敏儿昂着头，垂眼看了看朝他禀报的夜猫。
夜猫恭敬如初，拱手禀报：“敏儿姐，已经有答案了！”
“进来说话。”屋里传来柳麻婆的声音。
敏儿打开门，夜猫跟在后，见柳麻婆正在闭目养神。
夜猫禀报道：“主人，镇星跟那力大无比的曾山此次前来是为应试，一文一武，像是势在必得的样子！”
柳麻婆睁开双眼，暗自想了想：参加应试，无非就是想见至尊，见至尊的目的是什么？
想完，转头指着夜猫命令道：“他们要应试？难不成真的是要帮赫连俊杰？夜猫，他们应试的目的无论如何给我查清楚！”
“是！”夜猫领命离开。
敏儿上前给柳麻婆捏肩。
柳麻婆闭上双眼。
“姐姐，为何不直接杀了六爷呢？这样也不至于担惊受怕！”敏儿不解，好奇地问了句。
“当初不杀他，那是因为念及她母亲曾经为我解过围，那在御花园，我的遮脸丝巾被风刮跑了，三位公公见了我的丑貌，嘲笑我不止。白栀子经过看见二话不说把她手上的丝巾递给我，呵斥了那三位公公说人不可貌相，这是其一，其二便是他是青桐的哥哥。”柳麻婆解释。
敏儿听完点了点头。
“要是他成为阻碍大计的绊脚石，那就必须除掉，只是现在他在何处呢？与其派人去查，还不如先看看再说，确定之后再动手也无妨，只要我们在皇城，量他一个人，孤立无援，惹不出什么乱子来，当然，要是有神仙帮忙，那就……那就该怎么办就怎么办吧！量他也逃不过我的手心。”柳麻婆说着伸出手掌，握紧拳头，眼神透出一个信息：她对局势充满了控制，仿佛一切尽在她的掌握之中！
的确，暂时都在她的控制之中！
时间像是指缝间的沙子，不经意间流逝。
八月悄悄来临。
皇城应试正式开始，文试跟武试定在同一天，不同区域。
文试定在城内。
武试设在郊外。
曾莹目送镇星进入考场，目送他走进大门，就在这时一位带着斗笠，蒙着脸的黑衣人站在曾莹面前。
曾莹感觉到危险，转准备逃跑，刚迈开步子就被蒙面人一掌打晕，蒙面人顺势抱起曾莹消失在人群中。
曾莹慢慢睁开双眼，发现自己被绑起来了，条件反地挣扎起来，抬头看见蒙面人立在面前，吓出一冷汗。
“你……你想干什么？”曾莹胆战心惊地问了句。
蒙面人看曾莹胆小得缩成一团，给颗定心丸，说：“放心好了，我不会要你的命！”
“那……那……你想干什么？呜呜……”曾莹说着突然抽泣起来，一边抽泣一边威胁道，“你……你赶紧把我放了，要不我大哥不会放过你的！”
蒙面人闭眼深吸一口气，转背着手，背对着曾莹，说：“放了你可以，你得先回答我的问题。”
“什……什么问题？”曾莹依然抽泣，鼓起勇气问了句。
“你们不是皇城中人，为何来皇城？是不是想图谋不轨？”蒙面人像正义人士般地呵斥一声。
“没有，没有，我们是良民啊，不会图谋不轨，请英雄高抬贵手把我这个弱女子放了吧！”曾莹带着哭腔哀求道。
“不行！”蒙面人呵斥一声，转头看了一眼曾莹，说，“都没有回答我的问题，想走？做梦！再不说，休怪我刀下无！”
“我……我们真的没有图谋不轨啊！我们一家子只是进皇城来应试的，我相公参加文试，大哥参加武士！”曾莹一边说一边大哭起来。
“果真如此？”蒙面人抽出一把亮晃晃的刀，眨眼间已经架在了曾莹的脖子上。
曾莹从小在“关隘镇”长大，头次出门就遇见这样的事害怕极了，哭丧着脸，哀求道：“不要杀我，我们一家人都是好人啊！”
“坏人会说自己是坏人吗？赶紧从实招来，否则我的刀非得见血不可！”蒙面人威胁道。
曾莹闭上双眼，如实招来：“我们在找通往冰岛的通道，找雪女救我二哥！”
“救你二哥？”蒙面人不解，重复道。
“是的，我二哥的命只有雪女或者冰熊精可以救……呜呜……不要杀我！……”
“唰”的一声，绑着曾莹手上的绳子瞬间断掉。
微风拂面，睁眼发现蒙面人已经消失了。
此蒙面人正是那夜猫，得到确切答案之后，便去复命。
柳麻婆跟敏儿在后院听完夜猫的禀报，想了想，觉得有些不可思议，说：“查了这么长时间，原来是为了救她哥哥！”
夜猫拱手回答：“前些子我除了看镇星读书写字之外，空余时间还会去找人打听北冰岛的一些事宜。而那曾山除了砍柴抗米之外，也会在的空余时间去打听此类事！”
“北冰岛，不是凡人能生存的地方！夜猫，辛苦你了！下去吧！”敏儿说完挥动一只手。
夜猫恭敬退下。
柳麻婆确定他们不是为了帮助赫连俊杰，松了口气，便全心投入到权利争夺的游戏中。
柳麻婆为了自己的孩子赫连青桐，开始秘密动用边所有的势力，她跟梁凤凰合作，控制了文官半数以上，武官七成以上，还把所有杀手都圈养起来，那“柳风”也经营得有神有色……
八月初五，初试放榜，镇星牵着曾莹来到放榜处，挤进人群看着“镇星”两个字高高在上。
“有吗？中了吗？”曾莹望着镇星问。
镇星嘴角露出笑容，点了点头，克制内心的激动，回答：“状元！”
“太好了！”曾莹激动地跳起来，抱着镇星的脖子，欢呼雀跃！
“走，回家，告诉大哥去。”镇星伸手牵着曾莹的手往家的方向走去。
“好！”曾莹笑着点了点头。
镇星如愿成为文试状元，而曾山可没有那么幸运。
他虽然在武试那天破五关斩六将，成功杀入决赛！
决赛的人一共有十名。抽签的方式，两两一组，淘汰一人，最终留下五人。
取胜的五人则在第二天再次淘汰二人，规则则是在一个十米长，十米宽的擂台上相互厮杀，直到打落两人，最终留下三人再进行比试，决出状元、榜眼、探花。
那天，在那十米长宽的正方形擂台上，五人在残酷厮杀，曾山也在其中。
一路成功杀来的曾山有些得意了，被两人算计了，打落在台下，最终无缘前三角逐，所有的希望落在了镇星上，等待放榜。
镇星跟曾莹高兴地回到家中。
“来了，来了，我说他们很快就回来了！呵呵……”曾山高兴地指着正朝着门口走来的镇星喊了声。
“你就是镇星！？”官差上前问了句。
镇星昂首，回答：“如假包换！”
“把手印给我！”官差伸出双手说。
镇星拿出手印，放在官差手心里，说：“给！”
官差验证之后，伸手一挥，站在一旁捧着衣服的官差微笑着上前，说：“这是状元服！换上之后，请上轿子面见至尊！”
曾莹笑着上前一步，伸手把状元服接了过去，笑嘻嘻地说：“好好！谢谢官爷！”
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