面馆的生意一日比一日好，忙的时候四个人都忙不过来，林水心就想跟她姐商量再找个人。
这日快要关门的时候，来了一个衣衫褴褛的妇人，怀里抱个孩子，手上还领着个能有十岁的男孩进了面馆。那男孩低着头，脚上的鞋子都破了洞，紧紧拉着妇人的手。
妇人也不吃面，就直冲着林水心去：“掌柜的，求求你留下祥子吧，给口吃的就行。” 说完，竟是狠心甩开男孩的手，转身就走。林水心追出门，妇人已经不见了踪影，那个男孩就亦步亦趋跟着她。
这妇人走远了，才停下来，抱紧了怀里的孩子，用衣袖擦擦眼角的泪水。她舍不得把祥子卖进有钱人家，就把他送到了那个面馆，只希望他能学个手艺，不要记恨她这个做娘的。
店里多了个孩子，林水心几人都很犯难让他住哪里。
问了他家在哪，家里还有什么人，是出了什么变故，祥子都不说，只一句：“我可以白天打杂，晚上一人住在店里，不会偷东西的。”
“水心你带他回家去吧，好好让他洗洗。”林木心倒不是怕祥子偷东西，是他这样子，看起来很长时间没洗了，浑身脏兮兮的，指甲里都是泥垢，头发也打了结，还像是生了虱子，这样打杂可不行。 林水心点头，去牵祥子的手，被他躲开了。他的手太脏，除了他娘，哪好让别人牵？
隋菜花看到水心又领了个人回家，只觉着头疼，这次还是个跟福蛋差不多年纪的男孩，这又是为了什么？
“水心啊，我们只是村里人，那李三你说是护院，你又要天天去县上，有他在，娘也放心，就不说你什么了。这孩子呢？”隋菜花看着脏兮兮的祥子，连个村里孩子都不如。
等林水心把事情说了，隋菜花又满心的心疼。这要不是遇到了过不去的难处，谁会把孩子扔那就走，还是个儿子。
“孩子，吃吧。”林有年还没回来，隋菜花就把饭先端出来，放在了祥子跟前。 祥子那露在外面的脚趾不安地蜷来蜷去，他已经两天没吃饭了，饿了就是喝凉水，去了面馆，也没吃上一口，如今看着这面前的窝窝头和稠粥，肚子里“咕噜咕噜”响。脸上涨红了，也没动筷子。
“这孩子，吃吧。”隋菜花端起来给他放到了手里，祥子就是不接，还把手背到了身后。
“吃吧。”林水心发话，祥子才接了，吃的是狼吞虎咽。
“慢着点。”隋菜花看祥子恨不得一仰脖子就咽下，连嚼都不嚼，就连声叮嘱，等祥子吃慢了，就把林水心拉到一边：“水心，咱们庄户人，可不兴家里有奴仆。”
她看着这祥子就听林水心的话，跟有钱人家的奴仆似的，这个她可不允许。 “娘，他就在面馆打杂，不是奴仆。这就是太脏了，到咱家让你帮着他打理一下。”
“那就好，也是个可怜孩子，你可不要苛待他！”隋菜花这人心肠软，这时候是完全为祥子着想了……