凌涪冲出一步，将人抢住。
厅中众人顿时慌了，叫着公子爷，一起涌上，把脉的把脉，倒水的倒水，忙乱一团。
常千佛并未立刻昏迷，靠在凌涪肩上，强撑着睁眼，说了声：“别告诉典可。”身子歪倒，再没了知觉。
常千佛的骤然晕倒，让怀仁堂中人惊慌失措，但并不是意料外的事。他在一片山中力战崩云骑、受了重伤，尚未来得及休养，便接连出了严苓被辱、东药库失火这样的大事。怀仁堂里人仰马翻，他是公子爷，自要出面主持大局。
辛苦足月后，又撑着伤病之躯昼夜不眠不休地操劳，便是铁打的人也扛不住。
亏得是常千佛年轻力健、底子厚，才能撑到现在。
行过针，送服过汤剂，足有半个时辰，常千佛方才悠悠醒转。
凌涪守在床边，搀常千佛坐起，知他心中所系，宽慰道：“公子病倒的消息捂严实了，不会传到议事厅，四小姐还不知道。”
常千佛问道：“她还在吗？”
凌涪道：“你既想她留下，为何又要瞒着她？”起身倒了水递来，道“四小姐是守信之人，她说了在议事厅等你，想来不会抛下你独个儿走了。”
常千佛微愕，随后释然，略带赧然笑：“凌叔您看出来了？”
凌涪也笑：“我又不是瞎子。缇如一个大小伙子，同你说话还秋波频送的，那自然不是他看上你了。必是那丫头差了他带话，当着这么多人的面，他又不好开口。”
常千佛病中容颜苍白，双眼却是明亮，欢喜道：“凌叔，我一直希望您能接受典可，喜欢她。听您这么称呼她，我真高兴。”
凌涪笑叹道：“你这孩子！”
因说起正事来：“你昏睡的时候，良庆来过了。他从四小姐那里接手了廖十七，带去和廖忠毅同审，审出那廖忠毅是为谭周做事，事发之后又照着谭周的指示攀诬四小姐，之前的供述，过半都是假的。”
“那廖十七呢？”常千佛问道。
对于这个单纯率真的姑娘，他印象颇佳。穆典可也曾向他表达过对廖十七的喜爱。他实在不愿意看到穆典可好不容易信回人，到头来却是假的。
“廖十七全然不知情。”
凌涪说道：“据廖忠毅交待，一个半月前，他收到穆沧平飞鸽传书，令前来滁州相助谭周，利用蛊术帮助谭周控制江湖中人，或是杀人灭口、做一些阴私勾当。
后来廖忠毅在街上巧遇自己的侄女廖十七，得知廖十七在怀仁堂做工，无意中同谭周说了一嘴，谭周便起了心思，想将廖十七也收为己用。
廖忠毅疼爱侄女，不愿意她这趟浑水，又不敢得罪谭周，只好两边哄骗。
对谭周就说廖十七愿意效力，另一面要完成谭周派给廖十七的任务，只好频频对廖十七下药，施展一种叫做“聚影”的巫蛊术，据说此术可以更改人的记忆，甚至往记忆中植入一些根本没有发生过的事，反复催眠加深，被施术的人醒来后，便会以为那些事情真的发生过，而且印象极为深刻，不吐不快。
廖忠毅通过聚影之术干扰廖十七的言行，时不时地透些话给四小姐知道。
譬如小蓝自入苗寨，从未在人前展示过自己的武功，但因为廖忠毅在梦中的反复强调，廖十七不仅知道他擅长手上功夫，并且以为是自己亲眼所见，对此深信不疑。
又譬如，小蓝每年雕刻一条小龙送给自己的妹妹做生辰礼，这件事情也是谭周告诉廖忠毅，廖忠毅又用巫术植入到廖十七的意识当中的。
通过这些零零碎碎的消息，四小姐推断出小蓝就是穆子衿，又知道了歆红语会对穆子衿不利。四小姐护兄心切，杀了歆红语，这才掉进谭周的圈套。”
不得不说，谭周天生就是玩弄阴谋的好手。他为穆典可所设的局，无论是先借穆典可的手除掉朱升和陈敬喜之后，让王子翁往药材里下毒；还是抛出歆红语，让她造了一身恶业之后，再诱使穆典可杀掉她。每一局都环环相扣，异常缜密。
但凡是常千佛对穆典可有一丝的不信任，必然被这些所谓证据牵着鼻子走，最终误认为穆典可才是真正的凶手。
以穆典可的脾气，若是对他失望了，想必也不会解释。
明宫和常家堡，势必走到对立的境地。
想通这一层，常千佛既感庆幸，又觉后怕。
凌涪道：“廖忠毅招供之后，穆家的大公子也来了，亲口证实了廖忠毅是穆沧平的人，多年来一直替穆家做事。我瞧几位当家的样子，是信了。
虽然那个天字宫杀手做伪证的事尚未审结，但四小姐身上的冤屈已洗去十有七八，以后应当不会有咱们自己人指摘她了。”
“穆子建走了吗？”
凌涪道：“没留过久就离开了。托老蒋带了句话给公子，说‘四儿命苦，为兄者恳求常公子能善待之，纵使将来负她，也请莫要伤她。’”
若真负了，又岂有不伤之理？
常千佛默了有顷，说道：“穆家的这些人，让人看不懂。父不父，兄不兄，各自有把算盘，她是真的命苦。”
凌涪叹道：“可不是，这大公子出现的时机着实有些微妙。
穆沧平手里握着廖氏全族人的性命，廖忠毅宁死都不肯说真话。若非四小姐动作迅速，抢在谭周之前找到廖十七，那廖忠毅又是个心疼侄女的，恐怕我们到现在还撬不开他的嘴。
廖忠毅不说实话，四小姐身上的冤屈就洗不掉。
可这大公子明明什么都知道，却迟迟不现身，偏在廖忠毅开口之后，他就来了，顺手送了我们和四小姐一个大人情。不知道是巧合，还是刻意为之？”
“不管他打的什么主意，他愿意冒着被穆沧平责罚的风险，站出来替典可解这个围，我便领他的情。”
常千佛脸色稍霁，说道：“您稍后备份礼，让良叔亲自给穆子建送去。礼要贵重，话不必好说，他自会明白。”
“知道。”凌涪说道：“穆子建的心性与他那兄弟穆子焱大不一样，随了穆沧平，凡事利益为上。把我们的态度亮给他，日后他对四小姐总不至于太坏。”
常千佛道：“但愿如此。他最好，别起什么坏心思。”