曹仁回到襄阳，清点兵马，还剩一千二百余人，心下顿时郁闷非常。此后数日，又陆续有逃散骑兵寻路返回，最终又收拢了二三百人。
而此时的刘贤也在为巨大的伤亡数字伤神！当夜一战，虽然阵斩马延、张顗、翟元三将，击败曹仁。曹军总共四千骑，经过数日清剿，总计擒杀曹军骑兵二千五百人，其中斩杀一千一百人，俘虏一千四百人，而俘虏之中，又有三百余重伤。
另外还抓获了完好无损的战马一千余匹，兵器衣甲二千余套。其他战马尸体也都收拢起来，取其肉食为全军加餐。
单看战果，确实不小。但若再看损失，就更加让人触目惊心了。犁丘城中的伏兵因为占据地利，以弓箭对敌，伤亡不过百余人，这且罢了。但城外张任、张嶷、张翼的三千兵马却阵亡千余，黄忠的兵马虽然以多打少，杀散了五百阻击的敌军骑兵，但自己也伤亡了三四百人。董涂那、阿会喃两路伏兵在战斗中也各伤亡了二三百人。最令刘贤感到愤怒的却是文布、邓凯之兵，竟然愚蠢地在大白天当道列阵，妄图以血肉之躯阻拦曹仁骑兵。结果邓凯当场战死不说，麾下士兵也在骑兵冲撞践踏之下伤亡近千。
前后总计伤亡接近三千人，竟然比曹仁损失的兵马还多，这让刘贤禁不住怀疑这场战自己究竟是打赢了，还是打输了。
庞统见刘贤情绪低落，当下道：“骑兵与步兵对战，双方伤亡比正常时候至少都在一比三以上，一比五，一比七也不少见，甚至一比十以上的也屡见不鲜。我军能够在预先伏击之下，大致取得一比一的伤亡比，已经算是大胜了。主公何必郁郁？”
刘贤道：“军师不必安慰我！我军费尽心思，占了伏击的优势，伤亡还是比曹军多。曹操占据中原，兵多将广，若是拼消耗我军是怎么也拼不过他的。要是以后的战都像这次一样打的话，我们也不必北伐了。安心保守荆南，做个偏安一隅的土霸王吧。”
庞统闻言喝道：“不过是一场小战，主公何必消沉至此！计算曹军兵力，不过三十万人，其骑兵占总兵力的比例不过十之一二，总共五万余骑而已，又分散至北境、西凉、淮南等地，能集结至襄樊的骑兵最多不多万余骑。我军如何不能战而胜之？得胜之后再以缴获战马辎重训练骑兵，辅以车船弓弩，他日未必便不能彻底击溃曹军。主公若是遭遇小小挫折，就失去进取之心，岂不让三军将士寒心！”
刘贤闻言笑道：“军师过虑了！我并非意志消沉，而是在想如何才能在缺少骑兵的情况下，尽量克制曹军骑兵。”
庞统哦了一声，看着刘贤道：“既然如此，主公可想出什么办法了？”
刘贤点头道：“这也怪我，以前并未真正与骑兵交过手，对其战斗力有些估计不足！只以为步兵结阵自守，竖起长枪阵，然后弓弩齐放，便足可抵御骑兵冲撞。却不想就算步兵结阵自守，面对骑兵，伤亡还是很大。之所以能逼退骑兵，只不过是骑兵自觉以一骑换二步，不值得而已，却不是步兵结阵之后就真的比骑兵强了。”
庞统点头道：“主公吃一堑长一智，能够真正认识到骑兵的威力，这一场战就不算白打。”
刘贤点了点头，继续道：“然而步兵要行军，要运粮，不可能时刻保持严密阵型。有时候猝然遭遇敌军骑兵，根本就来不及结阵。故而想要克制曹军骑兵，除了我们自己要大力发展骑兵之外，还需设法加强步兵应对骑兵的能力。”
庞统闻言，问道：“主公欲要如何增加我军对抗骑兵的能力？”
刘贤道：“其一是加强营垒，防止骑兵袭营。军师可立刻通令全军，日后行军作战，不管在何处扎营，除了竖立木栅，摆放鹿角之外，还必须在营外挖一道两丈宽，三尺深的壕沟。若是壕沟挖掘不便，至少也要挖些陷马坑来。其二是列阵而战之时，多备长枪弓弩，以及绊马索，以防敌骑冲阵。其三是打造扎马钉，让士兵随身携带。倘若行军之时，突然遇敌，便将扎马钉洒出，也可对敌骑造成一些杀伤。其四是训练一支装备巨型斩马剑的重装步兵，列阵而战，看能否与敌骑正面相抗。”
庞统闻言拊掌道：“看来主公是真的用心去想了！这几条意见在以前名将总结的应对骑兵战法的基础上，又有些创新，实是不错！其中第一、第二条，我已然命令士兵施行了。只是扎马钉是何物？我只听说过铁蒺藜，却实未听说过扎马钉。”
