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御花园凉亭。
见到定陶公主到来,小皇帝率先起身,行晚辈礼。
“给姑母请安!”
“使不得,使不得!”
定陶惶恐不安,连退数步避开。
她何德何能,哪敢受礼。
生怕这又是燕太后安排的一出奸计,就是为了陷害她。
这一刻,她吓得脸色发白,惶惶然不能自已。
燕太后将小皇帝带在身边,轻抚头顶,“定陶,你看焱儿是不是长高了些?”
她语气温和,态度就像是聊家常,显得和蔼可亲。
定陶一副惊疑不定的样子,紧张兮兮地点点头,“是,是长高了些。定陶给陛下请安,给太后娘娘请安!”
她后知后觉,小心翼翼上前行礼,生怕被人挑刺。
燕太后微微一笑,“一家人,何必这么客气。皇帝今日的功课做完了吗?”
小皇帝摇摇头,“功课还没完成。”
“那,先去完成功课。晚些时候,本宫要查看你的学业。”
“儿子遵命!侄儿先告辞,姑母随意。”
小皇帝在内侍宫女的簇拥下离开了。
御花园凉亭顿时显得冷冷清清。
燕太后客客气气地招呼定陶坐下喝茶。
定陶战战兢兢,一副惊弓之鸟的模样,一点点风吹草动就能让她跳起来。
“哎……”
燕太后一声叹息,“皇帝的教育,本宫格外紧张,就怕辜负了先帝的托付。怕太过严厉,让皇帝心生叛逆。
又怕太过宽容,使得他不思进取,养成懒散的脾性。
定陶,皇帝是你唯一的侄儿,也是大魏江山的指望,你说本宫该怎么办?”
定陶一脸懵逼。
她有资格参与皇帝的教育?
开什么玩笑。
“为何不说话?难道你不关心皇帝,你唯一的侄儿吗?要是皇帝有个三长两短,你让本宫怎么办,大魏江山怎么办?”
说着说着,燕太后抹起眼泪,分明是一位担心孩子不成才,又怕孩子有个万一的焦虑母亲。
她质问对方,“你是不是还在怨恨本宫,怨本宫关押你这么长的时间?”
定陶连连摇头否认,不敢出声,就怕一激动说错话。
燕太后轻轻擦拭,“你不用否认,换做是本宫,无缘无故被人关押这么长时间,也会心生怨气。
定陶,你能理解本宫的难处,对不对?你也是做母亲的人,应该能理解本宫恨不得将全天下最好的一切都给孩子的想法。
更何况皇儿他还是大魏江山未来的指望。本宫做这一切,全都是为了皇帝,为了你唯一的侄儿,你能体谅本宫吗?可不可以原谅本宫一时心狠?”
她拉着对方的手,表情真诚恳切,眼神真挚。
她是一个焦虑的母亲,也是一个好母亲。
一切都是为了孩子着想。
眼泪还在她眼眶里面打转。
这一刻,她是真心忏悔,真心悔悟,真心想要求得定陶的谅解。
定陶的一颗心,乱成了一团乱麻,剪不断理还乱。
“太后娘娘,千万别这样,折煞我了。皇帝是我唯一的侄儿,我肯定盼着皇帝好。”
燕太后破涕为笑,“本宫就知道你一定不会伤害皇帝,打心眼里盼着他好。皇帝有你这样的姑母,是他的福气。”
定陶陪着笑,神情不太自然。
被对方拉着的手,好似僵硬了一般,令她浑身不自在。
她想挣脱,刚一用力,却被抓得更紧。
“定陶,你可以答应本宫一件事吗?”燕太后出声问道。
定陶愣了一下,然后小声说道:“太后娘娘请说。”
燕太后表情严肃,郑重其事,“你可不可以发誓,永远不要做伤害皇帝的事情,一丝一毫都不行。”
定陶懵逼。
在对方的目光逼迫下,她迟疑道:“我当然不会做伤害皇帝的事情。”
“不够!完全不够!你必须发誓!”
燕太后浑身气势一变。
强硬!
压迫!
透不过气!
