两人目光对视，都看得出对方的敌意。
鼎丰阁内外，到处都是官兵，将整个院子围得水泄不通。
除了四周的弓箭手，许虎周围的那十几个虎卫亲兵，一脸肃穆，眼神中透着肃杀之气，看向范小刀的眼神，就如看一个死人。军中都在传，许虎性格虽然暴烈，为人骄奢，但是练兵却有一手，但看这些亲卫，就足以窥豹一斑。 范小刀明白，今日被困鼎丰阁，将会是一场死战。
放弃幻想，准备战斗。
范小刀抬头，嘴角挤出一个不怎么好看的笑，道：「几个月不见，大将军身体可还好？」
许虎没有回答，却大声喝道：「范小刀，你胆子也太大了！」
范小刀道：「听说大将军悬赏十万两银子要我人头，我若胆子不大点，小命都没了！」 他目光所及之处，整个鼎丰阁四周都被封锁，根本没有任何逃离的机会，这些都是训练有素的官兵，而不是江湖上临时凑起的乌合之众，想要从他们中间找到破绽，根本是难比登天。
要么杀出条血路，要么死在这里。
许虎掌管京畿六大营二十六卫，统领将近三十万人，范小刀也不清楚，如今这怀来县中，到底有多少兵马。但可以肯定的是，眼前这些人都是六大营的精锐。
军队不同于江湖。
他们训练有素，服从命令，就算单兵不如范小刀，可几百、几千、几万人呢？ 如今之际，要想活下去，只有杀出一条血路来。
许虎道：「你杀了东厂的大珰头，还有十三太保，今日又杀了锦衣卫都指挥使，已是死罪难逃，还不束手就擒，本将军将你绑回京城，或许陛下念在你救驾有功的份上，放你一条生路！」
生路？
范小刀冷笑不止。
杀了这么多人，他还有生路吗？ 他望着许虎，反问道：「许大将军负责京畿六大营，统领二十六卫，负责拱卫京师安全。慕容铁锤身为锦衣卫都指挥使，并不隶属军方，按大明律例，锦衣卫不得与军方接触，今日却在大将军麾下的鼎丰阁私晤，莫非有什么密谋？」
许虎脸色阴沉，目光不善。
他奉命截杀范小刀，却也没有想到会在这里遇到他。
慕容铁锤此行确实是秘密行动，今日死在了这里，若真传出去，怕是也不好交待，还好这里是自己的地盘，只要将其击杀，今日之事，便不会泄露出去。他冲手下施了个眼色，那人心领神会，连忙离开。
许虎冷哼，「死到临头，嘴还是那么硬。我倒是要瞧瞧，到底是你的嘴硬，还是我手中的刀硬。」 他淡淡道：「刀来！」
一名亲兵，将许虎的长刀送到他手中。
刀名虎贲，本是西域进贡朝廷的宝刀，乃是当今陛下所赐，刀身通黑，刀柄宛若虎头，所以称为虎贲。
范小刀缓缓抽出了惊鸿剑，道：「不知道大将军还记不记得，你我初见之时，我曾说过的一句话？」
「你算什么，又值得本将军挂记？」
范小刀笑了笑，「当日我说，如果大将军若是归西，我会替你扶灵！」
许虎本就是易爆脾气，听得这句话，整个人都不淡定了，他喝道，「既然你要死，我便让你死个痛快！」
这时，范小刀却冲他摆了摆手，弄得许虎一愣。
范小刀目光却落在不远处的一个包厢。
从来到院中的那一刻起，他便注意到了那个包厢。
慕容铁锤说过，他也是陪人前来，以他的身份，能让他作陪的，整个朝廷，没有多少人。
他指
着包厢，朗声问：「不知今夜，许大将军在鼎丰阁设宴，宴请的又是哪一位贵客？」
此话一出，许虎脸色大变。
范小刀等待的就是这个时机，就在许虎心神恍惚的一刹那，范小刀毫无征兆的出手了。
惊鸿剑如一条毒蛇，划过夜空，径直刺向许虎的喉间。
人快，剑快。
许虎才知道中计，连连向后退了三步，可是范小刀的剑太快了，顷刻间就来到了许虎身前。
眼见就要刺中，两把刀横在了许虎身前。
在许虎向后退的刹那，他身侧的两名亲兵，挡住了范小刀去路。
铛！
两声脆响，长刀断裂，紧接着发出两声闷哼。
范小刀反转长剑，刺穿了两人胸口。
就是这一耽搁的功夫，又有两个大铁锤，带着呼啸声，从他身后呼啸而来，范小刀察觉到了危险，低头闪过，就地一个翻滚，躲过了攻击，顺势来到了许虎的身前，尚未起身，长剑便以一个极为诡异的角度，向许虎斜刺了出去。
