过了许久，孙权才冷冷地道：“我江东水军，号称天下无敌。那是周公瑾等一干将士披肝沥胆，历经十余年时间方才打出来的威名！你们倒好，首次出战便即败北，而且还是败在相同数量的敌军手上。你们不觉得羞耻，我还觉得羞耻呢！”
朱桓、朱然闻言，以头触地请罪道：“我等无能，请主公降罪！”
孙权哼了一声，道：“事到如今，杀了你们又有何用？都起来说说吧，刘贤水军到底是怎么把你们打败的？”
朱桓、朱然闻言，仍旧跪在地上，只直起身子，将战斗经过说了一遍。
孙权闻言，沉吟不语。旁边诸葛瑾道：“听二位将军所说，此战之败实非二位将军不努力。乃是刘贤之军占据上游，抢得了战场先机。且刘贤水军实力确实不弱，故而二位将军虽然拼死力战，却仍旧挽回不了败局。”
孙权闻言，余怒未消地瞪了朱桓、朱然一眼，随即叹道：“这就是我所担心的！刘贤处心积虑发展水军，如今已有万余精兵，实力不可小觑。他如此大力发展水军，所为者何？必定是欲要在水面上与我江东争锋。今日一战，我军小败一场，必将大大增长刘贤水军的信心。若不能迅速扑灭此军，日后必成我江东心腹大患啊。”
诸葛瑾劝解道：“朱桓、朱然之军虽也能水战，但却并非我军精锐。小败一场，算不得什么！主公麾下五千绕帐亲军尽皆是百战老兵，裨将军吕范麾下也有三千精锐。有此八千精兵在，来日与刘贤决战，足以取胜，主公不必太过忧虑。”
孙权闻言，心下稍安，道：“来日决战，必要扫灭刘贤水军，让他知道我江东水军之威，不容挑衅。”
当下孙权亲自起身，扶起朱桓、朱然道：“为将者当知耻而后勇！今日小败并不要紧，只需日后勤加练兵，他日自有取胜之时。好了，你二人退下吧。回去后好生安抚士卒，明日大战，还需你等出力才是。”
朱桓、朱然闻言，深为感动，当下对孙权拜了一拜，起身出帐安抚士卒去了。
次日，孙权大起兵马出营来到刘贤营前挑战。上千艘战船遮蔽江面，旌旗猎猎，战鼓喧天，声势十分浩大。
刘贤在寨中看见，不由点了点头，道：“孙权打战的本事不怎么样，这鼓舞士气，大摆排场的本事却是不小！江东水军战船精良，军阵严整，实是精锐强军啊！”
魏延道：“孙权大举前来挑战，我军是否要出营应战？”
刘贤笑道：“凭什么他想战就战？昨日来了，今日又来，这还没完没了了？罢了，他既然愿意在江上待着就让他待，今日我军高挂免战牌，休息一日。明日再说吧！”
魏延闻言楞了一下，随即拊掌道：”所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。孙权负气而来，其势正锐，我军正该避其锋芒。他求战不得，久之必然倦怠，我军便可趁机取胜了。”
刘贤笑道：“文长所言不错！你平素用兵，爱动脑子，这是好事。只是喜好争功，有时略显急切。只要再多加几分稳重，便是大将之才。如今我军战将，以黄老将军为首。只是黄老将军毕竟年事已高，他日我军北伐中原，还需多多依仗文长。文长且宜勉之！”
魏延闻言，心下一阵激动，对刘贤拱手肃然道：“承蒙主公看重，魏延必以死相报！”
刘贤点了点头，道：“传令吕介、胡济，严守营寨，倘若江东船只靠近，便放箭驱离，不可出营交战。”
当日孙权从早至晚，督领大军在江上叫战，然而却并无一个刘贤军出营。孙权气怒不已，亲自驾船在刘贤水寨百五十步外来回巡游了三遍，船上鼓乐齐鸣，十分动听，直把刘贤军营当做了野外踏青之地。
吕介、胡济等一干水军将士见状都十分愤怒，纷纷向刘贤请战。刘贤都压了下去，严令众将不许出战。
孙权见如此挑衅，刘贤却还是按兵不动，看看天色已晚，当下只得领兵退了回去。
回到营寨，孙权坐回榻上，沉默片刻，对诸葛瑾、吕范、全柔等人道：“我军远来，后方又多有隐忧，利在急战。我本以为刘贤会急着回兵去攻打关羽，全取荆州，也会急着交锋。然而今日观之，刘贤却似乎半点也不急。如此对峙下去，迁延日久，却是对我军大为不利。”
诸葛瑾道：“如今在荆州，刘备所属江南之地兵少，自守尚嫌不足，根本对刘贤构不成多大威胁。而江北之地，我军黄盖、蒋钦、孙瑜等部各自为战，也无余力收复江陵。唯一有实力的关羽却又中了暗箭，至今生死不知。也难怪刘贤沉得住气。”
孙权道：“可否领孙瑜所部返回夷陵，去与黄盖、蒋钦汇合。集合三军之力，便有五千人，即便仍旧不能夺回江陵，也足以袭扰刘贤后方了。”
正说之间，忽闻黄盖遣人送来书信，孙权拆开一看，顿时大惊。
原来当日刘贤夺取江陵之后，便即派遣黄权、张任率领相虎、张南、冯习三营兵马共九千人乘船西进，去巫县攻击孙瑜、关平。
大队船只西进，声势不小，自然瞒不过两岸探子。斥候将消息报给孙瑜、关平处。然而此时关羽重伤，程普被擒，两军在荆州顿时都失去了主心骨。孙瑜的请示文书转了一圈回到了黄盖手中，黄盖权衡良久，最终命令孙瑜撤军回秭归县城坚守。
而关平的书信跋山涉水送到当阳时，关羽已经毒发，每日里昏睡的时候多，清醒的时候少，根本无法理事。庞林、习竺不敢擅自做主，只得等了一夜，一直守在关羽床前，直至关羽醒来的间隙才将事情禀报。
当下关羽强打精神，命令关平移兵向西，进入巴东去寻张飞，不必回来。
然而信使往来，颇费时日。沿江一带的夷陵、秭归都是江东地盘，江东信使来回极快，因此孙瑜率先收到回书，当即拔营而起，往秭归而去。
但沿江上下如今却并非只有江东和关羽的探子，庞统同样在各地派出了许多斥候，孙瑜军的动向迅速被报到了江上黄权、张任处。当下黄权、张任当机立断。由黄权率领张南、冯习水军继续西进，张任则率领相虎所部五千蛮兵在岸边下船，从陆路阻击孙瑜。
秭归地面山川丘陵纵横，道路难走。张任又是山地作战的好手，亲自选了一处险地设下埋伏，果然将孙瑜大军团团围住。一番血战，孙瑜大败，仅率千余人冲出包围退进了秭归县城。其余大军战死数百，另有千余人见势不妙，弃械投降了张任。
孙瑜回到秭归，将战败情况报告黄盖。黄盖也自大惊，急忙将情况传报孙权。
孙权闻报之后，顿时气闷不已，转而问诸葛瑾、吕范道：“刚欲领孙瑜回兵，不想孙瑜便已大败。如今我军在南郡越发势弱，该如何才能击破刘贤？”
(本章完)