当夜刘贤与庞统讨论到很晚方才抵足而眠。次日一早，二人领兵返回了襄阳城下，随后将水军一分为二，吕介、胡济所部游曳樊城以南的河段，张南、冯习游曳樊城以北的河段，防止北方曹军渡江增援襄阳。
刘贤、庞统却集中了所有步兵，全力堆土山攻城。
如此又战了数日，突然吕介发来文书，说下游鄀国附近发现敌军骑兵，有渡江袭击宜城、编县之意。
刘贤闻讯心惊，倘若贾信的骑兵渡过汉水，到了宜城、当阳一线，自己这数万大军的粮道就将被其截断。当下刘贤传令，叫正在赶来的相虎所部五千蛮兵沿江设防，配合吕介、胡济所部水军阻止敌军骑兵渡江。
信使去后，刘贤心下稍安。次日一早，却又收到张南传来的文书，刘贤拆开一看，顿时大惊。庞统见状，连忙问道：“主公，发生了何事？”
刘贤道：“张南发来消息，说满宠未曾南下增援樊城，而是领兵往西，从上游百里之外的筑阳县境内渡过汉水，眼下正往襄阳而来。”
庞统闻讯，沉吟道：“襄阳以西，尚有山都小县。可分兵一支前往阻拦满宠，然后叫张南、冯习攻击筑阳，进而将满宠之军堵死在汉水以南，从容剿灭。”
刘贤闻言点头，环顾左右，点了张嶷、董涂那前去与张任会合，抵挡满宠。又命张南、冯习袭击筑阳。此外，沉默片刻，又派坐在下首，神思不属的傅士仁率领本部兵马去接替张任，抵挡蒯祺的郡兵。
一切安排完毕，刘贤转而对庞统道：“北方不过派出了万余骑步兵，我军便大感被动，倘若曹操派遣主力南下，我军如何能够抵挡？幸好如今曹操在陇右和淮南用兵，否则我军根本没有半点希望夺取襄阳。”
正说之间，淮南探子送来书信，刘贤拆看一看，顿时大惊失色，对庞统道：“我真是乌鸦嘴！真想不到曹操此次攻打淮南，声势浩大，却是虎头蛇尾。一月份两军才正式交战，如今二月尚未过完，他竟然就撤兵了！”
庞统闻言，急忙接过书信，展开一看，只见上面写道：建安十八年二月二十二日，孙权乘船窥视曹操营寨，在数万曹军的注视之下击鼓奏乐，从容来去。曹军士气大跌，曹操也情不自禁地感叹道：生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳。孙权回去之后，趁势送书信给曹操，正面写下：春水方生，公宜速去。背面写下：足下不死，孤不得安。曹操看信之后，对众将叹道：孙权不欺我也！
于是曹操传令众军收拾行装，趁着春汛到来之前，领兵撤退，往北而去。
临行之前，留张辽领兵一万镇守合肥，扬州刺史温恢领兵一万驻守寿春。任命朱光为庐江太守，进驻皖城，召集流民屯田。任命庐江人谢奇为蕲春典农都尉，屯驻在合肥与蕲春的边界附近屯田。
曹操又因沿江地区容易被江东水军袭击，于是传令迁沿江所有百姓，往淮河一带安置。
江淮百姓闻知，扶老携幼渡江投奔孙权的足有数万家。从此之后，淮南之地，从合肥往南，唯有皖城还有居民，其他城池乡亭尽皆废弃。
曹操北返，孙权也无力追击，当下留韩当领兵重新修建加固濡须坞，务必筑成坚固的连环坞堡，以免再被曹军攻破。随后分遣陈武、孙韶、孙邵等人领兵两万驻屯江北各营，一切安排完毕，孙权这才率兵回了建业。因自感兵力不足，当下孙权命令帐下亲卫司马徐详、胡综二人到丹阳募兵，各得千余人，号称为解烦兵，一应兵器甲杖都十分精良。
大战之后，孙权抓紧时间舔舐伤口，恢复实力。但曹操与孙权突然停战，却将正在攻打襄阳的刘贤给闪的不轻。
曹操去淮南时，带去了中央兵三万人，到了谯县，又征召了臧霸、孙观、吴敦、尹礼等人的青徐兵二万人，汇合了淮南驻兵之后，总兵力达到了七万人。
如今曹操北返，若见襄阳危急，定会再次派遣援兵南下增援。倘若他不遣返青徐兵的话，能够调来的兵马足有五万。而就算他遣返了青徐兵，也至少能调三万精锐的中央兵来。
到时候襄樊地区曹军的总兵力将达到五六万人。
如今刘贤之军经过多次大战，折损了五六千人。就算加上后来增援的吕介、胡济之兵，以及相虎、苗瓠之军，总兵力也只有三万五千人左右。这么点兵力如何能够在抵挡曹军援兵的同时攻克襄阳城？
