开皇六年冬，北周大军兵临城下。
建州城内，却依旧夜夜笙歌，醉生梦死。
就连市井小民，竟然也不见丝毫惊慌失措。
难道城外的北周大军是摆设吗？
非也！
“北周用兵，从不屠城，从不劫掠，善待百姓。就算城破，贵人们会不会死不知道，反正我等小民肯定可以活命。”
“待到北周大军入城，如无意外，我等就去恭迎王师！”
“南北分裂几十年，如今终于见到南北统一的机会。高兴还来不及，岂能将王师拒之城外。”
“话可不能这么说。南北一统一，岂不是说我们南方要拿钱支援北地？听人说北地穷困潦倒，饭都吃不上。”
“你那都是老皇历。如今的北地，人家靠自己照样能吃饱饭，冬天一样有大棉袄穿。”
“假的吧！那么冷的地方，庄稼一年一熟，大冬天啥都种不了，吃什么？”
“没事就出去走走长长见识，说出来话，真是令人可笑。你难道不知道，早几十年前，北地就有了暖棚，冬天也可以种菜种庄稼。”
“暖棚我知道，那都是有钱人才玩得起的玩意。像我们这样的人，哪有本钱去弄暖棚。”
“所以说让你出去都走走，长长见识。你能想到的问题，人家北周的官府想不到？北周官府早几年就开始带头搞暖棚，说是要让大家的餐桌，冬天也能见到绿色。”
“不仅自己能吃，还能卖钱。”
“你们都是道听途说，我就不信你们亲眼见过。”
这个倒是没谁亲眼见过。
但……
南来北往的商贾，说得有鼻子有眼睛，绘声绘色，总不能是凭空想象捏造出来的吧。
有这想象力，写本书不香吗？
听闻，现在写书，尤其是话本小说格外赚钱。
那些科举不成的穷酸秀才，好多都改行去写书，好歹也能混口饭吃。
所以，大家还是趋向信任商贾口中关于北地的传闻。
建州城内，一切正常，百姓日子半点不受影响。
建州城外，旌旗飘扬，风声鹤唳。
其实……
能够这么快杀到建州城下，萧逸自个都很吃惊。
不是北周兵马突然有神助，也不是南楚兵马突然变得弱鸡。
而是……
石腊打了所有人一个措手不及。
放弃第三道防线后，按理，石腊应该摔兵退回建州城外，依靠建州城外的山山水水构筑一条坚固的防线。
如此一来，这仗至少还能僵持个一两年，北周兵马才有可能兵临城下，围攻建州城。
出乎所有人意料，石腊没有撤回建州城。
他虚晃一枪，饶过建州城，选择南下。
他这举动，等于是直接放弃了建州城，放弃了朝堂，放弃了他的父皇，他的兄弟姐妹。
他仗着手中兵马充足，南下土地富庶，分明是要拥兵自重。
全天下哗然！
果然……
石腊没有辜负“逃跑”名声。
不仅打仗牛皮，逃跑更是一绝，直接让他老子石温背锅。
身在建州城内大正宫的石温，他已经过了愤怒，绝望，哀痛，嗜血的最初阶段。
此时此刻，他已经冷静下来。
石腊王八蛋，带着兵马逃跑，其实心头早有预料，早有类似的猜测。
如今，只不过猜测成为了现实，让他在百官面前掩面尽丧，毫无帝王威严。
他沮丧，之后，振作起来。
用剩下的兵马，组织起防御，打算靠着坚固城池，拖也要将萧逸拖死。
这些日子，他殚精竭虑，日夜操劳，人是肉眼可见的衰老，苍白，瘦弱……
面对燕云菲，他也是一脸坦然，“你想看朕的笑话就看吧！朕脸皮厚，随便看。”
燕云菲叹了一声，她同情石温。
“朕不需要你的同情。”石温恼羞成怒。
“你可惜笑话朕，奚落朕吗，唯独不能同情朕。朕不需要任何人的同情。”
燕云菲正色道：“我不同情你，我现在来安慰你。换个角度想，石腊带着兵马南下，好歹也算是为了大楚王朝保留了一丝火种，说不定也有东山再起的机会。”
石温呵呵冷笑，“你真的认为石家还有东山再起的机会？真的认为石腊能成就一番伟业？”
燕云菲微蹙眉头。
说石腊能成就一番伟业，这话很违心，她说不出口。
她正色道：“无论如何，我会保全石家上下。百年后，说不定石家又能再次辉煌。”
“不必如此勉强安慰朕。”
石温摆摆手，他很疲惫，不想听言不由衷的溢美之词。
他现在要的是合理有效地建议。
