嘶！
赵拦江身下的马倒地不起，浑身抽搐，口吐白沫，已经是耗尽了最后一丝力气。他从十里凉亭的白马义从手中抢了一匹马，一路上强行以内力灌入白马体内，一口气奔出了将近百里。
这种方式过于霸道，当白马力气耗尽，就算恢复过来，这匹白马也废掉了。
这也是无奈之举。
赵拦江没有时间，他也等不起，他要在明天天亮之前，赶到一线天，用手中的虎节、引信让总兵梁远志退兵。
“一线天”驻扎了大明三万征西军，据天堑，守西疆人，但若宇文天禄所说为实，西楚、北周联手密谋，那么一线天易守难攻的优势，则彻底变成了劣势。若是这道防线被突破，整个西疆的第一道防线，将被打开一个缺口。
如在以往，征西军还可以退守隐阳城，组成第二道防线。但今日李仙成谋反，这第二道防线不攻自破，那么楚、周联军，将彻底夺回隐阳十九城，重新厘定三国版图。
白马依旧嘶鸣。
赵拦江见它面露痛苦之色，微叹一口气，一刀结束了这匹马的生命。
天色将晚，赵拦江徒步前行，又过了七八里，他听到不远处有一队人马，在一处空地歇息，这些人年纪不大，看上去似是初出江湖的游侠儿。
最近几年来，江湖上各大门派培养徒弟，流行江湖试炼一说。各大门派弟子出师之前，联合组成不同队伍，前往边塞、荒山、塞外、南疆等险恶之地，完成一些指定的任务。
正如读书人负笈游学，行万里路，读万卷书。
江湖人则是江湖试炼，行万里路，见百家拳。
说好听点，叫做积累江湖经验，为正式出师做准备。说难听点，就是混个脸熟，赚点名声，等回到各自门派，互相吹嘘一番，相互吹捧，如此一来，在江湖上便有了名气。
若是不小心碰到天灵地宝、杀个蟊贼冒充江洋大盗，在江湖上有了喝号，比如一剑震九州、混元霹雳手之类，那就更完美了。
事实上，许多名门正派弟子，出师之后，便极少动手了，靠着出师之前积累的名气，以及出身门派的地位，每年参加几次武林大会，结交四方好友，照样能混得风生水起。
赵拦江遇到的这一队年轻人，是中原七个门派的二队弟子，五男二女，他们给自己起了个响当当的名，叫做中原七侠，分别是：东侠泰山派卢开卦、西侠昆仑派甄难言、南侠峨眉派冯小莫、北侠燕山派孙元婷，东南侠岭南姬无命、东北侠关东剑派倪愁莎，还有西北侠剑门派盛元景。
这一队本来八个人，叫做中原八侠，但行走半途中，西南侠在陇西一个员外家偷猪时被官府抓了，所以隐阳一行，只有七人。
这七人组队之后，利用一年多时间，游览了大半个中原，听说西疆战事将起，便提议到西线一行。寻思着他们都是江湖高手，抓个西楚太子，杀个北周将军什么的还不是手到擒来，建立不世的功勋，回到中原那就风光了。
中原七侠一路西行，畅通无阻，如入无人之境，然而这一行人，人生地不熟，又被无良商贩忽悠，买了个假地图，成功的避开了各个补给点，在山中迷路了。这些天来，靠着杀马为食，勉强度日，此时没有了先前的锐气，个个唉声叹气。
七侠之中，东侠卢开卦岁数最大，他摊开地图，鼓舞众人道，“从这边往西，有一条羊肠小路，听说那边有北周驻军，翻过去后，咱们就杀进北周军营，宰几个军官后退出，若是能顺道取了拓跋牛人首级，咱们可就扬眉吐气了！”
姬无命却道，“拓跋牛人是北周战神，武功高强，咱们中原七侠武功虽然不弱，但遇到他却也未必是对手，怎么杀？”
卢开卦道，“北周战神又如何，说是战神，其实还不是个人？只要是人，就会死，既然早晚有一死，何必不让他死在我们的剑下？”
峨眉女侠冯小莫此时花容憔悴，连日来食不果腹，让她心生怨言，道，“东侠说的好听，可咱们现在断粮了，你看我这半个月来，瘦了十几斤，都不到二百斤了，在这样下去，本女侠非饿死不可！”
姬无命又道，“行了，冯女侠，为了保持你的战斗力，你一个人比我们六个人吃的都多，我们都没说什么，你倒先抱怨起来。”
众人争论不休，卢开卦连劝道，“大家不要吵，反正马上就要翻山越岭，没法骑马，咱们把最后一匹马杀来吃了，还能应付三日，各位大侠，咱们背水一战，只许成功，不许失败！”
众人纷纷道，“只许成功，不许失败！”
东侠道，“杀马！”
冯小莫道，“我去！”
“算了，你去我怕这匹马被你生吃了。”
众人决定一起，刚起身，发现马不见了！不远处，传来马蹄声，中原七侠见一男子，骑在马上，挥鞭抽打马臀，那马吃痛，向远处奔去。
“偷马贼！”
中原七侠纷纷喝止，手中暗青子向那人身上招呼过去，谁料多日饥饿，手上也没了准头，无一击中。
众人面面相觑。
姬无命道，“这可如何是好？”