刘贤当即寻来纸笔，将扎马钉的形状画了出来，庞统见状，大为叹服，道：“此物有四根铁钉，随意丢弃在地，便始终有一根铁钉朝上，比之铁蒺藜威力更强！且十分小巧，便于携带。二三十枚扎马钉加起来也不过一两斤重，士兵尽可多多携带。临敌之时，百十名士兵抬手之间便可洒出数千枚扎马钉，足以铺满一地。必可大大限制敌骑的冲击力。”
当下刘贤便命军中工匠加紧打造。工匠领了图纸去了，刘贤这才转而问庞统道：“当年我在把守孱陵、益阳之时，曾制造过一种可以连发十只弩箭的连弩。当时因为射程比不上步弓，故而未曾装备全军。后来我叫工匠继续研制，军师可知如今这连弩研制成功了么？”
庞统讶道：“我自投主公之后，并未曾见过这种连弩，实不知详情。”
刘贤闻言，也自惊讶不已，道：“这两年来竟无人向军事禀报此事？”
庞统摇头道：“不曾！”
刘贤连忙追问道：“我军兵器弓弩如今多在何处制造？”
庞统道：“耒阳产铁，近来我军在长沙临湘、醴陵等地也都发现了铁矿，故而兵器作坊多设在这一带。其中耒阳主要制造铁甲及枪、矛、缳首刀等，而临湘、醴陵则主要制造皮甲、剑以及弓弩。此外，零陵郡灵渠一带的作坊则是主公私有作坊，制造的纸、瓷器、蜡烛、肥皂、烈酒等物品渐渐行销天下，获利颇丰。不过此地有邢道荣将军看守，贩卖之事又有樊夫人主管。我却是插不上手。”
刘贤见庞统语气之中颇有些酸溜溜的，不由哈哈笑道：“军师不必如此！我的这些私财其实早有用处，一来是要打造战船。二来是要从南中转买羌马，以增加骑兵数量。三来则是存留一部分，以备赏赐抚恤，以免大战之后，府库空虚，无力发放抚恤金。这些钱虽是我的，但最终其实都要用到我军身上。我岂是吝啬之人？”
庞统闻言，笑着拱手道：“主公如此安排，足见胸怀天下。诚能如此，何愁大业不成。”
刘贤点点头，道：“当年与我一起制造连弩的工匠如今多半就在长沙，我还记得其姓名，这就修书一封，命人前去寻找。看看他是否已经改良好了连弩。”
庞统道：“主公当年所作的连弩，不知射程有多远？”
刘贤道：“有效射程只有五十步！”
庞统点头道：“军中普通弓箭手多使用八斗弓，有效射程可达六七十步。精锐弓手用一石弓，有效射程八十步。而骑兵因在马上不好使力，故而士兵虽然强壮，但所用的弓却几乎都是八斗弓。且为了方便在马上拉弓，经过专门特制的骑弓弓臂还要比步弓短一些，射程自然也就相应缩短了。倘若连弩的射程能再增加一些，便足以凭借其超快的射速，用连续不断密集的箭雨道对骑兵造成沉重打击。主公，这种连弩乃是克制骑兵的利器，值得我军大力发展啊！”
刘贤道：“我也知道连弩威力不小，只是其一弩十矢，每根箭矢都是铁制，成本却是极高，恐怕就算制作成功，我军也只能装备三五千把。”
庞统笑道：“已经尽够了！我军不可能只装备连弩，射程较远的弓箭手才是主流，此外还要有相当数量的重弩。如今远近搭配，当可发挥最强战力。”
二人正说之间，有探子发来淮南的消息，刘贤拆开一看，只见上面写道：“建安十八年一月九日，曹操率夏侯惇、张辽、于禁、乐进、李典、臧霸等领兵攻击濡须坞，破右营，擒其营督公孙阳，幸赖韩当、陈武死战，方保濡须坞不失。淮南告急，孙权乃亲统大军增援，与曹操大战于濡须。”
刘贤看了书信，复又交给庞统，对其道：“曹操与孙权总算是打起来了！拖了这么久，我都差点以为曹操会放弃此次南征了。”
庞统沉吟片刻，道：“曹操这几年虽然在淮北努力训练水军，但水军实力却仍远逊江东。依我看来，孙权之兵无法在岸上击败曹操，夺取合肥。曹操之兵也无法在水上击败孙权，夺取濡须。双方这次多半仍会如建安十年时候一般，相持一阵，各自罢兵。”
刘贤点头道：“军师说的不错！不过双方总也还要相持一阵，我军正可趁机攻打襄阳。”
当下刘贤命黄忠攻打中卢，又写了调兵文书，调驻守夏口的吕介、胡济二人各领三千水军进入汉水，增援张南、冯习。准备趁着步兵赶制扎马钉的这段时间，先集中水军主力，一举击溃曹军水师，然后水陆两军再合攻襄阳。
(本章完)