正文 第七十五章、利益动人心

目录:神圣罗马帝国| 作者:新海月1| 类别:历史军事

    自从英布战争后,本杰明内阁就陷入了政治漩涡中。不要说考虑连任了,想要干满这个任期都需要努力。

    殖民部为此承担了责任,殖民大臣路易斯和开普敦总督德尔福同时引咎辞职,反对派依然不肯罢休,逮着这个问题穷追不舍。

    如果不是用“三国同盟”吸引了公众视线,转移了舆论关注点,没准现在唐宁街已经换了主人。

    这还远远不够,如果想要掩盖住这个污点,内阁还必须要在政治、外交上做出更大的成绩。

    对俄关系也是其中的一环,资本家们需要打开俄国市场,赚取更多的利润。

    在这种背景下,亚历山德罗维奇访问伦敦,自然受到了伦敦政府的欢迎。

    ……

    “皇储殿下,贵国想要借款的问题,原则上我们是同意的。只要你们能够说服银行家,借多少都不是问题。”

    外交大臣麦克林风度翩翩的说道,这是他的真实想法。只要俄国人能够说服银行家,无论借多少钱伦敦政府都不会干涉。

    亚历山德罗维奇眉头一皱,要是能够说服银行家,他也不用和英国外交部打交道了。

    “大臣阁下,现在我们遇到困难,需要贵国政府的帮助。”

    说这话的时候,亚历山德罗维奇内心深处受到了强烈的刺激,为了一笔贷款,居然要他这个皇储低三下四的求人。

    没有办法,人在屋檐下不得不低头。要是不亲自出马,亚历山德罗维奇敢肯定,外交部那帮官僚是绝对谈不出结果的。

    这不是他们无能,主要是英国人想要来一场政治作秀,提高政府在民间的声誉。

    相比外交部的官员,和他这个皇储谈,能够增加更多的话题性。

    亚历山德罗维奇同样需要这笔资历,增加在国内的威望,双方也算是各取所需。

    外交大臣麦克林微微一笑,淡定的说道:“我们也很乐意帮助朋友,只不过现在有一点点麻烦。

    贵国政府设置的关税壁垒,严重影响到了两国关系的正常运转。如果贵国能够加入自由贸易体系中,那么这些都不是问题了。

    这是项双赢的选择,一旦加入了自由贸易体系,贵国的农产品出口将不会受到任何限制。对贵国解决财政问题,有非常大的帮助。”

    自由贸易体系,这是英国人为了打开欧洲各国市场提出的。在扩大英国商品市场的同时,还伴随着英镑——黄金结算体系,或者说是推行货币霸权。

    目前俄国人推行的仍然是金银复本位制度,一旦加入这个体系,就必须进行金本位币制改革。

    沙皇政府的货币体系改革,早就已经开始,只不过一直以来都是在奥地利的帮助下进行的。随着两国关系的遇冷,俄国人的货币改革也陷入了停滞状态。

    这让英国人看到了机会,想要趁机取而代之。将俄国人从半只脚跨入的神盾——黄金体系,拉入到英镑——黄金体系中,从而拉开同竞争对手的距离。

    现在国际货币市场上,流行着三大体系:英镑——黄金体系、神盾——黄金体系、法郎——黄金、白银体系。

    毫无疑问,英国人拥有加拿大、澳大利亚两大黄金产地,加上这么多的殖民掠夺积累,英镑——黄金体系自然占据了上风。

    紧随其后的就是神盾——黄金体系,奥地利国内的黄金产量也不低,加上非洲大陆黄金的补充,也在国际货币市场占据了重要地位。

    不过距离英国人依然还有很长一段距离,为了弥补这个差距,维也纳政府一直都拉拢俄国人加入。

    只不过亚历山大二世不愿意做小弟,这个问题一直都没有谈拢。沙皇政府财政危机爆发后,双方再次展开了谈判,然而双方底线差距太大,依然是无疾而终。

    相比之下,法国人的金银复本位制度就比较悲剧了。法兰西的黄金产量太低,无法满足需求,不得不采取复本位制度。

    尽管这个年代大多数国家都是混合本位,但是因为金银币值时常发生变化,给结算带来了非常大的困难。

    要维持法郎的币值稳定,法国人也是费尽心思。然而,这依然无法阻挡白银贬值的事实。

    采用金本位产能不足,采用银本位又产能过剩。这个年代的白银产量已经开始暴涨,增长速度远远超过了社会财富的增长速度。

    亚历山德罗维奇沉默了,加入英国人主导的自由贸易体系,牵扯太广,根本就不是他可以决定的。

    不要看麦克林说的贷款不是问题,听起来似乎非常不错,实际上这里面问题大得去了。

    别的不说,一旦丧失了关税保护,俄国那脆弱的工商业,能够生存下来么?

