引子
景元十八年，春。
刚被册封为一品诰命夫人的国公府夫人秦蓁病逝，终年二十八岁。
飘荡在灵堂半空中的秦蓁静静地看着前来悼念的宾客，还有那跪在她灵位前哭得泣不成声的好妹妹，以及她视如己出的乖顺侄女，悲伤不已。
她是名门淑女，嫁入侯府十余载，虽无所出，却贤良淑德，亦是妇德典范，倘若不是诰命在身，怕是死后也不会善始善终。
只可惜，三日后，还未风光大葬的秦蓁，却因母家背上谋逆之罪，满门抄斩。
国公府怕受牵连，以七出中的无后罪名，休书一封，将秦蓁以一张草席裹尸，丢弃在了乱葬岗。
秦蓁便这样眼睁睁地看着自己暴尸荒野，直至尸骨无存。
她原本以为这是夫家无奈之举，直到她看见自己的亲妹妹堂而皇之地成为了国公夫人之后，她才明白，这一切，不过是他们的蓄谋已久。
而她不过是为他人做嫁衣。
*
景元三年，夏。
“大小姐，新夫人进府了。”丫头兰香看着日渐憔悴的秦蓁，轻声禀报。
秦蓁睁开紧闭的双眸，自软榻上起身，理了理身上的素衣，不过那双眸子依旧透着化不开的悲伤之色。
“我那妹妹也到了？”她的声音稚嫩，低柔，还带着几分地沙哑。
一听，便知道，她刚哭过。
“是呢。”兰香小心地扶她起来，准备给她换一身鲜亮的衣裳。
秦蓁在兰香转身时，眸底划过一抹冷意。
“大小姐，这是老夫人派人送来的，说是迎接新夫人穿的。”兰香一面拿过一件桃红银花绣面的衣裳，一面朝着她走来。
秦蓁只是蹙眉，眼眶泛红，委屈地看着兰香手中的衣裳。
“母亲才过世一年，父亲便着急着将外室接回来，如今我孝期在身，为何要穿的如此鲜艳？”
兰香的手一顿，却耐心道，“大小姐，新夫人进门，也算是喜事临门，您若是这一身素衣，平白地添了晦气。”
“晦气？”秦蓁突然脸色一沉，一顺不顺地盯着走来的兰香。
兰香不以为意地对上秦蓁的双眸，往日，大小姐是最好说话的，故而，她哄上几句，大小姐便都应了。
可是，此刻，她觉得大小姐这双眼睛，看似与寻常无异，只是为何，这眼神，冷的像冰刀呢？
她明显一怔，等再次看去的时候，发现那眼神依旧冰冷。
她吓得双手一抖，手中的衣裳也顺势中滑落在地，不知为何，她本能地跪在了地上。
“大小姐，奴婢也不愿逆您的意，可这是李妈妈再三叮嘱的。”兰香将责任推到了奶妈李氏身上。
“李妈妈？”秦蓁冷笑，“到底谁是你的主子？”
“可是往日，您最是听李妈妈的话了，奴婢这才……”兰香委屈不已。
秦蓁转身行至梳妆台前，透过铜镜打量着自己，一身素缟，青稚的脸庞，透着几分的苍白，显然是悲伤所致。
她以为自己已经死了，可是没想到，上天给了她一次重生的机会，她拿起梳子，轻轻地捋过额前的碎发。
兰香跪在地上不敢抬头，只觉得里间内充斥着一股迫人之气，这种压迫感，她也只有在老夫人那处才能体会。
她不免暗自腹诽，自从大小姐前日哭晕醒来之后，便有些古怪，难道大小姐沾染了不干净的东西？
日后要多观察几日，再前去禀报。
“走吧。”秦蓁用了两日，才缓过神来，知道自己并不是做梦，而是切切实实地重生了。
她并未换衣，而是穿着素衣昂首踏出了屋子。
兰香想要阻止，当盯着秦蓁挺直的背影，不敢支声。
反正，到时候老夫人怪罪下来，她只管说是大小姐执意如此，她不过是个奴婢，做不得主子的主。
她低头亦步亦趋地跟着。
秦蓁刚出了屋子，便瞧见一个婆子穿着一身墨绿的新衣喜气洋洋地走了过来。
当瞧见秦蓁那一身素衣，脸上笑容顿时，大步上前，不由分说，扬手便给了兰香一巴掌。
“你这贱蹄子，怎的不服侍姑娘换衣？不知道今儿个是什么日子？若是被老夫人瞧见大小姐这幅憔悴模样，定然剥了你的皮。”
兰香粉嫩的脸颊上立马多了一个五指印，瞧着便疼。
她捂着脸颊，红着眼眶，委屈道，“李妈妈，这也怪不得奴婢，是大小姐不愿穿的，难道奴婢要强摁着不成？”
李妈妈冷哼了一声，转眼，便柔声柔气地对秦蓁说道，“大小姐，今儿个可是新夫人进门的大日子，府上都挂了红帆，老奴知晓，您是舍不得夫人，老奴跟在夫人身边十几年，夫人便这样走了，老奴也伤心的很，只怪夫人命薄，可是……老夫人发下话来，您可不能让老奴难做啊。”
