翻开1530年代的历史地图，你会惊讶发现，奥斯曼帝国的版图大得吓人。
只差一丢丢，黑海就变成奥斯曼的内海。同时，它的触角还延伸到红海和波斯湾，埃及早已经被奥斯曼吞并。
而在欧洲，希腊也几乎没啦，国土被奥斯曼和威尼斯瓜分。更北边，奥斯曼已经打到维也纳，跟隔壁的“波兰—立陶宛”也摩擦不断。
威尼斯和奥斯曼帝国，这两国的关系很有意思。
刚开始，威尼斯控制地中海航道，奥斯曼利用皈依绿教的海盗，组建海军跟威尼斯进行对抗。
由于奥斯曼不断卡着货源，造成威尼斯商业凋敝，两国最终爆发了一场海战。
威尼斯的舰队，是由商人船队临时拼凑的。威尼斯商人都想保存实力，船长们不约而同选择看戏，当冲锋炮响起之后，居然大部分海船都原地不动。
即便如此，威尼斯还是很快占据上风，因为双方海军实力悬殊太大。
奥斯曼战舰甲板上的士兵，几乎被全部杀死，接着又被钩索抓住跳帮，威尼斯商人打算夺船发财。奥斯曼指挥官是个狠角色，竟然主动引爆旗舰弹药库，战场中心发生剧烈的殉爆。
威尼斯的三艘主力舰，排水量全部超过1000吨，是那时欧洲当之无愧的海上霸主。
但是，威尼斯商人太贪财，三艘主力舰全冲上去跳帮，都想把奥斯曼的旗舰抢过来。威尼斯人自己发射的钩索，将自己的三艘主力舰，与奥斯曼旗舰绑得严严实实。奥斯曼旗舰爆炸起火，把威尼斯三艘主力舰全部引燃，双方主力战舰就此同归于尽。
于是，葡萄牙的机会来了，一下子称霸地中海，随后又获得阿拉伯海的控制权。
奥斯曼和威尼斯这对冤家，在面对共同的海上敌人葡萄牙时，只能选择各退一步。威尼斯承认失败，变相的尊奥斯曼为大哥，伙同起来一起跟葡萄牙竞争。
甚至，在奥斯曼急速扩张之际，威尼斯还能跟在屁股后面喝汤。他们以花钱购买的方式，从奥斯曼手中弄到好几个港口，这商人国度居然也在一直壮大国土面积。
除了哈布斯堡控制的两西西里，在整个意大利地区，威尼斯竟是地盘最大的国家！
大明舰队前往地中海的第一站，便是直布罗陀海峡的休达港。这里是葡萄牙的殖民地，控制了这座港口，就等于切断地中海与大西洋的联系。同时，产自西非的黄金和象牙，也在休达港进行中转贸易。
如此要紧的殖民据点，葡萄牙自然要重兵把守，城堡里足足有三千多士兵。
三千多士兵，就问你多不多！
真的已经很多了，一般而言，各殖民据点的正规军，葡萄牙也就派去百十号而已。能有上千人驻守的城堡，必是战略性质的殖民据点，比如当初大明水师攻打的马六甲。
葡萄牙国家太小，还玩全球殖民，人口根本就不够用。
这也有黑死病的功劳，整个欧洲都人口锐减。就拿英国伦敦来说，两百年前大概有五万人，一场黑死病过去只剩三万，直至正德年间才恢复到五万，如今可能发展到接近十万人规模。
那可是英国首都啊，竟然只有十万人，仅与大明的州城相当。
王崇依旧留在里斯本，舰队由满正和宁搏涛统领。
虽说葡萄牙不愿出军费，但基本的饮水和食物补给，还是得葡萄牙殖民地贡献。否则的话，大明舰队和士兵，直接就撂挑子不干了。
在休达港补给之后，宁搏涛率舰队主力，继续前往地中海清缴海盗。
而满正则带着步卒登陆，与葡萄牙殖民士兵一起，前去清缴北非的摩尔人。
