对于赫连昌来说，命比什么都重要。没有命，什么荣华富贵都是镜花水月。
他绝不会为大夏朝拼命，却会为自己的命挣扎到最后。
乔女看出了这一点，于是不再强势地逼他做决定，反倒退一步道：“个中利害，婢子都已为王爷剖析清楚，如何决断，就请王爷自行思量吧。婢子最多等王爷两日，两日之后，便是王爷改了主意，想离开这王宫，也恕婢子无能为力了。”
赫连昌被自己的疑心和对死亡的惧怕两向拉扯，他指着乔女，面上凶狠，声音却难掩惧意地问道：“你究竟是何人？为何要冒险帮本王？你是太后身边的人，自然是向着太后的。你怎么会希望本王同皇后都逃出皇宫？”
乔女沉默了一瞬，似乎颇为犹豫后才答道：“旁人只道婢子深得太后信任，却不知婢子原是柔然人。婢子在北魏皇宫卧薪尝胆，就是为了搅得宫中永无宁日。拓跋焘杀了我多少柔然子民，我便要他用多少魏人的命来偿还！只要是对北魏不利的，婢子都愿意冒险助之。”
赫连昌此时才恍然大悟。之前他便觉得这乔女行事古怪，似乎对宫中主子们的信任和倚重都不屑一顾。原来她竟是柔然人！这么一想就解释得通了。
乔女见赫连昌信了自己的谎话，又道：“王爷若是心中存疑，大可以自己去查查，看看夏朝归降的那些前贵族是否还都活着。只是别忘了，您只有两日的时间。”
乔女说完，恭敬地告退离开，她相信赫连昌一定会上钩。她现在要做的，就是安排好怎么将这个废物送出皇宫，而不是在这儿同他磨嘴皮子。
只是乔女无论如何也想象不到，她才刚从赫连昌的房中离开，一个小內侍就从内室中冲了出来，一把抓住赫连昌的衣领，边摇边焦急道：“王爷！你切切不要胡来！你莫要听那贱婢胡扯，陛下如此信任您，怎么会取您的性命！”
赫连昌看着怀里女扮男装的小內侍，茫然地问道：“那可否请璃妃告知本王，那些归顺了的夏朝贵族是否还都健在？”
璃竹被赫连昌问得一愣，她哪儿会知道这些呢？她向来对政事漠不关心，加上拓跋焘已经有一年没进过她的院子了，就算是想听点耳风也听不到啊。
“这……这……妾身虽不知，可妾身知道陛下对王爷您是极其看重的！”
否则拓跋焘也不可能允许赫连昌入内宫赴宴，璃竹就不会在内宫与赫连昌撞见，更不会鬼迷心窍地就从了赫连昌，心甘情愿地冒着被赐死的风险与他私通。
昨夜年关，不单是赫连昌心绪不佳，璃竹更是觉得空闺寂寞，于是便假扮成小內侍来外宫私会赫连昌。
两人颠鸾倒凤地闹腾了一晚，早上正睡得香，就被乔女给吓醒了！
璃竹还以为是奸情败露，七手八脚地穿上內侍的衣服躲在寝室的柜子里，把乔女同赫连昌两人的对话听了个一清二楚。
此时璃竹心乱如麻，她虽痴迷于同赫连昌的激情，却也舍不得宫中的荣华富贵，真的让她同赫连昌私奔出宫她也是做不到的。
一想到若是赫连昌走了，自己又要过回从早枯坐到晚的日子，璃竹心中升起的惶恐一点儿都不比赫连昌少。无论如何，她都要打消了赫连昌逃跑的念头。
可还不等璃竹再多劝一句，赫连昌已经急匆匆地朝外走去，口中念叨着：“你不知道，有人肯定知道！”
璃竹伸手就去拉赫连昌的袖子，却被赫连昌的大力带了一个趔趄摔倒在地。眼看赫连昌头也不回地冲了出去，璃竹的心就凉了半截。
看看时辰，早就已经过了她该回去的时候。即便她那院子如今同冷宫无异，璃竹依旧不敢在赫连昌的寝室里干等着。
她左右看了看，确认服侍的人都还躲得远远的没敢回来。她抬手压了压帽子，低头小跑着出了赫连昌的屋子。
赫连昌一路往西，越过了一层跨院才到了始平公主的寝殿。
始平公主赐婚给了赫连昌后，拓跋焘以要留赫连昌在宫中居住为由，并没有另盖公主府给始平公主，而是在外宫特辟了一处宫殿给他们夫妻二人居住。
始平公主最初得知自己被赐婚给一个瘾君子的亡国之臣时，还大哭了几日。
后来看到赫连昌虽名声不怎么样，模样倒的确是英武，加上拓跋焘后来同赫连昌十分亲近，始平公主也就认下了这门婚事。
只是赫连昌虽然戒了幻药，却戒不了美色。服侍他们夫妻的女婢没有一个能从赫连昌的手中逃脱。赫连昌更是找各种理由让宫中的歌姬、舞姬到他寝殿供他享乐。
始平公主从最开始的失落，到认命，再到死心，如今她心中对赫连昌除了恨就再无其他了。
赫连昌满头是汗地冲进始平公主的房内时，始平公主正坐在妆台前，连头都没抬地嘲讽道：“驸马这是闹哪一出？本宫这屋里可还有哪个是你还没新鲜够的？还是昨夜的舞姬没能让驸马你尽了兴？”
赫连昌对始平公主的讽刺充耳不闻，一把扳过她的肩膀急急问道：“夏朝的降臣如何了？！你告诉本王！夏朝的降臣如何了？！可是都死了？”
始平公主本来就窝着火气呢，大过年的，赫连昌外宿不说，还跑来闹这么一出，直接就将她的怒火点燃了！
始平公主想都没想就吼道：“对！都死了！全都死了！本宫巴不得你也跟着死了！你们这些夏朝的贱民，破城之日就该殉国了！何苦降了大魏，还来祸害本宫！”
赫连昌只听到了前面两句话，就脚下一软，“扑通”地跌坐在地，“死了……居然真的都死了……那我……我岂不是也……”
“不行！”赫连昌像是突然清醒过来，“本王不能就这么死了！绝对不能！”他一骨碌从地上爬起来，手脚并用地又跑了出去。
一旁服侍女婢全都看得一脸懵，完全不知道这位驸马爷究竟闹得是哪一出！？
见始平公主还在生气，婢女忙上前替她抚摸后背消气，小声询问：“公主，夏朝的降臣真的都死了？”
始平公主猛一拍妆台，怒道：“本宫怎么知道！？一个夏人就已经害了本宫一生，本宫管他们其他人是死是活！”
婢女忙又安慰，“公主您消消气，婢子看驸马爷方才似乎吓得不轻。要不要派人跟过去瞧瞧？”
始平公主脸一扭，怒气不减地继续为自己挑选发簪，“管他如何？！他若吓死了最好，本宫立刻自请出家，做尼姑也好过守在这宫中等死！”
(本章完)