歆白歌固然伤不到穆典可，但她为何能够掌握穆典可的行踪，恰时出现在白草滩附近对穆典可进行狙杀？这件事总是要查的。
最后查到唐宁与常素衣在药田交谈，说自己要去白草滩寻药时，旁边刚好有伺弄草药的医女。
这女子口风不严，让穆门的人套了话去。自然是不能留用了。
至于那个在常家堡里打探消息，跟踪唐宁以获取穆典可行踪的人，在被唐宁围追了一天一夜之后，用一把药给化了。
人死不留尸，没有证据能证明是唐宁干的。
何况唐宁是穆典可请来送嫁的好友，是常家堡的贵客，动必起干戈。此事就这么不了了之了。
而歆白歌在几天后，以穆家长媳的身份现身临涞湖，参加了一场盛大的武学论辩。臂弯上的白色拂尘，宣告了她与穆典可这场恩怨的彻底终结。
歆白歌和妹妹歆红语并非从小一起长大。她随叔父修行，妹妹养在父母身边，造成姐妹两人截然不同的性格：一个冷静，一个骄纵。
父母希望姐妹两个能够相亲相爱，互相照应。
所以从很小时起，姐妹俩的装扮便处处彰显出你中有我，我中有你：穿白衣的歆白歌执红拂尘，歆红语着红裳，却用白色拂尘。
后来父母双双亡故，昔日心愿就成了一条铁则延续了下来。
有能力又有主见的姐姐必须承担起照顾妹妹的职责。但其实，歆红语对这个陌生的，总爱在长辈面前抢她风头的姐姐很不喜欢，更讨厌被她管教。
而修道的歆白歌自来冷心冷性。
姐妹间的感情极为疏淡。
后来歆红语死在了滁州。歆白歌与穆沧平达成约定，苦练武艺两年，与穆典可在白草滩附近进行最后一决。
至此，成败不论，她和歆红语二十多年的红白羁缠终是斩断。
她已尽力。做了所有她能做的。
这些事都是后来，穆子建坐在梧院的暖阁里同穆典可慢慢说起的。他说他很感激穆典可手下留情，让小益和不至年幼失恃；同时又为歆白歌的所作所为向她表示歉意。
穆典可一笑置之。
不是她大度，是不想再花费精力纠缠在这些不值得的人事上了。
穆子建固然为难；穆沧平和歆白歌共同作下的决定，他固然也难改变；但至少他可以做一件事情：告知她。
这样她起码不会被动地，赤手空拳地去接受歆白歌的追杀。
他在心里放弃了她，却试图让自己相信，让她也相信，他的兄妹情是真的。并希望以此获得她的谅解。
换作穆子焱和穆子衿当中的任何一个，都绝不会如此行事。
她的亲大哥啊，一母同胞，至亲血肉，怎奈何最后还是走丢了。
***
到了腊月中旬，天气有了短暂回暖的迹象，一连放晴了数日。
因为大雪滞留洛阳的众宾客纷纷返程。
唐宁也在这个时候离开。
是穆典可单独去送的。
常千佛要接待建康来的特使，实在分身乏术。而且唐宁的种种言行表现得似乎并不爱看见他这个新郎官。
“送到这里就行了。”唐宁在城门口停了一下，说道，“再会。”
穆典可点点头。
唐宁一步跨出去了，终又转身，好似那话在心里憋了已经很久，“你不好奇发生了什么事吗？”
断然不是指她毒杀穆门中人那件事。
是为什么她逃了多年，最后还是回到唐门，照着长辈们规划的道路走下去了；是为什么那个男人明明上了断头台，却又活着出现了；以及，她明明那么希望他能活过来，梦想成真后为什么反而失望了。
这定是内心深处难以启齿的痛，是夜深辗转时咬烂被角也咽不回去的泪。
唐宁不说，穆典可就不问。
现在她主动提起来了。
穆典可忖了片刻，问道：“是陈宁吗？”
唐宁身子明显一瞬间僵住了，瞳孔震动，直直地盯了穆典可许久，然后说道，“你真是个妖怪。”
远山晴树有残雪。
唐宁沿着那条被车马碾踏得泥泞不堪的道路走远了，独留穆典可驻足在原地心绪难平。
她也不知道自己为什么会突然想起陈宁，认为陈宁就是当年的陈树。
一刹突发异想，看似荒谬，细推敲，又都有迹可循。
陈宁是容翊的人，而容翊放过了为替情郎报仇在酬四方刺杀他的唐宁。
陈宁是土生土长的滁州人，府上却连片栽种着川地常见的藤椒树，而此树并不具有多少观赏性。
她在滁州逗留短短两月，从旁人口中听到的陈宁是个什么样的人呢？
是在全城暴乱时以铁血手腕强势控住局面的干吏；是在雨花台上诓骗苏鸿遇砍下三十二颗死刑犯脑袋的奸吏；是为替方显脱罪，不惜引爆味藏酒庄，水淹无辜民众的酷吏；也是在各方博弈时，能迅速看清局势，抽身事外的滑吏。
这样的人，难辨忠奸，难断是非。
但可以肯定的是，他再也不是当年那个怀一颗赤子之心，立志要兼济天下的书生陈树了。
他换了一条路走，让唐宁的追随显得如此可笑。
试想往后岁月里，当唐宁想起她在怡幼院的那段日子：想起每个抱着书本和戒尺上讲台的清晨；想起日复一日清扫过的阶前落叶，精打细算的每一分银钱；想起那锅守了数个时辰熬煮出来的麦芽糖……心中的那点温暖与欢喜是否经得起这巨大荒谬的冲击？
她和陈树，谁都没有变心，却走散了。
***
是夜一天月。
十二月的西北风摇动院中高大的梧桐，发出哗啦啦声响，让夜更寂，月色更静。
常千佛感受到了穆典可的热情。
昏灯映红帐，眼波眄流的女子像一条滑缠的美人蛇，在他身下宛转低吟，媚得夺心魄，软得似无骨。
他几是疯了心。
脑中爆开一团又一团的灿烂烟花，炸得意识一片空白。
不知过了多久，三魂七魄重归位，他俯身去吻怀里妻子的脸颊，香汗湿腻，透了身下红锦衾。
穆典可紧闭着眼，檀唇翕微，气息且乱且弱。终待这一身余韵都褪去，紧蜷的足趾慢慢张开来，她发出来一声轻泣。
“千佛。”她低声唤。
常千佛捕捉到了她微不可闻的呼唤声，“嗯？”他的鼻音沉沉的，炙烫的唇继续在她曲线优美的肩背上游移。
“我们……不散。”
她本想说：世道艰难，时势迫人，我们两个可一定要把对方守好了呀，不要让他（她）走，自己也不要走。
可是她太累了。
此情此境下，也不免觉得，说这样的话矫情了。
她的丈夫，是这世上最坚强可靠的男子，像那亘古不移的厚重山脉一样，只要他在，仅仅存在，就能驱走她心中的一切不安。
她安心地睡去了，没听清他在她耳边又说了句什么。
圆月东移，挂上疏梧。
夜，如此宁静而美好。