“刚开始的时候，我们去别人的医馆里当学徒，一方面挣钱，一方面积累经验。过了没多久，钱赚够了，经验也有了，我们就来到了这个沪城，开了一家医馆。为什么会选择这个地方？”顾鑫重重地咳了几声，才继续说道，“这里地方偏僻，穷人多，我们学医术是为了什么，就是为了造福穷人。我们不希望还有人因为付不起钱，像娘一样，活活的病死。当然，还有一个原因，比起大城市里，名医遍地，这个小地方，更容易出头。还有，如果在别的地方，我们挣的那些钱，根本不足以开个医馆，更别说是药田了。”
“就这样，我们兄弟俩就在这个小地方扎了根。刚开始的时候，我们没有什么名气，基本上没有病人。那段时间，我们的钱花得差不多了，哥俩饥一顿饱一顿，要不是那场瘟疫，恐怕过不了多久，顾氏医馆就要关门大吉，我们兄弟俩还要继续去给别人做学徒，从头再来。”
“那场瘟疫来势汹汹，最开始是几个孩子头疼脑热，没想到过了半个月，人就死了。再后来，得病的人越来越多，人们才知道，瘟疫发生了。可那个时候，感染者越来越厉害，防不胜防，人们不知道该怎么办。再加上，朝廷为了控制疫情，封锁了县城。可以说那个时候，沪城已经没有多少人了。” “死光了？”顾明琴压低声音，小心翼翼地问着。看到老人家轻轻地点点头，她禁不住打了个冷战，完全可以想象的出来，当时的情况是多么的恐怖。正想着这些，老人家的一声叹息，又把自己的思绪拉了回来—
“每次看见被人抬出去、扔到后山的尸体，我们兄弟俩心如刀割。我们学了医术，不就是为了治病救人吗，尤其是那些饔飧不饱的穷苦人家；怎么到了现在，我们却要眼睁睁地看着那些病人一命呜呼之后，被人付之一炬？我们不甘心。从那以后，我们兄弟俩关上房门，不吃不喝，只是研究治疗疫情的草药配方。”
“我到现在还记得，那个时候，我们半个月不脱衣服，好几天不睡觉、不吃饭、不洗澡，累了，趴在桌子上眯一会。为了做实验，我们兄弟俩半夜三更偷偷的跑出去，跑到后山，去偷尸体，为的就是研究瘟疫的具体情况。终于，功夫不负有心人，我们研究出来了根治瘟疫的药物配方，还有防御瘟疫的疫苗。”
“那个时候，疫情越来越重，死的人越来越多，朝廷终于注意到了这个地方，派了官员。那个时候，我们兄弟俩带着药方去找人，却被说成是骗子，被人打了一顿，轰了出来。到了最后，还是我出的主意，谎称是祖传秘方，完全可以医治好瘟疫。为了让他们相信，我不得不冒充病人……”
“其实也算不得冒充。想当初，为了做实验，我们兄弟俩首先想到了拿自己做实验，因为大哥的医术比我高，我就主动献身，想办法和那些人接触，感染了瘟疫。到现在为止，我还记得那种生不如死的感觉。有好几次，我都以为自己挺不过去了，没想到到了最后，还是睁开了眼睛。” “我是活生生的例子，他们亲眼看见了，不得不信。就这样，在我们的‘祖传秘方’的影响下，沪城人才没有完全死绝。后来，在朝廷的要求下，我们兄弟俩还去了别的地方，从此以后，顾氏医馆因为这个秘方，名声大噪，时间长了，慢慢地，就是现在这个样子。”
顾明琴听罢，认真地点点头，原来是这么回事。低头看见老人脸色有些苍白，恐怕是说的太多，太累了。顾明琴主动站起身，走到桌子旁，给他倒了一杯茶。
喝了水，缓了缓情绪，顾鑫向后一仰，靠在床上，继续：“名声大噪以后，有许多医者慕名而来，寻求秘方。我们刚开始本着医者仁心，来者不拒，不管怎么样，只要能救人就好。渐渐的，时间长了，我们居然发现有些人借着这个‘秘方’坑蒙拐骗，索取不义之财。从那时起，我们就开始保守秘密，不到万不得已，决不把秘方拿出，好在，这几十年来，天下虽然不太平，倒也没有在发生瘟疫死人之事。现在来医馆看病的，也就不仅仅是冲着这个秘方了。”
“我本以为时隔多年，这份秘方，已经被人遗忘，却不想，到了还是惹祸上身，害了自己最亲之人。”说到这，顾鑫捶胸顿足，懊恼不已。
