西门庆再看栾廷玉时,只见栾廷玉也是意味深长地给他递了一个眼神。显然,他也对秦明话中之意颇为愤懑。
秦明这厮身为青州的统制,有些瞧不起我们阳谷县来的栾教头啊!西门庆决定杀杀秦明的傲气,让他知晓天下英雄大有人在,尤其是山东阳谷英雄辈出!
慕容彦达征询西门庆对比武的意见时,西门庆同意了秦明提出的先比武的要求。于是众人离开知州府,骑马向校场走去。
因为知道今日要切磋武艺,所以西门庆几人都带得有兵器甲胄。到了校场之后,栾廷玉很快就披挂整齐,准备上场比武。
西门庆对栾廷玉悄悄耳语,让他今日不要当真伤了秦明,但又要想法胜了他,好好地杀一杀这秦明的傲气,让他知晓阳谷县好汉的厉害。
栾廷玉闻言,微微一笑,也悄声告诉西门庆道:“我甲下藏着流星锤,今日定要让那秦明大吃一惊,知道我铁棒栾廷玉的手段!”
“栾兄,看样子秦明兄弟使得一手好棍棒,不知你可有把握战胜他?”西门庆故意在离秦明不远处开口询问栾廷玉。
栾廷玉翻身上马,手握一支朱缨枪,对西门庆答道:“西门兄弟,哥哥手中这只枪,还未逢过敌手。秦统制武艺虽强,哥哥我也定能于五十合内击败他。”
栾廷玉的话,听得一边的“霹雳火”秦明暴跳如雷。他也满身披挂地上了马,挥舞着自己手上那支狼牙棒,对栾廷玉说道:“你这教头好不知羞,竟敢在我面前放出大言!我秦明定要在三十回合之内打败你!”
“来吧!”
“走!”
栾廷玉和秦明双双骑马来到校场中,拉开架势厮杀起来。二人枪来棒往,在马上堪堪战成平手,不一会儿就过了二十余招。
“秦统制威武!已经二十五招了!”西门庆和焦挺、石勇一起高声呼喊道。
秦明听了,心中越发焦躁,手上的狼牙棒又加重了几分力气,想立即把栾廷玉打下马。
当西门庆等人数到二十八招时,栾廷玉虚晃一枪,拨转马头就跑。
“教头哪里跑!”秦明舞着狼牙棒策马追了上去。
栾廷玉暗暗掏出流星锤,突然转身一扬手,口中大喝一声:“中!”
秦明猝不及防,被栾廷玉一锤击中头盔顶的红缨,将那红缨击飞到半空中。
秦明惊得面如土色地呆立在那里,好半晌才反应过来,跳下马对栾廷玉认输。秦明心中明白,方才是栾廷玉留手,只打掉自己一个帽缨当作示警。若是栾廷玉的流星锤低上一些,只怕自己已然被打得面破牙折,狼狈不堪。
经过这番交手,“霹雳火”秦明对栾廷玉的武艺是十分佩服,再也不敢小瞧西门庆几人。慕容彦达也直呼今日之战好是精彩。
比武结束后,西门庆等人又与慕容彦达、秦明一起回了知州府,继续饮宴作乐。这一日,就这么其乐融融地度过了。
西门庆此时却不知道,慕容彦达派出的“镇三山”黄信已经赶到了清风寨,在知寨刘高的带领下见到了清风山贼首“郓城虎”张三,也就是隐名埋姓的山东黑道大哥,“及时雨”宋江。
黄信确认花荣勾结清风山贼首“郓城虎”张三,背反朝廷之事后,连夜与刘高密谋,在第二日清晨将花荣引蛇出洞,赚到大寨厅上一举抓获。
花荣兀自一口咬定是刘高诬陷自己,要到上司处分辨。黄信为防日久生变,决定即刻解送花荣与宋江二人前往青州。
那黄信上马,手中横着口丧门剑知寨刘高也骑着马,身上披挂些戎衣,手中拿一把叉。他们二人另选了一百四五十军汉寨兵,各执着缨枪、棍棒,腰下都带短刀、利剑两下鼓,一声锣,解宋江和花荣望青州而来。
众人都离了清风寨,行不过三四十里路头,前面见一座大林子。正来到那山嘴边前头,寨兵指道:“林子里有人窥望。”都立住了脚。
黄信在马上问道:“为甚不行?”
军汉答道:“前面林子里有人窥看。”
黄信喝道:“休睬他,只顾走!”
看看渐近林子前,只听得当当的二三十面大锣一齐响起来。那寨兵人等,都慌了手脚,只待要走。
黄信见状,对寨兵们喝道:“且住!不过是几个毛贼作祟,你们惊个甚么?都与我摆开阵势迎敌。”然后他又对知寨刘高叫道:“刘知寨,你小心压着囚车。本官前去一探虚实!”
刘高只是一个文人,从未经历过厮杀,此刻突然遇到盗贼拦路,吓得他在马上死应不得,只口里念道:“救苦救难天尊!哎呀呀,十万卷经!三十坛醮!救一救!”刘高惊得脸如成精的东瓜,青一回,黄一回。
“镇三山”黄信是个武官,终有些胆量,便拍马向前看时,只见林子四边,齐齐的分过三五百个小喽罗来。这些小喽啰一个个身长力壮,都是面恶眼凶,头里红巾,身穿衲袄,腰悬利剑,手执长枪,早把黄信和刘高一行人围住。
“哪里来的毛贼!竟敢阻拦官军?还不快快散开!”黄信操起了手中的丧门剑,对强盗小喽啰们威胁道。
就在这时,林子中跳出三个强盗头领来。这三人一个穿青,一个穿绿,一个穿红,都戴着一顶销金万字头巾,各跨一口腰刀,又各使一把朴刀,挡住去路。
黄信定睛看时,认得拦路的三人正是清风山上与自己周旋过好几年的贼首。三人中间的是“锦毛虎”燕顺,上首是“矮脚虎”王英,下首是“白面郎君”郑天寿。
黄信号称“镇三山”,自然没有少和这清风山的盗贼们打交道。他见燕顺他们人多,心中暗自咬牙骂道:“这厮们今日欺我人少!往日里我带兵出来追剿他们之时,却不见他们的人影。这厮们当真是可恶!”
黄信正在烦恼之时,就听得三个盗贼头领大喝道:“来往的到此当住脚,留下三千两买路黄金,任从过去!”
黄信在马上大喝道:“你那厮们,不得无礼!镇三山在此!”
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