这一天，偌大的琅琊城，充斥着阴郁、幽冷和黯然，只有贡院，隐隐散发出淡淡的白光，就像有月亮的光辉，洒在院子里。
上千考生聚集在一起，英姿勃发，提笔挥洒，一个个仙文不断落在纸上，不知不觉沟通了天道，散发出柔和的光线，让整个贡院都显得熠熠生辉。
城外阴霾沉沉，城内虽然有大阵保护，然而只要抬起头来，看到的都是乌云，不知道本来就是阴天，还是被大量的阴魂施法，因而遮蔽了日月。
时间一点点过去，众位考生写出来的仙文越来越多，开始形成句子、段落、文章，文字激扬，威力越来越强，沟通天道越来越紧密，散发的光辉越来越亮，终于到了下午未时，一天之中阳气最盛的时候，就听见“咔嚓”一声雷响，老天发怒了，从下降下了天雷！
这声雷响，响彻天地，耀眼的闪电，将黑漆漆的天空，劈成了两半！
那厚厚的云层，一下子就散开了！露出上方的青天朗日！
随后又是“咣咣”几道雷响，震耳欲聋，就像敲在心坎上，让很多人捂住了耳朵。
于此同时，闪电过处，无数的阴魂化为虚无，散发于天地之间。
众人的耳朵里听到一阵阵呻吟、哀哭的声音，那声音来自城外，来自空中，来自被雷劈过的地方，想来应该属于那些妄想遮蔽天地的厉鬼，还有那操纵厉鬼的鬼修了。
城内的百姓发出一阵阵欢呼：“天降雷罚，荡除阴鬼，太阳出来了！”
“太好了，老天终于开眼了！”
“我相信邪不胜正，这些个鬼魂迟早都会被雷劫劈死的！”
郡守郑宏并没有离开贡院，而是站在院子里，抬头仰望天空，对站在身边的学政张子琪笑道：“哈哈，这是好事啊！刚才这一阵雷响，至少两百里之内，阴魂都消散了！这说明什么？说明这一次的科考，内里藏着好苗子，让威严的天道也为他动心了。”
学政张子琪笑道：“恭喜郡守，喜得良才。不过，您看这一次，该采用何种方式阅卷呢？是明德尺还是大贤印？”
郡守沉吟道：“就用山河鼎吧。”
张子琪吃了一惊，道：“动用山河鼎阅卷，要耗费不少财物呢！”
郡守轻叹道：“此乃多事之秋，留着财物有什么用？再者说，昨日为了抵御鬼修，已然动用了山河鼎，此时需要大力温养，若能通过阅卷，补充一部分灵能，接下来还能再动用几次，这是一举两得的好事。”
张子琪问道：“郡守，您看要不要派人去请步虚老祖年镇海？”
郡守摇了摇头，道：“年老先生昨日催动山河鼎，耗费了不少的功力，就不要打扰他了。按照朝廷的规矩，郡守掌管山河鼎，是宝鼎名正言顺的第一顺位主人，只有到了危难之际，才能将权柄交给镇守郡城的大贤。更何况，此次动用山河鼎，不是为了杀敌，而是想检测出英才，不需要耗费多少功力，所以有我在就够了。”
张子琪摸了摸鼻子，嘿嘿笑道：“卑职明白了。”
随后，郡守吩咐手下人，准备各种材料。
一天的考试很快结束了，等到众位考生走出考棚时，天已经快黑了。
众人得到通知，不要急着离去，郡守将动用山河鼎，当晚批阅试卷，拣选出秀才。
对于考生来说，这可是一件大好事，因为最难熬的，莫过于等待结果，如果能很快出来，一块石头落了地，接下来该干嘛干嘛，日子就好过多了。
贡院之外有一个很大的广场，足以容纳上万人。
广场的中央有一个凸起的高台，大约有一丈高，两丈见方。
此时高台四周，点燃了一百零八根手臂粗的红烛，正中立着一个直径九尺的大鼎，在烛光映照下，青铜大鼎不再是青色，隐隐散发出红光！
大鼎周围站着三个人，一个是元婴真君郡守郑宏，第二个是学政张子琪，还有一位乃是巡查御史郭广昌。
郭大人看着年轻，是一位金丹真人，虽然功力不高，但是名声很响，曾经不畏权贵，揭露过不少人徇私舞弊，此次被请上台来做个监督，也是为了增加阅卷的公正和威严。
广场周围聚拢了很多人，其中不单有众位考生，还有护送他们来的师长，比如说黄瑞、梁帖等人都来了，除此之外，还有一些看热闹的官吏和百姓。
众人抬头看着高台，伸手指指点点。
“喂，那就是山河鼎吗？看上去不小啊！”
“是啊！那就是山河鼎！昔日大明立国的时候，几位天儒门的亚圣聚集在一起，焚香祷告了七七四十九天，从天上请来了一位仙人，带来几位仙帝的英魂，降下天花和甘露，一连持续了三天三夜，随后大明国主李昌，率领群臣百姓，在仙人和几位亚圣的协助下，铸造了九州大鼎，还有一百零八尊山河鼎，用以镇压天下九州。”
“相传，那九州大鼎，相当于九件仙器，分别镇压于冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州，也就是是大明国最早列入国土版图的九个洲。而一百零八尊山河鼎，则相当于六阶的通天灵宝，分别镇压一百零八郡。”
“这故事我也听说过，每到国战之时，都可能动用九州大鼎和山河鼎，没想到这次妖族没来，反而来了这么多鬼修！大明国真是灾难重重啊。”
“昨日大伙儿都看到了吧？一位鬼修合道真君，好像叫什么‘鬼罗子’，很是猖狂的来攻打郡城，结果被镇守本郡的大贤郭老祖，催动山河鼎将其击伤，收了对方一魂一魄，让其仓皇退走。通天灵宝一出，那威势惊天动地，将我吓个半死。”
“我还听说，郭老祖因此受了轻伤，郡守拿了不少礼物，包括五万块灵石，十颗灵枣，二十株千年灵草，前去慰劳他呢。”
“你说的是本地特产琅琊峰的灵枣？吃一颗能增强二十年功力？”
“是啊，琅玡祠内有一棵灵枣树，据说生长七千年了，可惜每年结的枣很少，总共不到三百枚，多半都作为贡品献给皇上了，留给本地官员的极少，即便是郡守，也只能得到两三颗。”
“哎呀，天都黑了，城主站在台上等什么？怎么还不开始阅卷？我还想知道自己有没有考中呢。”