有力，却偏偏是一个少年的声音，让城楼上的郭守志等人好生惊讶，不过樊云霄的话语，总算彻底打消了易县众人的担忧。
一时间警报解除，城楼上的守军都暗暗长舒了一口气。
……
出现在易县城外的这支骑兵，正是杨浩率领的河东骑兵。这支远征军以高强度行军，日夜兼程，只用了七日，便从草原赶到了涿郡西境的易县。
一路上，河东斥候不断搜集涿郡方向的消息，好在搜集到的都是好消息，并没有杨广大军出现危急的消息，这让杨浩心安了不少。
河东骑兵清晨抵达易县，全军吃完早饭之后，会休息两个时辰，然后再次上路，预计天黑之前就能赶到涿郡治所幽州城下。
小道玄耷拉着两条腿，坐在一块碑石上，口里啃着一只味美的烤野鸡。
杨浩已经吃过了，看了没有正形的小道玄一眼，笑骂道：“你怎么坐到了碑石上面，万一是人家的墓碑呢？”
小道玄擦了擦嘴，满不在乎道：“不会的，墓碑不是这样的，像这种道路旁边的碑石多半是铭文志事碑，没有什么好避讳的，再者就算是墓碑，能为后人乘凉歇脚也算是一桩功德……”
杨浩笑道：“你还懂这个呀。”
小道玄点点头：“当年道源观里好多书籍，我烦闷了便拿来翻看，记住了不少东西。”
杨浩笑了笑，没有理会小道玄，转头与穆离说话，却是叮嘱他白天的行程。
见杨浩不再理他，小道玄扔掉吃剩的野鸡骨头，从碑石上跳了下来，百无聊赖，端详了跟前的碑石几眼，见碑身上布满尘土青苔，伸手轻拍了几掌，只见碑身上尘土簌簌落下，很快显现出了原本的碑文来。
“皇帝东巡之碑……咦，没想到此碑果然大有来历，竟然是某位皇帝所立！真是稀奇！不过，纵然是皇帝所立又能如何，百年之后还不是一样被尘土湮没？”
小道玄上下扫了几眼，啧啧叹了几声，便负手离去。
世间皇权于他，不过是过眼云烟，除了师兄杨浩，他根本不在乎什么皇帝不皇帝的，更不用说一块死物碑石了。
休息期间，易县县令郭守志带着县尉曹并等人前来拜见，却被杨浩拒绝了。
之后没多久，河东骑兵再次启程向东，离开了易县。
在启程的同时，杨浩派遣一支斥候队，提前赶往涿郡，向大隋皇帝杨广汇报河东郡兵的到来。
杨浩心中清楚，他和河东郡兵的到来，注定要在涿郡引起偌大波澜。
相比出征之时长孙晟和鱼俱罗的担忧和忐忑，杨浩的心境，直到此时，竟然连一丝涟漪都没有泛起。
……