卢开卦道，“只要思想不滑坡，办法总比困难多。”
见其余六侠不怀好意的望着她，冯小莫心虚道，“你们都看我干吗？我肉酸！”
卢开卦道，“我们好歹也是名门正派，怎会干这种腌臜事？这里是荒郊野岭，应该有狼夜行、熊出没，你就牺牲一下，做个险境，解决大家吃饭问题。”
“为什么是我？”
“你肉多。”
……
赵拦江夺了中原七侠的马匹，坏了七侠的杀敌建功的大计，没有丝毫停留，继续以内力催马，向一线天奔去。
两个时辰后，终于进入横断山系。
一种熟悉的感觉，从他心头升起。
九年前，十四岁的他应征入伍，穿着不合身的盔甲，成为大明征西军的一名小卒，每次执行任务，他都第一个冲在前面，以一把制式军刀，搏命的打法，逐渐脱颖而出，战功越累越多，在十九岁时，成为一名游击副将。
如今，军刀只剩刀身，还断了一截，用两片木板一夹，以牛筋缠住，成了如今的横断刀。
再往西三十里，便是一线天。
赵拦江策马前行，忽然一支响箭呼啸而来，射在他身前地面之上，一只十余人小队从黑暗中出来，喝道，“站住！”
赵拦江停马。
“来者何人？”
赵拦江深吸一口气，“大明征西军风字营副参将赵拦江，有要事求见梁总兵！”
众人手持弩箭，对准赵拦江，为首那人笑道，“巧了，本将军也是风字营的副将，怎得却不知道有你这号人物？”他回头问众人，“你们听过嘛？”
众将士纷纷摇头。
那副将道，“依我看，定是西楚派来的奸细，给我拿了，押去见包大兴包将军！”
……
公孙述身形微闪，红缨长枪抵在萧金衍咽喉处，“你再说一次？”
萧金衍道，“滚……”
公孙述眉毛一挑，动了杀机。
“……滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。公孙大侠身为白面枪神，一把长枪使得如长虹贯日，如长江之水滔滔不绝，天下英雄无不佩服。”
萧金衍一边说，一边装作不经意的样子，将红缨长枪拨开。公孙述听得这家伙马屁连连，很是受用，道，“继续说。”
萧金衍又道，“只是却有个遗憾……”
公孙述又将长枪抵住他咽喉，“什么遗憾？”
萧金衍叹了口气，“以我武功，断然不是白面枪神的对手，我认识晓生江湖的一个朋友，他正在编纂一本江湖英雄谱，以你的武功，列入英雄谱是板上钉钉之事，只可惜，今日我若战死，你神龙见首不见尾的枪法，便无人帮你传名，所以有些可惜了。”
说着，他又将红缨长枪拨到一边。
公孙述道，“这确实是个问题，你说该怎么办？”
萧金衍道，“公孙先生，你我之间没有深仇大恨，你之所图，不过要杀宇文天禄，说实话，我跟他也不是很熟。若真打，我也不是你对手，不如这一战算我输，如何？“
“什么叫做算你输？没打怎么能算？”
萧金衍挠头道，“那可如何是好？”
公孙述单手持枪，内力微吐，以二人为中心，划了一道三丈大小的圆圈，道，“我让你三招，三招之内，你若能将我逼出此拳，算我输！”
他看出萧金衍境界低微，别说三招，就算是三十招，萧金衍也奈何不了他。萧金衍笑道，“那我可就不客气了。”
“你用什么兵刃？”
萧金衍道，“我没有兵刃，不过以前习武之时，学过几招枪法，不如前辈将长枪借我一用，晚辈也班门弄斧一番。”
公孙述傲然道，“俗话说，一年出刀，三年出剑，一辈子练枪。你学过几天枪法，当着我枪神的面，使出来也不怕别人笑话？”
萧金衍道，“好说，好说，我脸皮比较厚。”
“接枪！”
萧金衍一把将红缨长枪接过，只觉得枪身颇重。
寻常枪杆，多以椆木所制，以红椆、白椆居多，也有以桑木、白蜡，因枪杆需有韧性，练到极致，可以随意弯曲，对手以兵刃格挡，也可以绕过对手击中，但公孙述枪杆以精钢打造，实属少见。
萧金衍道，“好枪！”
公孙述笑道，“还算识货！”他竖起三根手指，道，“三招！”
萧金衍以内力催动枪身，勉强抖了个枪花，道，“请赐教！”说罢，他运起内力，长枪向左边一指，喊道，“第一招！”
又向右边一指，“第二招！”
公孙述心中冷笑，自己让他三招，这小子竟然不识好歹，连续放了两个空招式，他心中打定主意，等三招一过，他将使出一记海底捞月，这也是他赖以成名的空手夺枪术，然后好好羞辱这小子一番。
萧金衍喊道，“看好了，第三招！”
说罢，他将长枪横握，腰间猛然用力，使出一个投掷标枪动作，红缨长枪划出了一道优美的曲线，落入了悬崖之中。
红缨长枪是公孙述用了几十年的兵刃，早已与公孙述融为了一体。他见到此情形，暴跳如雷，怒不可遏，骂道：“干你老母！”双手如爪，向萧金衍喉间抓了过来。