河东村中,周同家里,西门庆与周同这对年龄相差甚大的结义兄弟正在促膝长谈。
两人在与牟山强盗作战时心意想通,彼此也见识了对方的实力,相互钦佩和欣赏。
牟山强盗之事已了,西门庆要率队离开汤阴县,回返阳谷县了。周同特意将他请到自己家里,与他做一个话别。
正如西门庆所预料的那样,周同从牟山返回河东村后,变得更显老态,整个人的精气神都差了许多。西门庆知道这是周同的寿元即将耗尽的原因,非人力、汤药所能挽回。
周同对此却不以为意,一副坦然面对的模样。西门庆心中叹息,也只得劝他多服用一些自己送给他的黄精和人参,以此延年益寿。西门庆对周同说,自己返回阳谷县后,会让乔郓哥不时地再送些养生药材来,让周同定期服用,调养好身体。
周同却淡然地说,自己本该与儿子一起死在永乐城之战,如今已然偷活了三十五年,还有何不知足的?再者说,自己在临死前能够收到一个天赋异禀的岳飞当义子,再与文武双全的西门庆大官人结为兄弟,自感人生已经圆满,再无憾事。
周同只是再一次嘱托西门庆,希望西门庆在自己百年之后,可以代为看护照顾少年岳飞,使得他异日能有展翅腾飞的机会。
西门庆知道周同与自己结拜交好,主要就是为了托付岳飞给自己。只不过,这也正合自己的心意,所以西门庆怎会拒绝,自然是信誓旦旦地应承下来。
周同欣慰地看着西门庆,从屋里取出一个包裹,将它递在了西门庆手上。他告诉西门庆,这包裹里是自己这几年写成的一本书,取名为射术精要。这书上,记录了周同一生用弓的经验和箭术修炼方法,还有各种军中训练弓兵之法门。
周同说,自己本来答应西门庆,在剿灭牟山强盗之后,会去阳谷县帮他训练弓兵。可是现在自己体力不支、只怕是命不久矣,实在是无法履行对西门庆的承诺了。因此,他特将自己写的这本射术精要赠送给西门庆,供西门庆参详研究,希望能对西门庆的弓兵训练有所裨益。
西门庆郑重地收下这份厚礼后,对周同发出了邀请。他告诉周同,自己的三个夫人和小妾怀孕了,过不多久就会生子。待自己孩儿满月时,定要请周同大哥去阳谷县做客,吃孩子的满月酒。
周同听了,为西门庆由衷地感到欣喜,他答应西门庆,届时一定带着岳飞同去阳谷县,参加西门庆麟儿们的满月礼,为孩子们“添盆”。
宋代习俗,小儿满月时,主家在盆中烧了香汤,前来参加满月礼的亲友就撒钱在汤中,称“添盆”。这是一种独具特色的馈赠仪式,代表着长辈对小儿的祝福。所以,周同才说要去阳谷县给西门庆的孩子“添盆”。
西门庆与周同又细谈了一番后,向周同辞行,离开河东村,回到了岳家庄里。
岳和知道西门庆等人要离开汤阴县了,在家里为西门庆、焦挺等人举办了隆重的践行酒宴,姚大翁也从姚家庄赶来为西门庆送行,感谢西门庆一行为汤阴县百姓除害,为岳家庄消除心头大患。
岳家庄盛情难却,西门庆等人吃了酒,又在庄上逗留了一夜。第二天起床用过早膳,西门庆就将自己的五百兵士分作了三队,分别由蒋门神、西门庆和焦挺统领,带着分得的三百匹马和那二十万的钱财,辞别岳家庄众人,迎着朝阳踏上了归家之路。
西门庆的这次相州之行,主要就是为了拉拢少年岳飞,让他以后能够为自己所用。没有想到经过和牟山强盗的三次战斗,自己不仅收获了岳飞和他家人的信任,还与大名鼎鼎的“铁胳膊”周同周大侠结拜为兄弟,得到了他赠送的“穿柳弓”和射术精要。
岳飞现在既是自己的师侄,自己对他也有授业之恩,可算得是他的半个师傅。有了这个关系在,日后自己要招岳飞到麾下,岂不是轻而易举之事?
还有岳飞那些小伙伴,甚么王贵、张宪、徐庆、姚政之流,日后经过历练,可都是一军统制的人选啊!小小的相州汤阴县,人才何其多也!
相比这些人才,此次得到的二十万贯钱财反而不是最重要的收获了。不过,毕竟也是大把大把的金银和铜钱啊!又可以让西门堡扩充一些实力了!
西门庆想到这些美事,骑在马上都笑得合不拢嘴了。
乔郓哥骑马跟在西门庆身边,他看见西门庆那副模样,心中暗道,大官人笑成那般模样,不是在想金山银山,就是在想哪个小娘子了。
骑队一路向东而行,终于离开了相州汤阴县,进入了大名府内黄县。西门庆却不知道,他此次相州之行,还错过了两个领兵之才,以及提前干掉了一个巨盗,改变了一些历史。
历史上,宋金战争时,相州学生郦琼效力宗泽军部,与金军作战。宗泽死后,调戍滑州。建炎初年,因战功升为楚州安抚使、淮南东路兵马钤辖,后再升为武泰军承宣使,成为南宋中兴四将之一刘光世的副手。
后来,因为朝廷收了刘光世的军权,要让其他大将兼并了刘光世的军队。郦琼心不自安,为了自保率部归附了刘豫的伪齐政权,受封静难军节度使、知拱州,迁博州防御使,擢为骠骑上将军。
其后,郦琼又事金,历任山东路弩手千户、知亳州事,武宁、泰宁军节度使、金紫光禄大夫等职。总之,此人虽然背叛了南宋,但也是一个统兵大将之才。
而与西门庆合作的孔彦舟,在靖康初应募从军,累官至京东西路兵马钤辖。后为南宋沿江招捉使。之后他也投靠了刘豫的伪齐政权,为行军都统,改行营左总管。
金国废伪齐政权后,孔彦舟累知淄州,授郑州防御使,后在金国累官至工、兵部尚书,河南尹,封广平郡王。
这厮后来在金国比郦琼的官做得还大,可见孔彦舟也是一个有本事的将才。
而西门庆提前剿灭的那个巨盗就是牟山强盗的四头领贾进。那厮历史上曾聚众号称十万,在河北、山东一带为害,成为巨盗之一。可惜贾进那厮羽翼未丰之时,就倒霉地遇到了西门庆,就此折戟沉沙,淹没在岳家庄这条小河沟中。
郦琼与孔彦舟二人的命运,在遇到西门庆之后,又会发生甚么样的变化呢?
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