荣师妹本名荣柳人，作为幽原东南一州之中，人人仰望的天之骄女，论家世财力，未必输于豪门出身的申功颉，因而对那位生性闲散，无所作为的执绔子弟，观感很差，也很瞧不上眼。
只是天之骄女一旦在自己瞧不上眼的男子跟前吃瘪，其反应之剧烈，往往比男子之间结下的生死大仇，都要可怕。这一桌原本笑得前俯后仰的年轻人，顿时也感觉到了一股难以名状的压抑之感，再无人笑得出来。
倒是那申功颉，依然大大咧咧，一手缓缓揉搓着自己那已经被茶水撑得鼓胀的肚皮，打着饱嗝，满脸得意，心旷神怡。好像输给那钟礚澍的一肚皮清水，比之赢得少女那一小杯香茶，实在是微不足道得很。
荣柳人看他那故作姿态的样子，实在气不过，拍案而起，指着申功颉喝道：“申功颉，别以为露了那么一两手雕虫小技，就可以为所欲为，得意忘形。有本事，找个地方单挑一场，输了的，任由对方处置。”
少女那突然迸发的怒火，让申功颉有些手足无措，愕然道：“我的荣大小姐，不就开个玩笑嘛。你开我的我开你的，一来二去不就刚好扯平了。要单挑也行，可事先得讲清楚，君子动口不动手啊。”
申功颉那一番你你我我，听在荣柳人耳中，越发觉得对方是有恃无恐，故意调侃。她怒极反笑，冷冷道：“申功颉，别以为你打定主意做个缩头乌龟，我就奈何不了你。对一个女子也只敢鼓唇弄舌，像你这种男人，倒是罕见得很。要是我，趁早买块豆腐撞死算了，省得丢人现眼。”
申功颉也不生气，重新将哪只少女用过的茶杯拿在手中，轻轻把玩，眼神促狭地看着荣柳人，“荣师妹非要求着我动手动脚，我申功颉舍命陪君子就是。地方时日你定就好了啊，只是别告诉旁人。要不到时可放不开手脚。”
荣柳人面色通红，自知口舌之争，不是他的对手，也懒得反唇相讥，冷哼一声道：“放心，这事今日有诸位同窗见证，到时万一失手，把你给废了，别到处怨天尤人便是。你这种人，废了也不是坏事，世间不知多少寻常女子，可以免遭荼毒。”
话说到这份上，一桌同门学子，都噤若寒蝉。在场的谁不知道，女子武夫虽然年纪轻轻，却生性泼辣，敢说敢做，而且从来都是说到做到。
大家只能替那虽然从不讨喜，却也讨厌不起来的申功颉暗自捏一把汗。
正当众人都满脸愁容，一筹莫展之时，背后一个冰冷的男子声音传来：“你们两个要打，可以，明早出发之前解决。到时行动不便的，自己留下。”
那声音顿了一顿，缓缓道：“因为已经决定了，我们取道广信州，横穿其东南沿边十八城回道院。”
说话的人，一身青花云纹锦袍，上有金丝龙凤环绕，正是一众学子的领队雷振羽。
方凉道院的学子之中，若论读书，大家公认最有前途的，当属神童钟礚澍；若论道行武功，战力最强的，是那神秘莫测的大师兄方懋。只不过此次游历期间，大师兄有事他往，而大师兄的父亲，夫子方凉，需要留驻道院主持大局，所以领队的，是同窗之中公认的将帅之才雷振羽。
雷振羽出身隐秘，对于其身世家族，同门之中无人
得知。大家只知道他进入方凉道院之前，是铁流驿武院宗主顾万年的嫡传弟子之一。
在玄黄天下，能成为武道老祖顾万年的门人，即便并非嫡传，也无论实际战力如何，单凭那铁流驿武院的名号，整座天下的武林，都可以横着走。
所以在道院之中，大家最为敬畏的，并不是那高深莫测的大师兄方懋，也不是武功卓绝，生性泼辣的女子武夫荣柳人，而是对谁都眼高于顶的雷振羽。
雷振羽的骄傲，从来不会让人觉得那是骄傲，而是本该如此。
雷振羽撂下句话后，随即转身，昂首信歩离去，那颀长背影，依然气度逼人。
一阵沉默之后，坐在荣柳人身边的一位纤瘦女子，悄悄扯了扯同伴的衣袖，细声细气道：“柳人姐，要不你和申师哥，还是别打了。明日就要进入那荒原戈壁之中，沿途还不知会生出多少意外来呢……”
其实没有决定之前，大家都对那广信州满怀好奇，跃跃欲试。如今一旦决定下来，那些既非练气士出身，又无武艺傍身的纯粹书生，心里就变成了忧多于喜的忐忑境况。
那出言相劝的纤瘦女子马小燕，就是个纯粹的读书人。年纪看起来比荣柳人还要小上一两岁，十五六的样子，扎着两个小羊角辫。虽然已界破瓜之年，依然稚气未脱，一脸清纯。
也不知是被震慑于雷振羽的气度，还是受那马小燕的言语相劝，荣柳人那一身的杀气腾腾，消散不少；只是看向申功颉的目光，依然能杀人。
