绍丰五年,南洋柔佛,海军行都督府。
王芳先去拜会大明水师提督朱隆,又见到了帮辽东买马的海商们。
“公子欲在天竺养马,不必去远了求购,”一个海商说道,“天竺就产两种好马,一种叫马瓦里马,一种叫卡提阿瓦马,二者皆为优等战马。”
王芳问道:“这两种马在天竺何处?”
另一个海商回答:“皆出自古吉拉特国。据传此国先祖来自草原,千年前追随匈奴人至此生息,许多人还保留着游牧的传统。”
又有个海商说:“李兄恐怕还不知道,古吉拉特国,正在跟莫卧儿打仗,三个月前被莫卧儿吞并了一半以上的国土。”
“果真如此?”
众海商非常惊讶,纷纷出主意道:“公子,此为大好良机,可趁古吉拉特国衰弱,一举占领其菁华之地!”
王芳这次前往天竺,可动用百万两银子,都是王渊多年来的积蓄。
不过,就算要动手,也得知己知彼。
详细询问之后,又对照地球仪,终于明白这是绝佳的扩张良机。
古吉拉特国,虽然被莫卧儿吞掉五分之三的国土,但适合养马的草场、适合耕种的沃土、适合海贸的良港,依旧大部分保留下来。其剩余国土,大部分位于卡提阿瓦半岛,并将半岛两侧海湾也囊括其中,两处海湾之内皆为天然良港。
只要征服这个小国,就能自己种地囤积粮食,自己养马组建骑兵,自己建港发展海贸!
听说王渊的养子奉命出海开拓,大明水师率先答应帮忙,只按成本价帮忙运兵打仗。接着,天竺棉会也答应帮忙,借给王芳五千火铳步兵、三千火铳骑兵,一万阿难国土著仆从军,王芳只负责来回军费即可,武器磨损由天竺棉会自己承担。
耗费三个月的准备时间,两百多艘水师战船和武装商船,从阿难国西部沿海载兵北上,兵分三路在古吉拉特登陆。
南路由王芳统兵,进肯帕德湾,夺取此国最大的港口城市洛塔尔。
北路由胡元统兵,此人是天竺棉会在阿难国的骑兵将领,也没打过什么像样的仗,平时只欺负一下本土小贵族。他将在卡奇湾登陆,再横插而下,与王芳大军形成钳形攻势,直接切开整个半岛。
中路由林凯统兵,此人是天竺棉会在阿难国的步兵将领,参与过征服阿难国的战争。他率步兵登陆之后,直取离海不远的王城德瓦拉卡,能打下来就攻城,不能打下来就围城,切断国王与外界的军事联系。
军事行动出奇顺利,主要有两个方面的原因。
第一,古吉拉特国与莫卧儿帝国,已经连续打了三年仗,直接失去五分之三的领土。如今还在战争状态,全国精锐兵力,都集中在东北前线,西南后方根本就没有什么像样的军队。
第二,王芳出兵太快,也太出人意料,那位古吉拉特苏丹,怎能想到海上会冒出那么多敌人?而且出兵距离虽长,但坐海船北上的话,几天时间就能抵达登陆地点。
“轰轰轰!”
大明水师数轮炮击之后,只有几百士兵守城的洛塔尔港,直接选择打开城门向王芳投降。
古吉拉特国最大的港口城市,就这样轻轻松松攻破。
王芳留下三千阿难国仆从军守城,自己带着一千火枪骑兵、两千火枪步兵继续前进。洛塔尔城的投降守军,全部被王芳带走,顺便强征数千本地人运输粮草。
北路胡元大军也差不多情况,他登陆作战攻打的城市更小。不但没几个守军,就连许多青壮平民,都被国王拉去前线打仗了。
顺带一提,古吉拉特国的宗教矛盾,比南边的阿难国严重百倍。
这里由绿教苏丹所统治,甚至开始在绿教中划分种姓。低种姓绿教平民和印度教徒,全都对苏丹异常不满,互相之间也是常年仇杀。
同时还有民族矛盾,跟随匈奴入侵印度的游牧民族后代,与本地的农耕民族后代互相敌视。莫卧儿帝国能吞并其五分之三国土,其中不乏有此国的游牧民族帮忙,这些游牧民族大部分都愿当二五仔。但是,二五仔们很快发现,同出于草原的蒙古人(莫卧儿),竟比本国苏丹的统治更加残暴!