这就是定陶此时此刻的感受。
她心头一哆嗦,“为什么非要发誓。”
“因为本宫不放心。”
燕太后没有任何躲闪隐瞒,她很直白地告诉对方不值得信任。
她谆谆善诱,像是个天生的谈判专家,一字一句都在诱使着对方。
“伤害先帝最深的人,就是先帝身边最亲的人。同样的情况,本宫不希望在皇帝身上发生。
朝中看似宁静,实则暗潮汹涌,随时都有可能爆发出来。
本宫受到伤害不要紧,唯独担心会伤害到皇帝。
定陶,焱儿是这个世上,你唯一的侄儿,你能不能为了他发下毒誓,这一辈子绝不做一丝一毫伤害他的事情。”
“我,我可以发下毒誓。我定陶,这辈子绝不做伤害皇帝的事情,否则就被天打雷劈。毒誓发了,太后娘娘可否回答我一个问题。”
定陶罕见地镇定下来。
她用尽了全身的力气,所有的胆量,才敢去质问对方。
她内心忐忑不安。
一旦对方拒绝,她再也没办法第二次鼓足勇气去做这件事情。
燕太后终于肯放开她的手,温柔一笑,“谢谢你,定陶。你肯为了皇帝发下毒誓,可见你是一个有良心的人,也是分得清轻重的人。在你问出问题之前,本宫想要提醒你一句,考虑好后果了吗?”
定陶的脸色瞬间煞白,就像是见鬼了一样。
她数次张口,却始终说不出一个字。
燕太后目光锐利地盯着她,“你想问什么问题,想好了吗?本宫愿意回答你的疑问。”
定陶连连摇头,神情痛苦懊恼。
她痛哭出声,频频说道:“我没有问题,我什么问题都没有。”
燕太后轻抚她的手背,“真的吗?你之前不是说想问本宫一个问题吗?”
“没有,之前是我糊涂!打扰太后娘娘这么长时间,我想出宫回府,请太后娘娘准许。”
“好啊!本宫现在就派人送你出宫。你那孩儿,不如进宫给皇帝做伴读,可好?他们本是表兄弟,兄弟之间就该多亲近亲近。”
“我,我可不可以考虑几天。”
“行吧!别考虑太长时间,本宫担心耽误了孩子的功课。”
“多谢太后娘娘!告辞!”
定陶恨不得拔腿就跑,远离这个是非之地。
好在……
她控制住了冲动,缓缓走下凉亭,跟随宫人走出御花园。
直到出宫,她仿佛才学会喘气,能自由自在的呼吸。
公主府的马车已经等候多时,显然是提前得到了宫里的通知,知道她今天出宫。
她上了马车,刚刚坐稳,已经泪流不止。
她都懂!
她全都明白。
很多时候,她的确反应慢半拍,看上去有点愚不可及。
但,不等于她就是笨蛋。
所有的事情,一件件一桩桩她都看得分明,想得明白。只是没别人反应快而已。
燕太后为什么关押她,为什么让她发毒誓,为什么对她说那番话?
一切的一切,只是为了封住她的嘴,不许她在外面胡说八道。
进宫之前,还在迟疑要不要为生母陶太后讨还一个公道。
而今,前所未有的坚决,再也不会迟疑。
她只想好好过日子,什么公道,她不懂。
皇室根本就没有公道可言,又何来讨还公道的说法。
她一路哭着回到公主府。
见到孩子那一刻,心都碎了,紧紧抱着孩子不肯撒手。
“母后,对不起!”
她内心深处在呐喊,在忏悔。
她是个不孝女。
明知母后的死有鬼名堂,身为女儿,却不能站出来振臂一呼。
她羞愧,她无能!
只求不要伤害她的孩子。
母子二人抱头痛哭,哭得公主府上下所有人都跟着抹眼泪。
……
皇宫御花园。
当定陶离去后,燕太后依旧坐着没有动。
花园景色美不胜收,经过了精心地打理,随时来赏风景,都能让人赏心悦目。
苻公公伺候在她身边,斟茶换水。
“太后娘娘就这么放走了定陶,不担心吗?”
“定陶不是笨蛋,其实最懂取舍的人一直是她。她明白该怎么选择,才是最好的路。”
“恭喜娘娘,贺喜娘娘!娘娘总算了却了一桩心愿。”
燕太后微微一笑,笑容浅淡。
“自从做了太后,本宫时常觉着自己不是自己,仿佛变了一个人。心肠越来越硬,脾气越来越大,想法越来越多。不知道再过几年,本宫又会变成什么样子。是否面目可憎,是否令人不齿,是否众叛亲离……”
“娘娘多虑了!娘娘所做的一切,都是为了陛下,世人会理解的。”
燕太后自嘲一笑,没有辩驳。
她轻抚心口。
她很清楚地感受到,她的心正在发生着质变,变得越来越狠。
或许有一天,她会毫不犹豫地提起屠刀,诛杀一切有威胁的人。
她恐惧着,她不想变成那样的人。
可是……
并没有更好的办法。
很多事情,她不能阻止。
坐在摄政太后的位置上,注定她迟早会成为孤家寡人,心肠冷硬之人。
心肠不狠,就别身居高位。
否则……
害人害己!
哎!
以茶代酒,一杯茶水灌下,心情没有好半分,眼神却变得更加坚定。
她会沿着命运注定的道路,坚定不移地走下去。
即便前路布满荆棘,她也无怨无悔。