贺齐的兵马长年在江东内部平叛，士兵装备与战法与其他军队颇有些不同。全军都只穿布甲，人手一把小巧的手弩，腰挂绳索飞爪，兵器则是长枪短刀和轻盾。
当下贺齐挥军进攻，二千士卒呐喊着前冲，五六人结成一阵，盾手枪兵在前，刀手在侧，弩手在后，一边冲锋，一边射出弩箭。如此小阵，不但十分灵活，而且远攻、近战、防御，分工明确，士兵训练有素，面对山越豪强的乱兵时威力十足，无往而不胜。
郝昭见对方军中多有手弩，因贺齐声名卓著，郝昭不知对方的手弩是否经过特制，因此不敢托大地将连弩手单独放在全军之前。当下郝昭命陷阵营结阵挺矛，举盾向前迎战贺齐之军。连弩手和轻步兵则紧随在后，进行掩护。
贺齐见郝昭调出近千铁甲兵来，也自吃了一惊，自家人知道自家事，贺齐所部全都是轻步兵，手弩虽然精良，但威力却也不足以破重甲，当下贺齐迅速评估了双方战力之后，决定领兵向后撤。
于是贺齐命令敲响铜锣，正在冲锋的两千士兵听见，当即止步，调转身形往后撤去。
贺齐所部撤退的阵型也极为奇怪，五六人的小阵有的停，有的走，交错撤退，看的人眼花缭乱。撤退的人大步前进，全然不管后路。而停的人站立原地，侧身持弩观察后面，随时准备射击。
郝昭见状暗暗称奇，不过如今既然两军相遇，郝昭即便忌惮贺齐所部的阵型，却也不能眼睁睁地看着贺齐就这么扬长而去，当下挥军追击。双方一追一逃，直杀到攸县城下，贺齐退入营寨之中闭营坚守，郝昭领兵迅速冲到营垒之前，趁势抢营。
贺齐所部本就是长途跋涉，翻越山道而来，并未带有重弩，双方激战一阵，贺齐军中的手弩面对手持钩盾、身穿重铠的陷阵营士兵时显得有些无能为力，而跟随着陷阵营冲锋而来的连弩兵一阵激射，却能够瞬间对贺齐所部造成极大的杀伤。
激战不久，贺齐所部即便倚仗营垒坚守，却仍旧落入下风。正在此时，就见南边杀来一队兵马，为首大将乃是刑道荣。西边也杀来一队兵马，却是从衡阳赶来的零陵、武陵两郡郡兵。
贺齐眼见敌军越聚越多，料无法坚守，当下领兵从东营撤退，迅速往安城去了。
郝昭领兵追杀，一举追到了安城之下，一路杀伤贺齐所部数百人。
刘贤闻听郝昭击退了贺齐，当下领兵进驻攸县，吴砀出城迎接，刘贤见城中兵马多有疲惫之色，当下慰勉了几句，随后留吴砀继续守城，让郝昭领本部兵马及两千零陵、武陵郡兵去围攻安城，对阵贺齐。刘贤则领着刑道荣、傅士仁以及三卫亲军转道往醴陵去对阵朱治、吕范。
却说张任领三千兵马来到浏阳，此时浏阳地区还极为荒僻，张任找到当地乡老，征调了数百青壮为民夫，随后打听了路径、方向之后，便即开始出发。
山道虽然难走，但长沙与豫章都是人口百万的大郡，山脚平缓之地还是有人居住的，从浏阳至萍乡四百余里的山道，真正荒无人烟的地方仅有一半左右。张任分兵一千五百人，加上数百民夫，一共二千余人搬运粮草辎重，其余一千五百人带着兵器专心行军。每隔六十里便留下二百士卒就地扎营，以此作为粮草转运站。如此伐山开道，难行之处日行一二十里，好走之处日行四五十里，有时候来不及立营，最前方的战兵就裹着一条毯子在山间露营。幸好向导得力，且张任军中也配备了指示方向的罗盘，因此并未迷失方向。
如此行军了七八日，张任终于率领全军翻越了九岭山，短暂休整之后，当夜突然杀至萍乡，夺取了江东军设置在这里营寨，缴获了大批粮草辎重，张任于是传令留在山道营寨之中的兵马前来会合，随后整修营垒，准备阻击江东溃兵。
此时刘贤也领兵到达了醴陵，就领兵在城外扎下营寨，与李严成犄角之势，与朱治、吕范相对。
朱治、吕范也收缩兵力，固守营寨，准备与刘贤大战一场。双方正相互试探，就听张任领兵夺取了萍乡，截断了江东大军的退路。
朱治、吕范大惊失色，当即决定撤军，先遣信使去安城告知齐一起撤退。
此时，刘贤计算了一下时间，与张任约定的时限已经到了，当下加派斥候监视朱治的动向，又分派李严、刑道荣、傅士仁、尤泉四营兵马分左右前出，试图包夹朱治。
朱治、吕范本来打算悄悄撤军，但见刘贤领兵步步紧逼，根本不给自己半点从容撤军的机会，二人当即猜到刘贤必是也收到了张任截断自己退路的消息，于是心中再无半分侥幸。二人担心夜长梦多，当下留部将许晏分兵一千断后，自领主力迅速往东方遁逃。
