离开小镇，周青峰正式进入北地内部。他的行程放缓，重点观察地形，道路，村镇发展等细节。这些情况从未有人在意过。比如没谁能说清北地具体的人口数量。
不管是阿德里安还是卢比奥，他们都不知道寒风城周边到底有多少村镇，不知道存在哪些经济形式，甚至连有多少骑士领都搞不清。
骑士领是异界政权的基本构成，某个受封的骑士可以拥有一个或多个村镇，是最低级的贵族阶层。搞清骑士领的状况，才能知道一个独立领主能动员多少人力物力打仗。
一个正规骑士必然脱产，专注于磨炼战技，服务于其上位领主。他不一定是骑兵，也可以是徒步武士，但必然有强大战力。类比伊妮莎身边那几个上年纪的家臣。
正规骑士会有几个侍从，外加十来个农奴杂兵。这比黑森林里人类定居点的各家头领差一些，但比普通冒险者强多了。
不过装备很贵，特别是甲胄。想要磨炼武技晋级也要花很多钱，所以不同骑士间战斗力相差巨大。有钱的自然更强些。
对此之下也能看出和谐村实力崛起的速度有多快。伊妮莎离开时带走不少人力物力财力，相当于十几个骑士领。就这样也没彻底掏空村里的家底。
周青峰一个村一个镇的去调查，通过简单询问基本就可以判定某个骑士领的实力大小。他很快就发现北地的残酷现状——人口过剩，增量停滞，存量减少，严重内卷。
因为生产力太低，北地经济时刻濒临崩溃。获取生存资源越来越难，获取的成本却在大幅提升。底层民众越来越活不下去了......
“贵族们从来不关心这些，他们的治理能力太差了。但存在高阶战力的情况下，普通农夫根本没有反抗能力。穷人要么逃走，要么死亡，别无他途。”
一路所见，不是零落的山野和孤独的旅人，就是疲惫的牲口和破落的村庄。北地的状况尽在眼前，生活其中的人们有气无力。千百年来一直如此，毫无变化。
寒风城就在道路的前方。
考察寒风城是周青峰此行的重点。他很好奇这个世界的权贵如何统治，如何纷争。从目前探查的状况来说，异界的战争就一个字......，耗！
不管是各家领主还是领主手下的骑士，他们都不太喜欢进行惨烈的决战，反而更喜欢摆开人马进行长时间的对峙。
机动，迂回，埋伏，偷袭，这些对技战术要求较高的战法是完全看不到的。这让周青峰想起自己在黑森林里曾经面对的局面......
农奴不能离开骑士老爷的目光，骑士老爷不能离开领主的目光，‘墙头草’不能单独行动。整个势力必须一路平推，否则别说打仗，连行军都是一场灾难。
战争并不是计算杀伤，而是比拼谁的粮食多，谁的金币多，谁就能撑更久。在这点上，强者越强，城市里的贵族有绝对优势。
考察的越久，周青峰觉着和谐村那点势力也就只能在黑森林里称王称霸。到了寒风城，贵族有足够实力压制他。
连续十几日考察，周青峰终于抵达寒风城的城池之外。这一路让他对行军消耗也有了直观了解——马匹在远距离行军上远不如人类。
没有‘疾影’来驮包袱，也没有利用魅魔提供后勤，周青峰就靠自己骑的战马携带部分口粮，模拟一般士兵的日常所需。最终发现......
人的背负能力太弱，走不远，但耐力较好；马匹的背负能力较强，但吃的太多还难伺候，同样走不远；若是没有足够的后勤支持，长期战争就是个笑话。
异界的各家势力都是自保有余，扩张不足。法布罗第二次探索精灵遗迹，队伍就几个人。人数太多反而麻烦。
这种情况下，好消息是和谐村在黑森林里很安全，坏消息是周青峰想扩张也难。所以各家都走精英策略，培养高端战力。
“不过剑与魔法的世界说不定有空间类的宝贝，这也说不定。”周青峰暗想。
寒风城内的人口在七八万左右，明显比沿途村镇大得多。远远就能看到高过十几米的围墙，宽阔的护城壕，高大的防御塔楼，以及有士兵把守的城门吊桥。
巍巍城池就给人带来强烈的心理暗示，这是个强大的势力。
所有进城的人都必须交人头税，商人依据货物价值还要交更多。当然了，如果有被认可的贵族身份，是可以免税的。
主仆几个付了人头税，随着人流入城。城内建筑大多石质，颇有些军事要塞的模样。实际上北地的城池全都优先满足军事用途，其次才是民用方面的扩建。
入城后沿街乱走，城区规模并不大，纵横十多条数百米的街道划分出不同的区域。城内商铺倒是不少，约莫有个百来家。
北地特产的药材商铺居多，还有些专门的木材和矿石商行。城里大多数人都以此为生。
周青峰进了几家店铺想询价问问。但商人们对他这种陌生面孔都非常冷淡，再看他年轻，更是懒得理会。他碰了个几个软钉子，好不丧气。
城里几条‘热闹’的大街随便逛逛都看完了。军营之类的地方不会允许他随便乱闯，粗略印象自然好不了那里去。
还有些地方不能随便靠近。比如城主府，教会所在，以及......，周青峰逛街逛到一座被浓雾包裹的塔楼前，抬头一望，发现这是座典型的巫师之塔。
死灵巫师蒙迪诺在和谐村也建了塔楼，地面不过三层。眼前这座巫师之塔有七层，算是城里相当高大的建筑了。
周青峰在塔楼外驻足观望了好一会。虽然不知道这是哪位巫师的塔楼，不过塔外前来流连参观的并不少，人气不低。
在塔外逛了一会，有个人在不停的兜售东西，鬼鬼祟祟的靠近参观的外来者，用手掌遮掩的展示自己的货物。可这人转了几圈，没谁对他感兴趣，纷纷避开。
周青峰朝这人瞄了几眼，对方就快步上前，故作神秘压低嗓子说道：“年轻人，想寻宝吗？我这有些刻有神秘图案的魔法残片，也许你有兴趣。”
这哪里冒出来的家伙？跟当年火车站旁边小旅馆拉客似的。周青峰一缩手，口中冷冷两个字，“没钱。”
来人却不离开，反而跟在周青峰身后不走，继续沉声说道：“年轻人，机会难得，看一眼吧。这可是正牌巫师带队探险获得的宝物，任何有志青年都不应该错过。”
周青峰嗤笑一声，再次甩手喝道：“少蒙人了，我又不是傻子。探险什么的，这世间谁能比得过我？”
卢比奥挤到兜售的小贩面前，不屑的伸手一推，“走开，别来打扰我家老爷的兴致。你那点鬼东西只能拿去骗乡巴佬，骗不了真正的贵族。”
兜售者被推的踉跄，手里的东西啪嗒掉在地上。灰扑扑的一块，好像是从泥地里挖出来的金属残片，上面什么都看不清了，非常模糊。但......
周青峰眼神忽然凝重，一招手就将金属残片抓起。这残片上隐隐透露的纹路很特别——云纹？