    英国人的自由贸易体系,为什么没有工业强国加入?还不是担心,遭到国内的工商业遭到冲击,这个年代英国制造可是质量的保障。

    经济上受到冲击,政治上也要受到影响。加入了英国人主导的自由贸易体系,还必须要考虑奥地利的反应。

    不要看两国关系在转冷,那只是政治上的,民间商业往来联系的还是非常紧密。

    第二次普俄战争已经出现了苗头,双方都在为战争做准备,这个时候奥地利的重要性变得不可替代。

    就算是加入了英国人的自由贸易体系,伦敦政府也不可能在普俄战争中支持俄罗斯帝国,普鲁士和波兰才是人家忠实的小弟。

    当然,只要沙皇政府肯放弃仇恨,不向普波两国复仇,那么英国人也可以调解双方的矛盾。

    这种想法,在亚历山德罗维奇脑海中一闪而逝。他是和平主义者不假,但绝对不是圣母,会脑残到连自己的位置也摆不正。

    思考了一会儿,亚历山德罗维奇开口问道:“大臣阁下,自由贸易的好处我也清楚。

    贵国的工业实力世界第一,一旦没有了关税壁垒,以我国那初生的民族工业,恐怕要不了多久就会被击垮。

    目前俄罗斯帝国的工业人口,已经超过了六百万,一旦出现了问题就会引发失业潮,严重的还会危机国家安全。这些问题怎么解决呢?”

    麦克林侯爵不慌不忙的解释道:“皇储殿下,你实在是多虑了。或许有很多产业会受到冲击,但是贵国同样有很多优势产业。

    比如说农业,贵国的农业是欧洲最有潜力的,一旦加入自由贸易体系中,超过奥地利是早晚的事情。

    奥地利的农产品加工产业,规模有多大,想必没有人比你们更了解了。

    如果贵国依托本土粮食生产的优势,发展配套的加工产业,根本就不怕任何人竞争。

    仅仅农产品出口一项,贵国都可以创造上亿英镑的出口额,这里面的利润,还不够用来弥补别的产业上的缺失么?

    不光是农业,贵国资源丰富,也是一项先天优势。只要整合了起来,根本就无惧竞争。”

    亚历山德罗维奇面上不显,内心深处已经非常反感了。除了挑拨了俄奥关系外,别的内容都是假大空。

    国际粮食市场已经饱和,现在俄罗斯帝国加入进去,最多也就分一杯羹。想要达到麦克林说的那种程度,先击垮奥地利再说吧!

    自家人知道自家事,农业生产技术上俄奥双方存在着严重的差距,这不是一朝一夕能够弥补的。

    糟糕的自然条件,也是限制俄国农产品出口的重要因素。别的不说,单单是高额的运费,就增加了成本。

    除了这些问题外,农产品加工技术也是一个问题。首先这些机械设备,就必须要进口,本土生产的机械设备质量不过关。

    其次,技术工人缺乏,导致生产出来的次品率居高不下。这是俄国工商业的通病,就算是同样的机械设备,他们生产出来的次品率也高于欧洲各国。

    这么多问题,全部加在了一起,已经大幅度增加了成本,这让他们如何在农产品出口中和对手竞争?

    俄罗斯帝国资源丰富,后面还应该加上一句——交通落后。再丰富的资源,运不出去还有什么好说的?

    要加入自由贸易体系可以,不过这得要英国人拿出好处来。亚历山德罗维奇需要的是切切实实的利益,而不是一个虚无缥缈的画饼。

    “大臣阁下,你说的这些都只是未来发展的方向,短期内俄罗斯帝国加入自由贸易体系是获得不了任何利益的。

    但是我们要付出的代价,却非常的惨重,不但国内的工商业会受到影响,甚至还会导致俄奥同盟破裂。这不是一项对等的交易,对待朋友不应该这么虚伪。”

    亚历山德罗维奇特意加重了语气,向麦克林表示了心中的不满。

    ……

    第一轮交锋,双方的互相试探失败,谈判暂时告一段落。

    不过亚历山德罗维奇确实动心了,不管英国人是不是在画饼,可是能够取得农业出口市场上的霸主地位,确实非常的诱人。

    只是想想竞争对手,就让他感到了绝望。这个年代俄罗斯帝国只是对外出口粮食,而不出口别的农产品,没有那么多原因,就是交通问题。

    像水果蔬菜之类的,从俄罗斯帝国运到欧洲各国销售,半路上就烂得差不多了。

    小麦、马铃薯、豆类、玉米,就是俄罗斯帝国的拳头产品。经济作物种植面积太小,出口份额非常小。

    比如说:棉花。因为生产技术、地理条件、交通多方面的因素,导致俄国人的棉花丧失了竞争力。

    这些问题不是一朝一夕能够解决的,先天上的不足,想要后天弥补实在是太难了。

    ……