刘贤见王机面色难看，这才又缓和了语气，道：“朕新颁布的汉律已经有了明确规定，任何人都不能逍遥于法律之外。朕对中原士族并无歧视，都是一视同仁的。第一，世家大族的所有僮仆都必须交出来，成为朝廷的编户齐民。不能有隐户，不能有私兵，不能以汉人为奴隶。第二，凡是没有相应官爵的人都要服役，都要缴纳赋税，没有例外。此所谓一体当差，一体纳粮。只要做到了这两条，就不会受到汉律的刻意针对。”
王机沉吟了片刻，道：“强制士人去服劳役，终究有失体面，可否如以前一般交钱或是请人代役？”
刘贤笑道：“自然是可以的。不过朕一向轻徭薄赋，只要不遇到天灾人祸，那么百姓们只要在朕治下过得三五年，生活都将富足起来，今后这代役钱恐怕将会大为上涨。”
王机不在意地点了点头，又道：“陛下欲要清查隐户，这个……也说得过去。不允许有私兵，这也是应该的。只是这些僮仆都是历年以来因各种原因活不下去的百姓，自愿卖身为奴仆的。若是都放了出去，主家岂不吃亏？而且主家如此之多的田地，又该让谁来耕种？难道抛荒吗？”
刘贤道：“朕没有强行要收回你们的土地，但田地若是抛荒一年，则当做荒田处理，收归国有。但没有了隐户，汉人奴仆也转为了平民，诸世家大族还是可以雇人耕种，抑或是出租田地嘛！朕是不禁止雇佣和租赁等商业行为的。而且不能以汉人为奴，但朕却没有禁止诸位购买外族奴隶啊！徼外蛮、匈奴、鲜卑、高句丽、倭人、濊陌、乌孙、羌氐……，凡是尚未归附我大汉的人都不受汉律保护，你们尽可去购买。”
王机闻言，迟疑着点了点头，当下揭过这一页，随后道：“土地、僮仆之事便如此吧！不过入仕之事，陛下是真不愿意施行九品中正制？”
刘贤笑道：“非朕不愿，实是把士子在出仕之初就定下等级，从此决定一生命运，这于我而言，实在是太过匪夷所思了。这是不合理，也是不公平的。朕绝不会施行这所谓的九品中正制。”
王机点了点头，道：“我看过陛下颁布的选官诏书，今后大汉当以学校士子考试为主，恩荫和察举为辅的方式入仕。却不知这其中比例如何？三者之间又有什么差别？”
刘贤笑道：“如今尚书台下分六部，九卿诸官也各有管辖之事，地方州郡县乡等也各有槽、掾，各自管辖的事务不同。朕招官吏，一考律法时政，二考文辞，三考各部实务，并不穷究经义。此分为国考和州考两级，通过者则入仕为小吏，按年限和功绩升迁。此乃入仕之正途。恩荫则是有功于国之人的子女入仕的途径，拥有士爵以上爵位的家族可恩荫一个子女入仕。但入仕之后也须年年考核，若考绩为不合格，也要黜落。至于察举么，则是以前相差不多，每名郡守、刺史在每三年的任期之内可自行招募一二人为属吏，向朝廷报备即可。察举入仕者也列入官品，与其他官吏一样考核升迁。”
王机闻言，叹道：“察举的名额太少，而入学又需从小开始，十余年后才能见到成效。也就是说对中原士族而言，如今便只剩下立功的机会了。”
刘贤道：“这个机会也不多了！我已经下令叫兖、豫、青各军不惜代价，全力进攻，务必尽快拿下目前还在曹军掌控中的各座城池。若等天下安定之后，你们再来归附，也没有立功封爵的机会了。”
王机闻言，沉默了片刻，这才道：“陛下看来是真不在意中原士族，不愿意多给哪怕一点恩泽了。”
刘贤笑道：“有功则赏，违法则罚。若是遵纪守法，便是没有功劳朕也不会针对他。一切依照朕立下的律法办事，谈何恩泽？”
王机点头道：“陛下之意，我明白了。其余世家大族最终将如何选择我不敢保证，不过我今既然落在了陛下手里，则愿意为陛下效力。还请不弃收录。”