这些摩尔人，武器由奥斯曼暗中资助，基本靠弓弩来偷袭打仗。满正在北摩洛哥战斗一个月，仅斩获十六个摩尔人，自身则是一兵未损，只因敌人实在跑得太快。
无奈之下，满正又带着士兵，坐船前往梅利利亚，想换个地图重新打仗。
满正前脚离开休达，葡萄牙商队后脚就被袭击。当时，从非洲内陆弄来的黄金，由士兵押送前往休达港中转，半路上突然冲出好几千摩尔人。许多摩尔人，甚至在使用原始武器，铺天盖地杀个措手不及。
葡萄牙虽然保住了黄金，却也阵亡数十个士兵。
几十个士兵而已，对大明而言无所谓，黄金显然更加珍贵。但葡萄牙伤不起啊，这样被钝刀子割肉，常年流血肯定休克，放弃北非是迟早的事情。
满正前往梅利利亚，情况也跟休达差不多。他出兵扫荡好几次，途中猎获的野物数量，远比杀死的摩尔人更多，几乎等同于大型武装郊游。
敌人都见不着，那还打个锤子？
满正干脆带着大明士卒，留在梅利利亚港度假，只等三个月期限到了就走人。
至于宁搏涛那边，稍微还算有点斩获，击沉了一艘摩尔海盗船，还俘获了两艘摩尔海盗船。这些海盗，其实是奥斯曼海军的编外人员，大部分属于皈依绿教的白人，专门放在地中海抢劫葡萄牙商船。
在葡萄牙的北非港口补给之后，大明舰队来到巴勒莫，这里属于哈布斯堡的辖地——穷得一逼。
估计是发现巴勒莫没啥意思，宁搏涛又北上直抵教皇国。
“尊敬的中国将军，非常高兴能与你相见。”卢奇热情接待，又邀请宁搏涛前往罗马觐见教皇。
卢奇此人，控制着教皇国的军队，同时也是教皇与情妇所生的儿子。
当代教皇是保罗三世，年轻时连教士都不算，还因家族纠纷被监禁。他把妹妹送给枢机主教当情妇，借此恢复自由之身，谁知那枢机主教竟成了教皇（亚历山大六世），这货也因此平步青云，身无神职却直接掌管教皇国的财政。
更神奇的是，保罗三世在晋升枢机主教之后，才正式接受神职，被讽刺为“裙带枢机”。
还有更离谱的，保罗三世做了教皇，直接任命两个孙子当枢机主教。那两个孙子，不但是他的私生子所生，而且当时都还只有十多岁。
哥白尼前两年在罗马讲学，模棱两可的宣传日心说，所遇到的教皇正是保罗三世。如果换成其他教皇，估计哥白尼当时就被烧了，哪还等得了后来出版《天体运行论》。
这个包养情妇、假公济私、不通教义的保罗三世，极大的推动了文艺复兴。事实上，他自己就是人文主义者，甚至暗中出钱扶持文艺复兴运动。
现任教皇，可说是欧洲最大的文艺复兴头子！
卢奇带着宁搏涛前往罗马，一路都引起轰动围观，最终在教皇官邸见到保罗三世。
嗯，当代教皇的生活，跟欧洲其他贵族一样。《圣经》他是懒得翻看的，喜欢宴请学者和艺术家，顺便跟一堆情妇鬼混，他当上教皇也就几年时间。
招待宴会上，大量贵族、学者、艺术家在场，其中最出名的当属米开朗基罗，他受教皇邀请正在创作西斯庭教堂的祭坛壁画（《最后的审判》）。
宁搏涛显然是宴会上最靓的仔，这货已经四十多岁，穿着一身丝绸常服，学着王渊用金冠、玉簪束发。
在所有受邀者眼中，宁搏涛的打扮是优雅的，是充满东方神秘情调的。就连教皇的几个情妇，都在悄悄对着宁搏涛抛媚眼——教皇不会阻止，因为这些情妇出身高贵，明面上都是某贵族的妻子，暗地里则是很多人的情妇。
