“这就奇怪了！”王守一百思不得其解：“那施敬之怎么就突然死了？”
“守一兄，你给我细细说说，这到底是怎么回事？”卢小闲也急于想知道答案。
原来，昨天晚上施敬之在吃晚饭的时候，突然痛苦起来，又是眩晕又是呕吐，还全身痉挛，等郎中赶到的时候已经陷入昏迷，没多久就死了。
卢小闲赶紧问道：“守一兄，你的意思是说饭菜里有毒？”
王守一摇摇头道：“这倒没有，我亲自带着仵作去检验了，施敬之并没有中毒迹象。我还找了回春堂的郎中，把施敬之吃剩下的八宝饭拿去检验，也没有查出毒药。而且施敬之吃的饭菜就像平常一样，是施夫人做的。当时厨房里还有四个打下手的丫鬟，如果放毒的话，一定有人会注意的。再说了，那天吃饭的时候，施夫人还在众人的面前一个一个地尝菜，筷子和汤匙也是交给丫鬟洗了再给施敬之的。所以说，如果饭菜里有毒，施夫人一定也会中毒，而筷子和汤匙上更不会有毒，那么多双眼睛看着，她完全没有机会下毒呀。”
施夫人？
卢小闲想起来了，第一次见到施夫人是在永和楼后院的小厨内，当时她在给张堂传授厨艺，由于带着面纱，卢小闲看不清她的容貌，施夫人的女儿也在场。
卢小闲为了给张堂提亲，专门让燕谷去打听了这母女俩的情况，才知道她们二人一个是潞州司马施敬之的夫人，另一个则是施家的小姐施小倩。
卢小闲心中猜测，施敬之的死肯定与施夫人脱不了干系。
施夫人预料到自己会被怀疑，所以才会在众人面前做出那些举动，目的很简单，就是事先彻底地撇清自己与此事干系。
也就是说，施夫人有杀人的动机，但却看不出杀人的迹象。
卢小闲又问了王守一一些别的，也问不出什么来。
只知道施敬之与夫人的关系不大好，施夫人做得一手好菜，在事发的前一天晚上，他们二人还大吵了一架。
按理说，施敬之死了，省得卢小闲再费脑筋了。
可卢小闲却总觉得有些不妥，他不喜欢这种自己无法掌控的局面。
为了稳妥，卢小闲又带着华郎中再次检验了施敬之所吃的饭菜，结果还是一样，饭菜中无毒。
别人的话不信，华郎中的话，卢小闲却不得不信了。
无奈之下，卢小闲只好让燕谷暗中打听施敬之的死因，可依然没有什么新的线索。
过了几天，施敬之的尸体入殓了，卢小闲虽然觉得案子确有可疑，但没有确切的证据，只好把疑问搁在肚子里。
本以为施敬之的死就这样不了了之了，谁知道张堂却急匆匆来找上门来。
张堂给卢小闲递上了一封信：“公子，这是施夫人让我给您送的信！”
“施夫人？”卢小闲奇怪地问道：“张大哥，施夫人怎么会让你来给我送信？”
张堂道：“公子忘了？施夫人您见过的，就是给我传授厨艺的那位夫人！”
卢小闲点点头，拆开信一看，有些吃惊，信上写着：敬请卢公子赴晚宴，您一个人来或是带随从人员皆可，若是您担心的话，请自带筷子和汤匙。
张堂送来的，竟然是施夫人给卢小闲下的请柬，好聪明的女人。
卢小闲有些犹豫，去还是不去？
他有些拿不定主意，于是便找来魏闲云商量。
“去看看也无妨！”魏闲云为卢小闲出主意道，“若是方便，最好把吉温带上，他对破案比较在行，我想到时会有些用处的！”
“对呀，我怎么把他给忘了？”
卢小闲非常想知道这施夫人葫芦里卖得是什么药，听魏闲云如此一说，便毫不犹豫地决定前去赴宴了。
傍晚时分，卢小闲和吉温在来到施敬之府上。
这是一个很华丽的宅院。
他们来的时候，施夫人还在厨房，丫鬟把二人引进了客厅，端上了茶。
来之前，吉温已经听卢小闲说了大概的情况，心中多少有些紧张，时不时警觉地看着四周。
突然，身后的帘子响了，他们回头看到一个少女走了进来，穿得雅致而大方，脸上却有说不出的焦急。
卢小闲认识这个女孩，正那日在永和楼小厨见过的施小倩。
施小倩一进来便开口问道：“请问，哪一位是卢公子？”
卢小闲站起来身来：“我就是，不知道小姐有何吩咐？”