申功颉淡淡一笑，一如既往的生死契阔皆随缘。他望向主桌那边，雷振羽对一个身材高瘦，面色黝黑的男子交代几句。那黝黑男子始终一言不发，转身离席而去，直奔门外庭院。
绕道广信州的消息一旦公布，其实所有人的目光，都在关注着主桌那边的一举一动。
只见那黝黑男子在院中一声尖利的唿哨，不一会，一只翼展足有四五尺的巨大鹰隼从半空落下，人立于地，那长着巨喙如钩的鸟头，高可及腰。
鹰隼通体黑色，只头上一抹白羽，故名白头风，是一只难得的灵禽；生于关西荒野，极难捕捉。
道院同窗都知道那黝黑青年，名叫张屴，来自广信州以西那狂人出没的广袤荒野，五年前，还是个跟钟礚澍一般大小的少年，一人一鹰，跋涉千里，相依为命来到道院。
其实当时的少年张屴，只身流落江湖路过，不但丝毫没有投靠道院求学的意思，甚至根本就没听说过方凉道院。只是当时被道院夫子偶然遇上，感觉少年身上，自生一种能洞察人心的天赋，于是有意收留，自此结下师生之缘。
张屴也是方凉道院历年以来，唯一未经过考试便被录用的学生。
张屴极少与人言语，一副冷冰冰的神色加上黝黑的面孔，同门对他历来敬而远之。
只见那黝黑青年，面色柔和地轻轻抚摸那只巨大鹰隼的白头，与它耳语几句，便即将一封书信，缚在白头风身上。白头风得了交代，一声长啸，便即冲天而起，往东南飞去。
厅堂之内的学子，随着那一声凄厉的鹰啸，都不由自主地心中
一震。
既然已派出白头风给道院带信，说明取道广信州之事，已是不可逆转。置身这座高门大户的清雅客栈之中，既热血沸腾又心情复杂的年轻学子们，却似乎已经看见那人命如同朝露的无尽黄沙戈壁。
那六名十二重楼的杀手既然已经尽数覆灭，任平生和李曦莲随即对于程程开始药浴辅助治疗。有施玉清和胡久在外围巡视守护，他们当然也完全没必要依靠炭火烧水熬药。直接在洞中生火，也不用担心被人发现。
所以对于任平生他们而言，而且隔着几道山梁沟壑的那处炭窑，其实毫无必要。当初开窑烧炭，其实主要还是为了冒险引出那六名身份莫测的刺客。想不到竟然先引来了一个得力助手。
这不算很意外。对于躲在山中烧炭这种事情，鼻子最灵的，当然是烧炭的行家里手。
施玉清从任平生口中得知，那一出绑架程程的闹剧，居然是出自宗主本人所托，目的还是保护程程，免受祸起萧墙的种种明枪暗箭。烧炭儿先是震惊不已，往日那些或无上威严，或慈和有加的宗门长辈，和那些尽管时有针锋相对，却终究很珍视同门之谊的师兄弟们之间，竟有如此凶险的勾心斗角，云波诡谲。
但如今既然已经身陷居中，施玉清本就是个未必拿得起，却一定放得下的清淡心性，就安心留了下来。如此一来，在确保程程安全之前，不能回山，甚至不能面见任何同门兄弟，颇有些遗憾。但从此不用担心师父催着自己挑选山头，开宗立派，也是一大幸事。
只是施玉清对那极少露面的斗笠汉子，不知为何，每次见面，都会不由自主地生出一股戒备之心。任平生从没告诉他那斗笠汉子到底是谁，出身何处，只说是位可靠的朋友。只不过施玉清潜意识中，总觉得那汉子的言语行止，总透着一股邪气。
这天无事，想想那片山谷密林之中的炭窑，已经封存数天，可以开窑取炭了；施玉清也没跟任平生打招呼，便只身来到那片密林之中。
施玉清记得十分清晰，那一番剧斗之后，考虑到如此荒山野岭，苦寒之地，杳无人烟，所以当时他们也并没有处置那六具尸体，而是任由其在林中腐烂。
但今天施玉清来到之后，不由得大吃一惊。眼前各种景象，一如往时，独独那六具尸体，非但踪影不见，连半分血腥或者骨肉腐烂的痕迹，都没有留下。
就算当时三人悉心清理，都不可能做到如此干净！
施玉清骇异之余，一颗滚圆脑袋，迅速左右顾盼，周身气机绷紧，十分警惕。
“谁？”施玉清突然一声断喝，目光如电射向不远处一棵光秃秃的古树。那头上少了斗笠的汉子，很悠哉地坐在那棵树下，双膝屈曲，上身背靠着树干。
“是我。”那汉子侧脸对着这边，淡淡应道，“任平生没告诉你罢？不系舟胡久，你们太一道教的死敌。”
施玉清如临大敌，心中天人交战不已。
这两个多月以来，胡久大名，在西乔山中谁人不知？此人一击而重伤了已是七境真人的章太玄师叔，虽是偷袭，却也足见其修为战力，绝非易与之辈。