曹操二月二十二日从淮南撤兵，最多三月下旬就能返回汝南，然后再从汝南折而南下增援襄樊，最迟四月中旬就能抵达。屈指算来，不过需要五十日左右。
而刘贤要将土山堆到襄阳城头，至少还需要六十日。换言之，刘贤至少要顶住曹操三万援兵十余日，然后才能攻进襄阳城去。
虽说有水军，但汉水太长，万余水军不可能真正看守的住，曹军在上下游地区偷渡汉水并不难，所以交战到最后，双方还是要在襄阳地区来场大决战。
若是刘贤还不撤兵的话，那么增调援兵就是势在必行的了。东面的江夏守军正与文聘对峙，州陵、夏口驻扎的五千兵马也要防备江东，都无法调动。西面西陵地区霍峻、刘敏的五千兵马要防备巴东张飞，陈应、鲍隆的六千兵马要弹压蛮夷，把控江面，也无法调动。中部地区江陵郝昭、公安向宠、巴丘刘宁的七千人都把守着重要据点，也无法抽调。只有南部荆南四郡目前安稳，还能抽调桂阳傅彤、灵渠刑道荣等数千兵马前来增援。
但这数千兵马在襄樊之地数万人的大会战之中能顶什么事？
思前想后，刘贤拿不定主意，只得寻庞统商议对策。
庞统也自沉吟不决，想了许久，这才道：“我军垒造土山，成效显著，襄阳城眼看就能攻下，倘若就此放弃，实在可惜。可命相虎之军沿汉水设置烽燧，一旦发现曹军偷渡，我军吕介、胡济水师以及相虎所部慢病便立即前去阻击，如此一来，足可保襄阳以南，我军后路无忧。同时，催促苗瓠所部尽快赶来襄阳，我军集中兵力，先击败满宠，夺取山都，使敌军援兵即便从上游渡过汉水，也无法南下增援，从而真正将襄阳城变成一座孤城。方便我军从容攻取。”
刘贤闻言，点头道：“军师所言有理！”
当下刘贤命令苗瓠所部蛮兵加快行军，又发了调兵文书，抽调傅彤领三千桂阳兵，刑道荣领三千零陵兵，同时北上增援襄阳。
文书发出，刘贤与庞统商议道：“满宠深有谋略。张任虽是智勇之将，却未必能够战胜满宠，你我二人可分一人去与满宠敌对。”
庞统道：“修筑土山乃是主公的主意，主公可留攻襄阳，我去率领张任、张嶷、董荼那、张南、冯习等人对阵满宠。”
刘贤闻言点头同意。庞统当即便要动身，正在此时，张南、冯习又传来书信，刘贤不由惊讶地道对庞统道：“张南两个时辰前才刚传来书信，我命令他夺取筑阳的军令估计才送到他军中呢，他怎么又发来了书信？”
庞统道：“或许是满宠有新的动作，故而张南、冯习才连续发信禀告主公。”
刘贤点了点头，当下拆开一看，面色顿时沉了下来，对庞统道：“满宠不愧是曹军名将，他留兵二千守卫筑阳，随后急行军直扑山都，眼下主力大军已经进驻了山都城中，又招引房陵太守蒯祺前去回合，摆出了固守城池的姿态。”
庞统闻言沉吟道：“满宠、蒯祺合兵之后有万余人，固守城池，我军一时难以攻克。只能先命张任、张嶷前去山都城下扎营，监视满宠，等数日之后，苗瓠的五千蛮兵到达，我军集中张任、张嶷、张南、冯习、苗瓠等水陆兵马，总兵力将达到一万六千余人，到时才能展开攻城作战。”
刘贤点头道：“曹军的后续援兵还有四五十日才能到达，军师还有时间慢慢设法击破满宠。”
庞统闻言，凝重地点了点头，随后领着数十名亲卫赶往张任军中去了。
庞统走后，刘贤加紧修筑土山。过了数日，苗瓠终于领兵到达，刘贤慰勉了一番，令其火速北上增援庞统去了。
光阴如梭，眨眼又是十几天过去，庞统攻打满宠尚未成功，刘贤却遇到了一些麻烦。
原来随着修筑土山的继续，土山的前沿距离襄阳城已经只有一百五十步了。这个距离已经进入了蹶张弩等强弩的射击范围。曹仁舍不得拿珍贵的大黄弩去与刘贤的石炮对射，但蹶张弩他却没有半分的舍不得。而且曹仁也学精了，不再讲究列阵而战，而是叫士兵预先张开强弩，上好箭矢，埋伏在女墙之后，抽冷子往刘贤修筑土山的士兵射击。而且射完就跑，绝不给刘贤石炮还击的机会。
如此数日，居然给刘贤造成了好几十人的伤亡。面对这种冷箭战术，刘贤颇有些无计可施。思前想后，只得命令士兵在土山之上修筑土墙，挖掘壕沟，用来抵挡冷箭，这才大大降低了伤亡。
而随着土山工程的继续，城内的曹仁开始坐不住了，准备召集兵马，出城袭击刘贤之兵。
(本章完)