周青峰盘腿坐在监牢内,离他不远就是两头负责把门的嗜酸兵蚁。在长期的昏暗环境下,大号蚂蚁的复眼严重退化,近距离也看不清物体。但它们用头顶的触角和腿部的绒毛构建了对嗅觉和震动的超强感知。
阿德里安正在讲自己对蚁巢探查的成果,建议打开监牢地板,从通风管道逃离。可刚刚读档回来的周青峰知道,不管是啥方式,都不可避免的要面对海量的嗜酸蚁。
难道读更早期的存档?可蚁巢底层库房内的好东西又叫人舍不得。梅黛丝开价一座便携式炼金工坊收购库房里的恶魔装备,那可是价值十万点券的东西。
只是再三思考,嗜酸蚁的数量实在叫人无解。这蚁巢里的蚂蚁至少几十万,杀之不尽。阿德里安说的逃跑计划就被周青峰给否了,必须想点别的主意。
探险队几人坐在一起讨论,‘疾影’也凑上前来。
死马听了好几个主意不靠谱,忍不住开口说了句:“主人,被你丢进冥界的谜怪还没死。我前次出来,它一边骂你,又一边说愿意合作。”
谜怪?
周青峰在血流峡谷坑了那头魔鬼一把,就把它丢进冥界,还以为它早完蛋了呢。
‘疾影’说道:“谜怪本体就是石头,冥界浓郁的负能量也杀不死它。如果我们不理它,它就会一直待在里头。它说我们肯定会遇到嗜酸蚁,还说知道如何破解蚁群诅咒。”
周青峰脑子转了一圈,打开了自己的冥界通道,对‘疾影’说道:“去问个清楚,那头谜怪到底有什么主意。告诉它,我是不会轻易相信一头魔鬼的,不老实就永远待在冥界。”
‘疾影’去冥界,一会带回谜怪的回答,“它说曾有嗜酸蚁进入峡谷,被它吞噬。它知道蚁群中发生了诅咒危机,愿用通灵术帮我们把死去的上任蚁后喊出来,询问诅咒源头。”
通灵术是某些怪物的特长,用来召唤死去的灵魂。这比死灵系的‘死者交谈’更加高级,擅长玩弄灵魂的魔鬼就经常拥有这种能力。
至于诅咒源头,周青峰还真没太多考虑这个问题。因为他和身边的队友对诅咒完全无解,根本不知道该怎么办?
“谜怪有什么条件?”
“它既不想回炼狱,也不愿意待在冥界,想留在主物质界。”
“它想继续待在主物质界收割灵魂,谋划的挺好。”周青峰对此哼哼直笑,他又看向蒙迪诺,“问问老鬼婆,我这里有一头谜怪投影,它有没有兴趣?”
蒙迪诺依言询问,片刻后却摇头道:“老鬼婆对谜怪不感兴趣,它说这种魔鬼除了玩问答谜题,一点用都没有。但它又说,我们若是要对付谜怪,它可以提供点帮助。”
老鬼婆的帮助不会是免费的。花掉了周青峰一千点券兑换赤晶,换来一张用高阶魔鬼血液写下的契约卷轴。这张卷轴将强行约束某个低阶魔鬼,无需掌握其真名。
‘疾影’用这张卷轴再次前往冥界,把那头倒霉的谜怪又给扯了过来。这家伙返回主物质界就想展开幻境,控制领域内的所有智慧存在,结果发现自己才是被控制的。
“你们真是太无耻,太卑鄙了。”狮头和羊头同时大喊,怒气冲冲,“什么时候人类变得这么坏?竟然反过来欺骗我们魔鬼?”
谜怪还是一百多公斤的石雕模样,两颗兽首瞪着周青峰骂个不停。后者只撇撇嘴,“别废话了,说说你的通灵术。”
受强制契约控制,谜怪只能屈服道:“把我送到上任蚁后的尸体前,我可以把它消散的灵魂召唤回来。一切问题就会有答案。不过别让嗜酸蚁知道你们要这么干,这应该是蚁群的秘密。”
周青峰看向阿德里安。小丑点点头,从自己的百宝口袋里倒腾出好些小瓶子,“我可以让看守监牢的蚂蚁暂时失去知觉,醒来也不知道发生了什么。但持续时间不会太久。”
几个人说干就干。小丑通过释放些许带迷迭香的粉尘,让看守监牢的兵蚁失去意识。周青峰和托德抬起笨重的谜怪,快速奔向蚁巢深处的尸坑。他们必须在巡查的兵蚁发现之前再次赶回,否则那些嗜酸蚁‘又’会狂躁的到处找。
尸坑散发酸臭,极其冷寂。嗜酸蚁出于本能,也不愿意靠这块死亡之地。仅仅两三天时间,坑里上任蚁后的白胖尸体被其他蚁尸覆盖,这说明蚁巢内的死亡数字相当惊人。
“快点施展通灵术,我们的时间不多。”周青峰催促道。
谜怪的两颗脑袋却提出新要求,“我们需要一颗赤晶才能施法。”
“什么?”周青峰怒目而视,“你这个魔鬼别给我找麻烦,别忘了强制契约还有效。”
两颗兽首一起摇头,“我们没找麻烦,赤晶是通灵术的施法材料,是必须品。”
该死的魔鬼,最后关头才提要求,分明就是早就算计好了。现在箭在弦上,不得不发,周青峰只能又兑换了一千点券,将一颗赤晶给谜怪。
两颗兽首同时大笑,它们这下倒是真开始施展通灵术,低声吟唱道:“以对等交换的原则,以逝者的尸体为灵媒。虚空,我要求召回一个逝去的灵魂。”
赤晶逐渐化作粉糜,向虚空飘散。蚂蚁尸坑中的那具蚁后尸体随机变得腐朽,衰败。随着咒语声越发高亢,四面八方传来一股气流,逐渐在尸坑上方汇聚。
白白胖胖,体型巨大,触角晃动,腿足退化,上一任蚁后的灵魂被通灵术从过去的时间召回了。它一出现,心灵链接直接穿透众人的意识,空灵的声音响起。
“人类和魔鬼,你们为什么召唤我?”
周青峰站前一步,仰头说道:“因为我有一个问题。蚁巢里到底发生了什么,让蚁卵也开始被诅咒侵蚀?”
现任蚁后强行囚禁了周青峰等人,既要他们解决瘟疫却故意隐瞒瘟疫产生的缘由。那就换个蚁后来回答呗。
按照通灵术的规则,被召唤来到灵魂必须回答召唤者的问题。周青峰等人就站在尸坑前,等着知道惹出这无妄之灾的根本原因是什么?