许虎已是连退数步，他也没有想到，范小刀的攻击，一气呵成，变招之间，一切如行云流水，根本没有任何破绽，如今已是退无可退，积在体内的真气，陡然爆发，虎贲刀如燃烧起来，刀身变得通红，向范小刀劈了过去。
许虎练的是杀人的刀法。
只有进攻，没有防守。
所以他将这一套刀法称为「九死刀法」，取意九死一生，意在绝处逢生。
所以面对范小刀的那一剑，他不再躲避，而是空门大开，刀之所向，正是范小刀的心口。
人都有本能的反应。
在面对危险之时，都会本能的躲避。
许虎正是凭借这种搏命的刀法，在军中闯出了名堂，后来身居高位，养尊处优，极少身犯险境，但在如此情急之下，本能得施展出了这一招。以他征战沙场多年的经验，一百个人中，有一百个人会躲避，而一旦躲避，他便可以绝处逢生，后续的招式，足以在十招之内，取下对方首级。
这也是他引以为傲的刀法。
当初他拜会武当山，曾以这一招破掉了武当掌门乾坤道人的流云袖，后来乾坤道人评价说，此刀法杀意太浓，不可轻施。许虎却嗤笑江湖武功，不过是花拳绣腿，根本不是杀人技。
所以前面他的退缩，只是诱敌深入。
为他施展这一招创造机会。
他十分笃定，一旦这一招完全施展，就算范小刀内力深厚，也不敢全力接下这一刀。
可是，他猜错了。
范小刀没有躲，惊鸿剑依旧以那诡异的角度，取向许虎的咽喉。
一尺、五寸、三寸。
这是同归于尽的打法啊！
对方不过是个亡命之徒，他是三十兵马大将军，一命博一命，值嘛？
不值！
在距离两寸之时，许虎迟疑了。
他变幻了身法。
就是这一瞬间的犹豫，九死一生的刀法，凌厉不再！
虎贲刀砍中了范小刀肩头，范小刀盯着剧痛，一咬牙，将惊鸿剑送了出去，刺入了许虎的小腹。
许虎闷哼一声，向后连退。
数十名亲卫，连忙过去，将他护住，范小刀却也抓住了对方混乱的片刻，对方的封锁出现了个缺口，他猛然提气，以剑撑地，向上弹出两丈多，来到了房顶之上。
许虎道：「放箭！」
数十支箭，带着呼啸声，划破夜空，向范小刀落脚处射去。
箭过之后，范小刀已失去了踪影。
许虎道：「封锁城门，全城追捕，活要见人，死要见尸！」
属下道，「大将军，您没事吧？」.
许虎小腹已是一片殷红，心中一阵后怕，刚才若不是他躲避及时，方才那一剑，刺中的可不是他小腹，而是他的心脏，但也可以肯定，自己若不变招，那一刀已是取了范小刀性命。
那是双死的结局。
换作以前，许虎定选择前者。
可是现在，他位高权重，更加惜命。
许虎内心叹了口气，心中暗道，自己还是老了。
他深吸一口气，准备运功疗伤，可是内力运转，只觉得经脉内的真气根本不受控制，如脱缰的野马，在他经脉之中奔腾，冲击着他的窍穴，许虎心中骇然，刚才没有察觉，现在才意识到，刚才范小刀那一剑，真正伤人的，不是皮外之伤，而是在长剑刺入体内之时，他送出的一道真气。
这道真气，起初并无异样，细弱游丝。
可是，当他运功之时，这道真气，却牵引着体内的真气，冲击着他的经脉。
就如一呼百应的反贼，他越是抵抗，那些真气愈不听使唤。
如千万把剑，在割裂着他的经脉。
许虎面目狰狞，如遭受剧烈苦痛，哇的一声，吐出了一口鲜血。
许虎意识，在没有化解这道真气之前，他无法再运用内力了，冷哼一声，「好毒辣的剑法！」
包厢门打开，一位老者走了出来，来到许虎身前。
「大将军，我家主人问候一下大将军伤势。」
许虎强自撑着身体，道：「皮外之伤，死不了。以前，比这更严重的伤，都没要了我的命！」
老者将一个玉匣取出，放在了许虎手中，「这里面的丹药，是当初抄查太平道观时所获，可以清淤化伤，有起死回生之功效，主人命我交给你。」
许虎恭敬接了过来。
老者又道：「主人还交待，今日之事，不得泄露半分。主人与我，也未曾来过，明日一早，我们便启程回京了。」
他望了一眼不远处慕容铁锤的尸体，「慕容大人的身后事，就劳烦许将军了。」
许虎道：「请殿下放心，老臣一定会处理好，绝不授人以柄。」