李妈妈面露难色，伸手便要扶着秦蓁去屋内。
秦蓁却在李妈妈伸手过来时，直接推开，“不必换了。”
她不等李妈妈阻止，已经大步出了院子。
李妈妈递给兰香一个恶狠狠地眼神，想要让兰香将秦蓁硬拽回来，只可惜，兰香挨了李妈妈一个巴掌，怎么可能顺着李妈妈的意。
李妈妈气得跺脚，又低骂了一声“贱蹄子”，便急匆匆地去追秦蓁了。
秦蓁往前缓缓地走着，看着眼前熟悉的院落，怡人的景致，心中生出了一丝的悲凉。
她嗤笑自己前世的痴傻天真，更是痛恨那些玩弄算计她的人。
前世的她，十二岁便没了母亲，往日母亲对她过于宠爱，导致母亲去了之后，她便没了主心骨，看似待她慈爱的祖母，一心为她好的奶妈，只不过是想尽法子摆布利用她。
而她却将他们当成了自己的亲人，如母亲那般尊敬爱护着。
不论是一年之后，父亲续弦，将外室接回了府上，成为了新夫人，还有那个外室仅小自己一岁的妹妹，她都会尽可能地对她们好。
可是，到头来呢？
在他们眼里，她不过是个任他们摆布的傻子罢了，等利用彻底之后，将她无情地抛弃。
秦蓁越想，那双眸子便越发地冰冷，她回过神来，握紧双手，不理会身后追来的李妈妈，只是目不斜视地往前走着。
李妈妈有心阻拦，却瞧见不远处来了人。
她连忙收敛脸上的急切与怒意，换成了笑脸相迎。
“表小姐来了。”李妈妈几步停在了秦蓁的身侧。
秦蓁驻足，便瞧见李妈妈口中的“表小姐”笑颜如花地朝着她走来。
当瞧见她一身素衣打扮时，嘴角一撇，露出了不满。
“我姑姑怎么说也是出身江氏，倘若不是因府上还有孝期，也不至于如此简陋地进门，你好歹也是秦家的大小姐，难道一点规矩都不懂？还是你认为，我姑姑不配进门？”
眼前的“表小姐”还不等秦蓁开口，便冲着她责问起来。
“表小姐，您怎得过来了？”李妈妈瞧着这位“表小姐”颐指气使的模样，当下，脾气便软了。
不顾秦蓁，殷勤地上前作揖。
秦蓁看着李妈妈这般附小做低，暗自冷笑，怪只怪自己前世瞎了眼，怎会偏信李妈妈？
前世被算计也是她活该，可是她不甘心的是，被自己最亲近的人当傻子利用。
“你又是谁？”秦蓁越过李妈妈，逼视着眼前趾高气扬的“表小姐。”
“我是谁？我姑姑便是秦夫人。”表小姐直言道。
“哦。”秦蓁挑眉，若有所思地点头，“可是我并不认识你，你是哪里来的表小姐？”+
“我姑姑是江氏，今儿个起，便是秦夫人。”表小姐扬声道。
“原来是江家的小姐。”秦蓁恍然道。
“你日后也要唤我姑姑一声母亲。”江小姐得意道，“不过，我的表姐只有一个，至于你……不过是个没了娘的野种罢了。”
“野种？”秦蓁勾唇一笑，“我今儿个真是长见识了，原来这便是江家的门风。”
她看着不远处缓缓走来的秦湘，以及如今操持府上中馈的二房夫人，幽幽道。
不得不说，这位江小姐是被娇宠坏了的，如今新夫人还未真正进门，她便胆敢在府上撒野，当众责骂秦蓁是野种，可想而知，日后这新夫人进门，秦蓁怕是再难有活路了。
秦蓁只是静静地等着秦湘跟二夫人过来。
二房的二夫人，居氏，乃是老夫人母家的人，故而深得老夫人喜爱，自母亲去世之后，她便顺理成章地接管了府上的事务。
这冷不丁地冒出了一个外室，而且即将入府，这便预示着她好不容易到手的中馈，转眼成了别人的。
这一年来，她可甚是得意，自然会想方设法保住这好不容易到手的掌家之权，怎能甘心落于旁人之手呢？
秦湘脸上带着温婉的笑容，不过十三岁的年纪，却出落的亭亭玉立，梨涡浅笑，透着一股如沐春风的暖意。
这样的秦湘，我见犹怜，任谁不会动心？
秦蓁在想，倘若当初，若非她与国公府世子的婚约是在母亲去世之前便定下的，怕是秦湘早已取而代之了，哪里还轮得到她嫁过去？
“江家的小姐还真是好口才。”还不等秦湘开口，二夫人居氏阴阳怪气道。
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