于是就搞笑了,甘当带路党的游牧民族,如今又在反抗莫卧儿帝国暴政。另一个时空,再过数年时间,他们就能成功建国,从莫卧儿的统治下独立出来。
王芳和胡元两人的钳形攻势,直接杀穿整个半岛,也可说杀穿了整个古吉拉特国。
从头到尾,都没遇到过激烈反抗。一是后方国土无精兵,二是王城被中路军包围,整个国家都无法聚兵,真正的精兵还在前线跟莫卧儿打仗。
如果中国遇到这种情况,不管是哪朝哪代,都能涌现出一些豪杰,自发组建义军对抗侵略者。
但这里不行,他们被侵略习惯了,甚至统治者就是曾经的侵略者。
占大部分人口的贱民,天生没资格打仗,他们做义军属于大逆不道。低种姓也无所谓,谁统治不是统治?高种姓更无所谓,只要不接到国王命令,他们才懒得去跟侵略者拼命呢。
很不幸,王城虽然不是沿海城市,但距离海岸线非常近,刚开始打仗就被包围王城,苏丹根本无法向地方发布军令。
王芳沿途所过之处,不管是城市还是村镇,枪炮一响便立即投降。
别觉得不可思议,巴布尔当初入侵印度,只带了1500残兵败将,几年时间就开创莫卧儿帝国。
苏丹还死守着王城不投降,东北边境的精锐却慌了。他们的粮草还能支撑两个月,与王城的联系却被切断,与大半个国家的联系也被切断,今后只能自己筹措粮草。
于是,前线数万精锐部队,开始思考一个很现实的问题:他们该向莫卧儿帝国投降,还是向身后的新入侵者投降?
很快就有了答案,而且是用血给出的答案。
先来一场内讧,家在沦陷区的军官士卒,跟家在大后方的军官士卒,从言语冲突上升到武力冲突。双方快速分出胜负,家在大后方的军官士卒,取得了决定性胜利。
因为一部分沦陷区出身的军人,跟莫卧儿帝国有血海深仇,他们打死不向莫卧儿投降,于是帮着大后方的战友说话。六万多精锐部队,自相残杀之后,只剩下三万多人,损失兵力也不是都死了,一部分逃散回老家,一部分逃去投降莫卧儿。
剩下的三万多部队,全部选择投靠王芳,居然没想过回军把王芳赶出去。
莫卧儿的反应也很神奇,竟没有趁着敌人内乱,立即选择大规模进攻。而是在对方内乱的时候,专注于新占领地的税收,大量军队散出去武力收税。
莫卧儿帝国的第二任皇帝胡马雍,正是因为征讨古吉拉特国大胜,整个人都变得飘起来。他已经志得意满,不再想着武力扩张,也不再想着治理国家,整天专注于文学艺术,连手下的异族将领要造反都懒得管,很快他就要被造反者打跑,流亡到波斯去耍十几年再杀回来。
印度真的是一块神奇土地,历史上,胡马雍流亡到波斯之后,也没从波斯借来多少兵力,就杀回印度重建莫卧儿王朝。
一个古吉拉特将领,匍匐跪在王芳面前,吻着他的靴子说:“伟大的中国将军,我代表三万五千士卒,忠心投靠到您的麾下。”
“很好,请起来吧。”王芳微笑说。
其实,王芳现在还糊涂得很,或者说这场战争一直稀里糊涂。
从带兵登陆到获得决定性胜利,汉人军队连带阿难国仆从军,竟然只有个位数伤亡。一个中暑热死,一个战马受惊坠亡,一个下船时扭伤脚,还有几个拉肚子成了病号。
这他娘的叫打仗?
多亏了莫卧儿帝国的入侵,古吉拉特国不但把精兵全都调往前线,还征召大量青壮去前线,王芳从头到尾都在白捡。
当古吉拉特国三万多精兵投降之后,王芳带着军队前往王城,苏丹还想负隅顽抗,却被城里的二五仔绑着出来。
古吉拉特国,由此宣告灭亡!
苏丹被王芳处死,随之而来的是大规模宗教仇杀。印度教领袖煽动军官和平民,向无数绿教徒举起屠刀。绿教徒贵族和军官被迫反抗,冲突规模不断扩大,甚至那三万多投降的精兵都在互杀。
每天都有两教的庙宇被焚毁,每天都有两教的教徒死于非命,三万多投降精兵互相杀戮死得只剩不足两万。
被压制了一百多年的宗教矛盾,此时集体爆发出来!
这些家伙,对抗入侵者没啥动力,杀戮异教徒却个顶个起劲。
王芳都被这种诡异的情况给搞傻了,刚开始害怕出现反抗暴动,想压制却又压不下来。很快他就发现,不管是哪个教的,都不会对入侵者动手,汉人军队暂时非常安全。
那就不管,等双方杀累了,王芳再站出来收拾残局便可。