为什么崔浩会受拓跋焘重用？
因为就算刘洁同崔浩是众人皆知的政敌，但崔浩仍在提醒拓跋焘，处理刘洁时必须要考虑另外五十九位朝中官员的反应。
他是站在拓跋焘的利益点上，来提出建议。只有这样的纯臣，才能受到帝王的重用。
拓跋焘也明白，此刻处置了刘洁，只会成全了他直谏君王的贤名。所以他只微微思索便道，“刘洁的事儿先放一放，以后自然会有机会让他吃些教训。如今朕急着去追击柔然残部，没时间同刘洁这些人周旋。”
“陛下，此事万万不可。”崔浩忙劝阻道，“年关将至，朝臣们还等着陛下回去祭天。况且草原冬季补给艰难，您贸然带兵追击，很有可能会陷入险地。”
崔浩说的这些拓跋焘当然也知道，可是他实在不甘心。柔然老萨满临死前的话，就如同诅咒般时不时就浮现在他脑海里。
“陛下，”崔浩见拓跋焘犹豫，继续劝道，“千金之子，坐不垂堂。陛下乃国之根本，万万不可轻易涉险。如今柔然人已经逃往极北之地，短时间内都无法恢复，您与其兴师动众挥军北上，不如早日一统江北才是永绝后患。”
崔浩的话正说中了拓跋焘的心思。拓跋焘之所以要攻打柔然，为的就是一统北方诸国时，不会被两面夹击。如今柔然北逃，不正是最好的时机？
拓跋焘心中虽有心结，但他是以大局为重的人，想明白了以后立刻大手一挥，“准备班师回朝。”
崔浩面露喜色，“陛下英明。”
拓跋焘下令班师回朝的消息很快就传遍了军营。众人皆是欢欣鼓舞。
能回到家乡过年，哪怕是在军营里，也好过冰天雪地中去追击柔然人啊。
一时间整个军营都变得热火朝天起来。大家纷纷开始议论此次北征柔然，自己拿了多少军功，能受到什么样的封赏。
士卒们说着说着，就谈到到花木兰。
花木兰原本在五营算是新兵里的翘楚，不过半年就有了一转的军功。
可这军功放在整个军营中，就又不算什么稀奇的事儿了。
谁想到此次追击柔然残部，花木兰阴差阳错地被拓跋焘带在了身边。这位魏皇陛下从来都是身先士卒，哪儿的敌人多就往哪儿冲！
花木兰从没见过这样的主将，一般领军将军都是在中后方督阵的，可她跟的这位主将一直把自己当先锋军用。
花木兰为了保护拓跋焘，也是杀红了眼，到最后她自己都不知道自己斩获了多少敌军。
她这种神挡杀神，佛挡杀佛的架势入了拓跋焘的眼，战事刚一结束，当着众人的面就夸奖了花木兰。
这可是一步登天。
众人都道，时也，命也。花木兰若不是有仙姬的举荐，就算是再多杀两倍的敌军，怕是也不会被拓跋焘知道。
众人都不解，花木兰如此平平无奇，究竟是哪里得了仙姬的青眼？
而同样也正在不解的，还有檀邀雨。
她不明白为什么以前在她帐外叩拜祈福的人，突然变得趾高气昂起来。就如同翘着尾巴的公鸡，时不时就在邀雨的帐篷前晃来晃去。
五营的赛布札仗着自己俊美，更是在同火的鼓动下，穿得五彩斑斓地在邀雨帐外跳骑马舞。
“这是什么状况？”檀邀雨只觉得莫名其妙。
墨曜捂着嘴偷笑，“婢子听说，陛下已经将一个营的兵力交给花木兰去操练。等回到平城论功行赏，花木兰一营的千夫长肯定是跑不了的。这些人大约是羡慕花木兰被仙姬看中，所以到这儿招摇过市来了。他们若是知道，想被仙姬看中，得先重新投一次胎，估计就不会这么自信满满了。”
邀雨一听就怒了，他们以为自己是等着配种的山鸡吗！居然连跳舞这种手段都用上了！
邀雨黑着脸吩咐墨曜，“你去找块木牌子，在上面写‘欲练此功，必先自宫’，立到帐篷外面去！”
墨曜一听就乐了，屁颠儿屁颠儿去找了木牌子立到帐篷前。
这牌子的效果简直是立竿见影，原本在帐篷周围打转儿的，瞬间全都跑得不见了踪影。
大家之后在谈论起花木兰时，都会带着一丝同情和幸灾乐祸。
就连拓跋焘听说这件事后，都特意招来花木兰，言词隐晦地安慰了她一番。结果只有花木兰对着众人惋惜又同情的目光，一脸茫然。
待到拓跋焘的大军旌旗招展，浩浩荡荡地回到平城时，整个平城万街空巷。
百姓们争相跪拜凯旋而归的年轻君王。拓跋焘可算是一战成名，让当初那些不看好他的老臣们都不得不闭了嘴。
就当所有人都在为拓跋焘欢呼尖叫时，大家却发现拓跋焘出奇的沉默冷静。这一点倒是让朝臣们十分意外，但也更加满意。
连太后都忍不住对命妇们夸耀，“陛下年纪虽小，却能不骄不躁，冷静自持，实属难得。”
事实是拓跋焘的嗓子依旧在变声期没有完全恢复。他为了不丢脸，只能以沉默掩饰他此刻万马奔腾般狂喜的心情。
新年庆典加上大军凯旋，两件喜事让平城上下都充斥着欢闹的气氛。朝廷甚至史无前例地取消了自大年三十到初七晚上的宵禁，允许大家欢庆达旦。
拓跋焘回到平城后变得比领兵打仗时还要繁忙。几个月来堆积的奏疏，北边的雪灾，新年祭天，百官朝拜。等他回过神，已经都大年初三了。
然而事情还没有完，大胜之后的重头戏就来了。
论功行赏。
镇西军各位领军将军都拿了不少封赏，看得其他军的眼红不已。可这些都不是重点，最引人注目的是两道特别的封赏。
一道给了花木兰。拓跋焘赐了她一个百夫长的衔，虽说比大家最开始预测的千夫长差了点儿意思。可拓跋焘还加封了她一个军政参事，让她统筹军中士兵操练。
这百夫长的官，做着领军将军的差事。等花木兰积攒够了资历，功勋都只是早晚的事儿。
邀雨听说这件事儿时，不免有些感叹，或许在旁人眼中加官进爵是天大的好事，但对花木兰来说，只意味着承担更大的风险。
拓跋焘重用的将领，到头来是名女子。真不知拓跋焘知道真相时，会是个什么表情。
不过是福是祸，现在还言之尚早。