刘贤得知消息，当即令李严、刑道荣追击朱治、吕范，刘贤则自领三卫亲军在中，命尤泉在左，傅士仁在右，将江东一千殿后的兵马团团围困，杨狼主攻，木鹰、塔利配合，激战半个时辰便攻破了许晏所部。许晏被木鹰标枪射杀当场，麾下兵马战死被俘各数百人。
随后刘贤领兵顺着罗霄山与九岭山之间的谷道前往追击朱治、吕范。
半道之上，就听初次见面的尤泉道：“末将拜见主公！据我所知，这罗霄山与九岭山虽然地形复杂，却道路却并不只有一条。为何前次贺齐以及此次张任截断萍乡，敌我两军都立即撤退？难道不能另选道路吗？”
刘贤笑道：“这条路是连通两州的大道，便于行军。只要截断这里，敌军粮草转运困难，根本无法长期坚持，又担心腹背受敌，因此便只能撤军了。至于选其他道路撤退么……，既然张任能够翻越人迹罕至的九岭山，难道还不能分兵去占住其他小路吗？小路艰险，只需少量兵马便能阻住大量敌军。故而在不确定小路是否安全之前，朱治是不会贸然将全军带往死地的。”
尤泉闻言，这才释然。
当下大军急进，赶到萍乡时，远远就听见前方大呼酣战之声，却是张任依托营垒，截住了朱治、吕岱，而李严、刑道荣也从后夹击。
刘贤听见前方战况激烈，当下命傅士仁、尤泉立即前往助战。刘贤却领着亲卫登上高处，取出单筒望远镜仔细观察敌情，见江东军一分为二，朱治亲领五千人猛冲张任营垒，吕岱领着二千人在后抵御李严、刑道荣。
二人都是江东良匠，指挥调度极有章法。张任虽然勇猛，但全军翻山越岭而来，身上只携带着短兵和弓弩。在朱治挥军不计较伤亡的猛攻之下，防线显得岌岌可危。
当然，吕岱在面对李严、刑道荣大军的猛攻时，也只是勉力支撑，双方现在就是在看谁先取得突破。
而随着傅士仁、尤泉加入战团，吕岱压力陡然增大，已经将要支撑不住了。
刘贤见状，当即命令杨狼、木鹰、塔利三人领兵绕到侧翼，突袭朱治、吕岱两军的结合部。
三将率领麾下铁甲兵、重型标枪兵、弓箭手立即前往，相互配合，很快击破江东军侧翼。吕岱见自己后路将要被截断，只得率兵撤回，欲要去与朱治会合。
李严、刑道荣等人挥军在后迅猛掩杀，吕岱大败，败兵溃逃冲击朱治后军，将江东军阵型冲的十分散乱。李严、刑道荣、傅士仁、杨狼等人见状，立即领兵冲阵，朱治、吕岱奋力约束众军，却已是回天乏术。
当下朱治长叹一声，对吕岱道：“今日我军穷途末路，已然难逃全军覆灭之厄了。趁着敌军尚未完全合围，可命大军分散突围，能走几个是几个吧！若是再勉强支撑下去，最后必将谁也走不掉。”
吕岱闻言，点了点头。当下朱治传令众军，在各自军侯、队率、屯长的带领下分散突围。朱治脱下主将袍铠，令亲兵穿上，打着旗号往攻张任营垒，自己却领着数十亲兵杀出重围，往北逃去。吕岱则领着少量兵马往南而去。
江东军这一分散突围，人马乱窜，使得战场形势越发混乱，荆州众将仅能勉强约束兵马，努力合围江东兵，但自己的阵型也不可避免地产生了混乱，只得眼睁睁地看着许多江东兵逃跑。
却说张任看见朱治旗号往自己营垒而来，当下大喜，见江东兵已经陷入了混乱，根本不可能再有余力攻破营垒了，当下张任领着百余亲卫直往朱治旗号杀去，一路势如破竹，来到朱治旗号之下，仔细一看，发现敌将极为年轻，并非老将朱治。当下张任急忙喝问道：“你是何人？朱治何在？”
那人却并不答话，挥刀直往张任砍来，张任手起一枪，刺死对方，就势夺了朱治旗帜，挥舞高呼道：“朱治已死！江东兵何不早降？”
刘贤在后面看见，也自大喜，吩咐众军大喊道：“投降免死！顽抗者格杀勿论！”
一众江东兵闻言，转头看见主将旗帜果然被敌军大将夺去，顿时士气大跌，再无战心，迟疑了一阵，纷纷弃械投降。
刘贤命众将立刻收容战俘，随后领亲兵来见张任，就听张任道：“主公，朱治、吕岱早已跑了，只留下旗帜在此！”
刘贤闻言一惊，当下急令李严、刑道荣、傅士仁、尤泉、木鹰、塔利分兵去追杀的逃散的江东兵，严令众将务必要将朱治、吕岱捉回来。
(本章完)