傅修带着穆典可自西药房进入,走了整一炷香的功夫,才到达后宅。
内里交通错连,花木遍植,亭台湖石成景,令人怡然神旷。
却是一片忙碌之象。
楼台前,湖岸边,大树下,到处可见穿着蓝青色学徒服的少男少女,三五成群聚在一起。
要么摇着扇子,守着药炉煎药;要么面前摆着卷册,奋笔抄誊;有人提着铜秤称量药材,有人将称好的药材照方配好,装在一格一格的药篮子里,再有人提着摇篮子飞奔到湖边,又提了空的篮子回去……忙碌却竟然有序。
一群不成年的小娃娃坐在湖边草地上,将配好的药材一格一格抽出来,倒在桑皮纸上,熟练地包扎捆绑。
年纪稍大一点,身子骨已长成了的,便负责将扎好的药包成捆地搬运到路边装车。
配合十分无间。
穆典可观那群在湖边包药的孩子,最小的三四岁,最大的也不过七八岁。眉眼间稚气尚未褪去,胳膊脸蛋俱带着婴儿肥,偏模样儿十分老练,一本正经地做着活,瞧着十分有趣可爱。
饶是她一颗心久在杀场上磨砺,锻得冷如坚岩,此刻亦如春风过境,沙化成泥,萌发出柔嫩新芽,软软的,似要化开。
几个不会走路的奶娃娃在草地上乱爬,戴银项圈的小姑娘抬头见着傅修,开心得咯咯笑,唇齿不清地叫:“修…格格。”
伸出手来要抱,两截小胳膊又软又白,身子圆胖胖,像个糯米团子。
傅修瞧着穆典可一脸柔和,望着小姑娘移不开眼的模样,笑问道:“你要抱抱她吗?”
穆典可连连摇头:“我抱不好。”
那小小婴孩看着那么嫩,那么软,全然经不得力的样子,万一自己一不小心,下手重了怎么办?
傅修看她惴惴的样子,忍不住笑了:“不用怕,很简单的。”
走过去蹲下,将那咯咯笑的小姑娘抱在怀里,冲她演示:“你看,就是这样。”说着走来,将手中圆圆胖胖的白娃娃递与她来抱。
穆典可跃跃欲试。
傅修鼓励她道:“没关系,你试试。”
穆典可学着从前见到大人抱小孩的样,冲那小姑娘拍拍手,伸出手去。
不想刚才还咯咯笑的小奶娃一瞬间就变了脸色,嘴一瘪,“哇”一声大哭起来,吓得直往傅修怀里钻。
穆典可愣怔住。
想起从前老人们说的,小孩的眼睛最是干净,能看到大人们看不到的东西。一时有些失神。
果然是自己杀孽太重了么?
傅修也愣了一下,随后若无其事地笑:“这孩子认生,哎,又大了一圈了呢,还怕人呢,好了好了,不哭了。”
一个正低头拆桑皮纸的五六岁小男孩抬起头来,认真纠正道:“修哥哥,你认错人了。这个是团团,不是圆圆。圆圆怕人,团团不怕。”
一句话说得傅修也有些尴尬了。
一个七八岁的小姑娘冲那小男孩撇撇嘴,放下手中活计走过来,将那叫团团的小姑娘抱了回去:“团团乖,修哥哥忙,自己玩啊。”
从兜里掏了个糖球塞到小姑娘手里,哄住她不哭,又低头开始叠药包。
穆典可随傅修走远,隐隐听得几个孩子在身后争辩。
小男孩委屈地分辩:“我没说错啊,本来就是团团,团团耳朵上有痣,圆圆没有。”
另一个小男孩说道:“可是,你这么说,那个姐姐会难过的……”
“是吗?彤彤也不要我抱,我都不难过。”
一个小女孩说:“我就不喜欢抱小孩子,他们太爱哭了,还很重。”
傅修笑着把话引一边:“……要腾出人手平瘟,原先熟药所和账房的部分事务就转给这些学徒了。
药房外头等着买药的人排成长龙,都恨不得自己长了八只手……
也不知道是哪个小家伙带的头,都不肯上学了,自告奋勇来帮忙。后来先生也跑了,去粥棚帮着施粥了。等平了瘟疫,再开课,有的这些小家伙受了。”
傅修并不是多话之人,此刻絮絮叨叨的,一说却是不能听了。
穆典可知他好意,笑着接道:“你们这是不论妇孺老幼,全民皆兵吗?”
傅修觉得这说法有趣,笑道:“还真是这么回事。”
容色略黯了一下:“我们充其量只算后卫兵,苦的是那些疫区的大夫,今儿又感染三个了……”
穆典可不知如何安慰他,说道:“会好起来的。”
傅修笑意淡而惆怅:“是啊,会好的,只盼着瘟疫过去那一日,怀仁堂里还是这些人。”
徐攸南等人被李哲安置在一座空置的四合小院里。
这座院子原先是用来堆放杂物用的,长年锁着,蛛网灰尘布满。
感念徐攸南赠药之谊,杨业带着几个护卫很是用心打扫了一番。
同内宅管事的张妈要来几大盆根雕盆景,在庭院里摆上,还嫌不够,又搬了一个浮着睡莲的大金鱼缸来,游鱼嬉戏,水草摇曳,颇有些意趣。
再将桌椅屏风等一应家具添置齐全,俨然是座雅致的家居小院了。
徐攸南头顶缠着厚厚纱布,慢悠悠踱进门,环顾着新收拾出来的四合小院,满意颔首:“嗯,是个清雅宜居之所,宾至如归啊。”
杨业闻言滞了滞:他虽是个粗人,没读过几句书。可“宾至如归”这四个字,不是这么用的吧?
徐攸南嘴巴不讨人喜,心意却十分周到。
听说怀仁堂正缺人手,立马就把没受伤的昭阳昭晖打发去帮手了。还一再问杨业有没有自己能帮得上忙的地方。
杨业心里那点不快也就烟消,反而惭愧自己小肚鸡肠。
再看一看徐攸南那一脸虚弱的样子,想了想还是算了:怀仁堂虽然缺人手,也没缺到那个份上。
杨业从四合小院里出来,迎面遇着傅修与穆典可走来,笑着招呼道:“年小姐找着了?没事就好。”
穆典可认出是那天同傅修一起运送米粮的男子,笑着应答,又听说杨业是刚安置好徐攸南过来,只得连声称谢。
心中又将徐攸南骂一遍。
那边徐攸南却是毫不知情,翘脚窝在一张紫藤木编织的大躺椅上,一粒粒往嘴里丢着花生米。
“老钱,这地方不错哈?”
化名“老钱”的千羽只是冷笑,错眼瞧见傅修和穆典可正进门,于是道:“你是觉得不错,就怕你大侄女不高兴。”
徐攸南嚼了口花生米,又饮一口茶,一副悠然自得的样子:“嗨,你就是太顺着她。小姑娘家家的,知道什么好歹?”
将茶杯往小几上一顿:“也就是看着聪明点,关键时候,傻乎乎的,一点都不开窍!”
千羽自进门便一直冷着的脸此刻终于春暖融冻,起身笑脸迎上去:“找着小姐了?真是太感谢傅掌厅了。”
徐攸南心中暗骂了声。
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