他长出一口气，“朕已经吩咐金吾卫，拿下东平王府全家老少。必要的时候，朕会拿萧过的大好头颅祭天。”
燕云菲蹙眉，“你确定要这么做？这等于是彻底得罪了萧逸。萧过是他亲大哥，若是留萧过一命，说不定就有了谈判的筹码。
届时，未必不能安享晚年。我对云歌妹妹始终有信心。一旦杀了萧过，等于是彻底撕破了脸面。”
石温在笑，笑得阴森森。
他咬牙切齿，“看来你心中早有决定。在你心里头，朕迟早会败亡，现在不过是垂死挣扎而已。你想拿萧过换前程，你问过朕的意见吗？”
燕云菲直视他，“你有信心守住建州城吗？没错，建州城经过两年时间地备战，粮草充足，完全可以支撑了两三年。
之后呢？城破国亡，一地荒凉。
而且，在这两三年之内，萧逸大可以一边围攻建州城，一边出兵攻占各州各郡。
怕就怕，到最后，偌大的大楚江山，只剩下区区一座建州城。真到了那个地步，守与不守，已经毫无意义。”
哐！
石温将桌案上的一切扫落在地。
“你试图说服朕接受谈判，你想将建州城拱手送给燕云歌。朕告诉你，休想！”
他怒气冲冲，绝不接受她的意见。
他怒斥道：“朕不打算谈判，也没有谈判的必要。城破之前，朕一定要杀人祭天。你不用再劝，朕心意已决。
什么安享晚年，呵呵，朕这一生，先是名震天下，后位极人臣，如今又贵为皇帝，男人所追求的一切，朕全都拥有了，朕此生无憾。就算某天朕死了，朕也死而瞑目。
至于杀了人之后的后果，你以为朕会在乎。只有像你这样苟且偷生的人才会在乎！”
燕云菲果然不再劝解。
石温要杀人，杀去！
她不阻拦，也没打算保下萧过一家人的性命。
北周大军围城，这个时候，任何意外都有可能发生，任何人的性命都危在旦夕。
谁死谁生全看命数。
命不够硬，死了也是白死。
命够硬，怎么着也能活下去。
不过……
她有句话不吐不快。
“若不是为了石家满门，你以为我会苟且偷生吗？别以为只有你有骨气。你这不叫英勇，分明就是懦夫。李懦弱到不敢面对失败，不敢面对成为阶下囚的事实。你连废帝萧焱都不如。”
“你闭嘴！朕的想法岂容你揣测，你一介妇孺，根本不懂朕。”
“我是不懂你，那么石腊懂你吗？”
嘎吱，嘎吱……
石温的牙齿在打架。
这一刻，他愤怒到想要杀人！
一次又一次的深呼吸，他终于克制住冲动的魔鬼。
他扬眉一笑，“你错了，朕不是懦弱。朕心中知道，只要你活着，就能保下石家满门。就凭你是燕云歌的亲姐姐，她一定会宽待你。”
燕云菲嗤笑一声，“说了这多，这是唯一一句正确的话。所以，为了保住石家满门，你最好对我好一些。否则，别怪我亲手将石家满门推向深渊。”
这是一句威胁，并且是很有分量地威胁。
石温：“……”
他除了愤怒，一个字都说不出口。
因为，她有资格威胁他。
她几乎立于不败之地。
砰！
一拳头狠狠砸在桌面上。
今年的冬天特别特别的冷，将人冷地发抖。
在内侍的陪伴下，石温来到皇宫城墙，眺望全城。
灯火阑珊，这座繁华富贵的城池，临近傍晚，已经陆续亮起了灯火，组成了一条条巨龙。
多漂亮的城池，多美的风景。
他喃喃自语，“北周兵临城下，所有人仿佛不受影响，照旧寻欢作乐，醉生梦死。
似乎，只有朕一人在担忧在愤怒在忧心忡忡。为什么连建州城内的小民，都可以不受影响照常生活？
朕果真如此失败吗？眼看城破在即，竟然无一人替朕分忧，无一人打算为国尽忠。失败啊！”
内侍安慰道：“陛下不要生气，怒气伤肝。那些个人都是没良心的，迟早不得好死。”
“如果诅咒有用的话，朕希望诅咒所有背弃朝廷的人，统统遭遇天打雷劈！”
说完，他自个都笑了起来。
真是蠢得可笑。
敌人兵临城下，他不思如何解决问题，反而想着去诅咒别人。
哎！
可笑之余，又显得格外可怜，无奈！
他摸摸头，一头花白的头发，看上去老态龙钟。
“朕老了！怕是坚持不了多长时间。”
大楚兵马仗着城高墙深，仗着充足的粮草军械，坚守建州城。
这一守，时间就从开皇六年，进入了开皇七年。