刘贤笑道：“那是自然，朕一向对归降之人一视同仁。朕向你保证，你若能说动一城投降，朕就赦免你的直系家人，并且算你一个先登的大功。若能说动两城投降，则朕便直接封你为二千石高官。”
王机大喜，他如今家族尽皆被流放朱崖，田宅产业尽皆抄没，本身在曹魏之中官职也并不算高，那什么九品官人法对其本就没有多少意义。除了想要救出家人，并努力为自己挣得一个高官厚禄之外，还有什么想头？之所以与刘贤争辩这么多，无非是希冀着万一能说动刘贤松口，那他可就是中原士族的大功臣了，日后必将领袖群伦，成为一方大佬。然而如今既然说不动刘贤，那王机也就只有退而求其次，只为自己争利了。
不过刘贤却对王机的能力颇有怀疑，当下问道：“只是你如何能够说动各城归降？”
王机沉默片刻，道：“我有一个强援，只是他身份敏感，此时不便于透露。”
刘贤闻言，不悦地道：“你们既要归附朕，又何必在朕面前故弄玄虚？”
王机沉吟了一下，随后请刘贤屏退左右，这才轻声说出了一个名字来。刘贤听罢大为惊讶，不过听了王机的介绍之后，又不断点头。当下再无疑虑，便命人带着王机往豫州而去。
果然，随着王机的到来，陈郡太守袁叙很快开城投降。随后汝阳城中也有一些家族欲要打开城门，迎接汉军入城，却被满宠及时察觉，调兵镇压了下去。无奈之下，王机复又去到下蔡。
此时汉军围城日久，曹军固守的几座城池除了城父、相县守军相对较多，无法围困严密之外，其余城池都包围的滴水不漏，因此下蔡守将张球并不知道陈县、汝阳之事。结果王机趁夜潜入城中，连结了城中的鲁、顾两家豪族，尽起僮仆发动内乱，一举打开了下蔡城门。石苞挥军进击，取了城池，下蔡守将张球也死于乱军之中。
消息传来，刘贤大喜。当下重赏了王机和鲁、顾两家豪族。将王机本人的父母妻子尽数从朱崖放了回来，又赐封王机为抚义将军，令其再去梁郡、沛郡、东郡劝降。鲁、顾两家献城有功，各赐一个士爵，家族中人均赐民爵一等。
同时，命石苞留下一万屯田兵把守汝南郡下蔡以东诸地，其余五千精兵和一万屯田兵则立即北上，往东郡而去。
而陈郡的邓艾、姜维二人也立即率领两军共计一万五千人北上，往攻东郡。
在兖州、豫州汉军接连获胜的时候，受命出使塞外的田豫、韩龙二人也从代郡出长城，打听得窦宾的大帐如今就设距离高柳城三百里外的弹汗山鲜卑王庭之中，当下田豫沉吟了许久，率领麾下精选出来的三千精锐骑兵继续沿着长城往北，绕到了马城。此处距离弹汗山仅只一百五十里，乃是护乌桓校尉部的所在地。
当下田豫将三千精骑尽数留在这里，随后与韩龙一道率领着三十四人的使团，打着节杖往弹汗山而去。
一路之上遇到了许多鲜卑人的巡逻队，田豫一路高声宣扬这自己的身份，一边请鲜卑人的巡逻队回报窦宾。
窦宾此时正接待曹魏的使者辛毗，一众鲜卑大人、部落首领大多对辛毗提出的允许鲜卑人去缘边十郡放牧，每年曹魏赐二亿七千万钱给鲜卑各部的丰厚条件给打动了，纷纷表示愿意出兵南下。然而众人之中，却有窦宾的女婿拓跋力微极力反对。
拓跋力微去年也参加了轲比能、步度根等人的联合入关之举，结果十五万骑士外加三十余万老弱牧民的庞大队伍却被汉军一举消灭，逃回草原的仅只十之一二而已。
拓跋力微本人损失惨重，幸亏靠着窦宾这颗大树，在鼓动窦宾东进的战事中不断壮大，如今又积累起了近万骑兵。然而汉军的恐怖却也深植在了拓跋力微的心底，此时闻听其余鲜卑部族尽皆利令智昏地嚷嚷着南下，拓跋力微当即大力反对。