“叔公的意思是，害人者，很有可能是为了这个秘方？”顾明琴猜测道。却不料，顾鑫轻轻地摇摇头— “不是秘方。正如我刚才所说，秘方不是秘密，刚开始的时候，我们送出去了不少；可还有一个方子，那是万万不能流落出去的。”
“什么方子？”
“瘟疫的配方。”
听到这样的话，顾明琴一下子愣住了，什么，什么，瘟疫还有配方，开玩笑的吧。顾明琴不愿意相信，但此时此刻，老人家满是皱纹的脸上却写满了严肃，让她发不出质疑之声，只能认真地等待着，等着他继续讲下去。
老人捂着嘴，咳了几声，才继续说：“当年，我和大哥最开始研究出了瘟疫病毒的配方，以此来对症下药。事成以后，大哥想把这个配方毁了，毕竟是害人的东西，我没有同意，我是觉得好不容易研究出来了，就这么毁了，实在是可惜。留着它，日后再发生什么类似的病疫，后人才可以做个参考，从中得到灵感；其次，你要知道，我们研究出来的并不是薄薄的一张纸，那么多心血，那岂能说忘就忘。就这样，我和大哥约定，关于这件事，不到万不得已，绝不可以向任何人吐露消息，就算是我们两个人都死了，要不要把这件事告诉顾家后人，视情况而定。所以，大哥临死之时，并没有把这件事透露给你父亲，毕竟，我还活着。” 又喝了一口水，顺了顺气，老人接着说：“大概两年前，你父亲突然问起这件事，把我吓了一跳，还呵斥他胡说八道，我告诉他，根本就没有这回事。后来，他一而再再而三提及，好像是情况严重了，我才把这件事告诉了他。据他所说，是别人透露给他的，并且想花大价钱购买这个配方……”
“那个人是谁？”顾明琴紧握双拳，抑制住内心里莫名的紧张，认真地看着老人，期待着答案。纵然那个答案呼之欲出。
“陈锦显。”顾鑫再次呼出了这个名字，并且认真地看着女孩。看了一会，他如释重负般，长松一口气，向后靠在床上，继续回忆，“当时我问你父亲，陈锦显是怎么知道这件事的。你父亲也不知道。虽说，当初你爷爷去世的时候并没有将配方告诉他，但老大终究是个聪明人，我把话说清楚了，便不再问了。但我还是千叮万嘱，让他不要把这件事透露给任何人，你父亲做到了。”
“却不想，那个陈锦显不达目的不罢休，一而再再而三的游说你父亲。你父亲气急了，和他断了交。”说到这，抬头看着女孩，“你有没有感觉，这两年，陈家基本上已经和我们没有什么来往了？”
顾明琴想了想，不由地点点头，确实是如此。前几年，每当过年过节，两家人都是有来有往，相互拜访；这两年，陈锦显父女似乎没怎么上过门。刚开始，顾明琴并没有在意，经他提醒，才知道这里面的原因居然如此复杂。 “那个陈……陈锦显要这个配方干什么用，那可是害人的东西啊？”顾明琴不解。
顾鑫摇摇头，好像是非常颓废的叹了口气：“我也说不清楚，老大也不知道。那个陈锦显心思缜密，自然不会把阴谋透露给我们。后来，我和你父亲分析了半天，觉得这件事十有八九和东丽人的入侵有关系。”
“东丽人？”顾明琴皱起了眉头，比之刚才，更是不明就里。抬头看去，老人家微微颔首，接着说道—
“这十几年来，邻国东丽入侵，烧杀抢掠无恶不作。我们这里地方偏僻、群山环绕，易守难攻，现在还感觉不到什么，可是外面……”好像是不忍再说，老人痛苦的闭上了眼睛。身后，有人帮自己拍着背，慢慢地，缓解了。长吐一口气，顾鑫接着说，“岳成说的没错，现在外敌虎视眈眈，内部却是政治黑暗、民不聊生，真的是国将不国啊。”
长叹一口气，老人闭上眼：“好在，国人还算是清醒的，这些年来，虽然起义不断，但每一次东丽入侵，国人都是奋发抵制。所以到现在为止，敌国还没有侵占到我们任何一片土地。当然，还有那宵小之人，勾结敌国，谋害同胞，他陈锦显就算其中一个。”说到这，老人家显得非常激动，咳嗽不止。