“我是施敬之的女儿。卢公子，听说您在打听我娘的事情，求您别把我娘抓走！我父亲是一个很冷酷的人，我是看着娘被辱骂和殴打长大的，但是娘却从来没有在我面前哭过，也没有说过我父亲的一句坏话。就算……就算父亲的死与我娘有关，那也是为了我，她是为了把我救出来……”
说到这里，施小倩的神色变得凄凉无助。
吉温在一旁忍不住说道：“不管他多残酷，可他毕竟是你的父亲呀！”
施小倩双手掩面，痛哭不止：“他是我父亲没错，可是他死了，我却一点也没有悲伤，你不知道我父亲有多么……！”
“小倩！你别说了！”此时一个风韵犹存的中年妇人走了过来，把施小倩拉到一边，“有客人上门，怎能如此没有规矩？”
虽然上次卢小闲没看见施夫人的真容，但从身材和气质来看，他断定面前之人正是施夫人。
果然，施夫人朝着二人福了福，然后抚着施小倩的头道：“妮子，你不用担心，卢公子是个聪明人，他肯定会相信我没有给你父亲下毒。”
施夫人好言劝了很久，施小倩的情绪这才稍微平稳了些，施夫人让丫鬟把她送回了后院。
施夫人将吉温和卢小闲请到饭厅，让二人坐在桌前。
卢小闲与吉温也不客气，坐好后目光齐齐看向了施夫人。
施夫人先是自报了家门道：“二位，我未出嫁前姓靳，我的父亲叫靳子千，曾经做过宫里的御厨。父亲只有我一个女儿，所以从小我就跟着父亲学习做菜的技艺。”
卢小闲与吉温依然没有说话，他们在等着施夫人的下文。
施夫人微微一笑道：“今晚的饭菜，都是我亲自下厨做的，用的也都是父亲传授给我的技术。并且，所有的菜都和我家老爷死前那晚吃的，是一模一样。”
话音刚落，施夫人便拍手向门外吩咐道：“上菜！”
几个丫鬟捧着菜，走了进来，把菜放到桌子上。
先是凉菜，凉拌腰花，凉拌海蜇，油淋鸡，油焖笋。
吉温和卢小闲互相对视了一眼，谁也没有动筷。
卢小闲与吉温的小心翼翼似乎早被施夫人预料到了，她微微一笑，拿起筷子依次从每一盘菜中夹了一口吃了，然后很客气地说：“二位，请尝尝我的手艺。”
见施夫人每个菜都亲自品尝过，吉温这才放心下来，于是安心地动筷子，哪知这一动就停不下来了。
天哪！真是好吃极了，不愧是御厨的女儿，手艺已经是登峰造极了！
凉菜之后是主菜，内容就更丰富了：红扒鱼翅、八宝鸭、松香豆腐等等，不一而足。
吉温本来就是能吃的主儿，现在更是把饭量发挥到极至，风卷残云般，一个人就吃了一大半。
卢小闲虽不像吉温那样狼吞虎咽，但也吃了不少。
这饭菜确实美味极了，而且每一道菜虽然都用了很多油，由于手艺极好，吃到嘴里一点也不油腻。
主菜过后是主食，先上一道卤菜肉丝面，香气四溢。
吉温摸着鼓胀的肚子，还是忍不住，又拿起了筷子，呼哧呼哧地吃起来，卢小闲想劝都劝不住。
然后是有名的虾仁蛋炒饭，绿色的菜叶，红色的虾仁，黄色的蛋沫，白色的香稻米，实在是美味。
吉温已吃得脸色发白，胃撑得都快破了，但是还想继续吃。
卢小闲刚想要把吉温从饭桌旁拉开，却见施夫人叫人将最后一道甜点八宝饭上来了。
吉温早已吃得忘乎所以，见甜点上来了，急忙下筷，哪知刚吃了两口，身子向后一仰便栽倒在地了。
卢小闲急忙扶住他，朝着施夫人大喊道：“这究竟是怎么回事？”
“卢公子，不打紧，你不必担心！”说罢，施夫人端来一碗芥末灌进吉温的嘴里……
吉温躺在施府客房的床上，已经好多了，只是还觉得恶心。
施夫人灌的芥末，让吉温把胃里的东西吐了个干干净净。
吉温强撑着坐了起来，神色郑重地望着施夫人：“夫人，我终于知道，你是用什么方法杀死了施敬之的。”
听了吉温的话，卢小闲忍不住问道：“吉大哥，是不是八宝饭里有毒？”
吉温摇头道：“不是，八宝饭里根本就没有毒，她所用的毒是从身为御厨的父亲那里所学到的出色的厨艺。”
“啊？用厨艺杀人？”卢小闲瞪大了眼睛。
吉温看向施夫人：“夫人，麻烦你帮我倒上一杯水！”
施夫人依言将水倒好，放在吉温的床前。