在拓跋力微心里，窦宾的两个儿子都能力平平，只要等到窦宾归天之后，自己只要略施手段，窦部的所有部众牛羊都将是自己的，到时候自己不难成为新一代的草原霸主。既然是自己的东西，拓跋力微又怎么能容忍它自蹈死地，被严重削弱呢？
因此拓跋力微全力反对南下。窦宾一向看重拓跋力微这个女婿，见拓跋力微极力反对，故而虽然眼红曹魏给出的优厚条件，但心底却仍旧有些犹豫。
然而窦宾的两个儿子窦速侯和窦回题却十分中意南下，上窜下跳地鼓动窦宾答应曹魏的条件，而且不止一次当众嘲笑拓跋力微胆小懦弱，被汉军击败一次就失去了雄心壮志，畏惧汉军如虎。
拓跋力微心中愤恨，却又无可奈何。
双方争吵，拓跋力微处于明显的下风。正在此时，中部鲜卑大人步度根率众前来投奔的消息传来，窦宾顿时大喜。步度根乃是当年的鲜卑共主檀石槐的嫡系子孙，若能得步度根归附，无疑将会使窦宾的声望更上一层楼，入主弹汗山统治整个草原将会变得更加名正言顺。
当下窦宾隆重接待了步度根，并将步度根的万余部众安置在了弹汗山以东水草丰茂的地方。
随着步度根的到来，拓跋力微顿时大喜，当下私下里与步度根沟通之后，便即联袂去见窦宾。窦宾也想听听步度根的意见，当下问道：“我久在西部与乌孙、坚昆、羯族等人交战，对汉、魏两国的实力并不了解。你久在汉魏边境，必知两家虚实，可为我详细说说。”
步度根道：“说来惭愧，前些年中原混战，本是我鲜卑人崛起的良机。可惜我鲜卑各部却也是内战不休，互不统属。而中原自从曹操统一北方，建立魏国之后，兵锋极为强盛，乌桓、匈奴、羌氐等敢于捋曹魏虎须的尽皆被攻灭，我和轲比能、素利、弥加等人只能遣使归附，结好于魏。然而去年崛起于中原南方的原大汉宗亲刘贤重立汉室，挥军北伐，一路势如破竹，居然将强盛的曹魏打的节节败退。眼看着靠近草原的幽州即将落入汉军之手，曹魏心慌之下遣使来草原求援。当时曹魏给出的条件也如现在这般，允许鲜卑人去长城脚下放牧，并每年赐二亿七千万钱。轲比能等人贪利，故而纠合各部能战的骑士十五万余人，另有三十余万老弱牧民随行，杀入长城以内。满以为凭此军力，即便仍旧不是汉、魏两家的对手，但趁着两家相斗之际，夺下幽州，为我鲜卑人争取到一块温暖的草场应该是不成问题的。谁想汉军仅只前后出动四万余人，倚仗天雷之力，居然反过来将我等全歼，以致东部、中部鲜卑实力大损，反被窦宾大人威压草原，成了鲜卑共主。此岂非天意！”
窦宾闻听步度根恭维自己乃是鲜卑共主，当下不由得意大笑，随后又问道：“汉军的战斗力真有这么强？那所谓天雷又到底是什么？拓跋力微与我说过几次，但我却始终都没有弄明白，凡人真能掌控天雷之力？”
步度根苦笑了一下，道：“我也不知道，事实上谁也不知道汉军是怎么弄出天雷的。但若没有天雷助战，我十数万鲜卑骑兵又岂会如此轻易败于汉军之手？”
窦宾沉吟道：“如此说来，你也建议我不要南下去与汉军交恶？”
步度根点头道：“至少在弄明白汉军的天雷到底是怎么回事之前，不该南下，以免重蹈覆辙。”
窦宾点了点头，当下心中的天平开始倾向于拒绝曹魏了。正在此时，忽闻麾下巡哨的骑兵来报，说汉使田豫、韩龙前来求见。
窦宾闻言，转头看向步度根和拓跋力微道：“这个田豫似乎就是当日领兵击败你们的那个汉将吧？”
步度根、拓跋力微都面色难看地点了点头。窦宾见状，当下双眼放光地道：“如此说来，或许我们可以当面问问他那个天雷到底是怎么回事。”
当下窦宾传令，叫好生接待汉使，将他们带到弹汗山大帐中来。
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