“宁将军，你在中国是什么官职？”一个贵族问道。
宁搏涛回答：“大明海军右都督。”
翻译说道：“宁将军是中国海军副元帅，中国海军元帅目前正在里斯本。”
另一个贵族问道：“中国海军有多少战舰？”
宁搏涛吹牛逼道：“大小战舰数千艘，大明海疆西至波斯、东至殷州。”
又有一个贵族学者打听：“伟大的中国哲人王朱厚照先生，真的已经去世了吗？”
翻译说道：“此人将先皇誉为圣王，正在询问先皇是否已经驾崩。”
宁搏涛说：“先皇已崩数载。”
那贵族学者叹息：“真是遗憾，不能亲眼一睹哲人王的尊颜。”
这些欧洲人，仿佛化身好奇宝宝，乱七八糟提出各种问题，而宁搏涛也是满嘴跑火车瞎扯一通。
“中国的国土有多大？”
“比奥斯曼国更大得多，相当于欧洲所有国家的总和。”
“真的吗？太难以置信了！”
“天朝便是如此。”
“当年蒙古人和中国打仗，到底谁取得了最后胜利？”
“当时是宋代，是另一个王朝，中国人被蒙古灭国了。但是，大明太祖皇帝，提兵驱逐蒙古蛮夷，再次恢复了中华河山！”
“那位太祖皇帝，是哲人王朱厚照先生的祖先吗？”
“是的，太祖出身寒微，原为一农夫之子。因遭遇瘟疫和饥荒，父兄陆续病逝，太祖迫于生计，先去做了和尚，接着又做了乞丐，最后起兵赶走了蒙古人！”
“农夫、佛教修士和乞丐？这是一位传奇英雄！”
“马可波罗说，中国满地是黄金，这是真的吗？”
“大明没有遍地黄金，但确实非常富庶，因为大明国民都很勤劳。只要努力干活，就算是普通农夫，都能吃得上肉食。”
“中国人都穿丝绸吗？”
“当然不是，丝绸在大明也很昂贵，但大部分中国人家里都有瓷器。”
“上帝啊！”
胡扯一通之后，宁搏涛拿出两本书籍，送给教皇道：“这是大明钦天监柯先生所翻译的《论语》和《孟子》，让我带来送给教皇阁下。”
保罗三世有些尴尬，他虽然支持文艺复兴，但都是暗中资助，表面上还得维护教会尊严。
通过柯喻道历年的著作，许多欧洲神职人员，都把儒家视为一种东方宗教，孔子和孟子则是儒教的圣人先知，《论语》、《孟子》相当于儒教的《旧约》和《新约》。
保罗三世好奇的翻开《论语》，顿时就笑起来，原来开篇不是神灵创世，也跟神灵扯不上什么关系。
“学习知识，并时常温习，不是很快乐的事情吗？有志趣相投的朋友从远方而来，不是令人高兴的事情吗？别人不了解我，我也不怨恨懊恼，不正是一个有品德的哲人吗？”
当天晚上，老当益壮的保罗三世，非常难得的没有跟情妇上床，而是捧着《论语》和《孟子》品读。
这位教皇对《圣经》没啥研究，反而喜欢文学和艺术。
数日之后，两本儒家经典被誊抄下来，交给罗马的出版商人印刷。
翻译者柯喻道，教皇支付了一笔稿费，剩下的钱当然是被教皇和出版商赚走。
一千个读者，就有一千个哈姆雷特，也有一千个《论语》和《孟子》。
而且，《孟子》比《论语》更受欧洲人追捧。
比如基督教的苦修教派，就从《孟子》当中汲取营养：“上帝降下伟大使命给这个人，必然先用困难磨炼他的心志，用劳动锻炼他的筋骨，用饥饿考验他的身体……然后知道，忧患促使成长，享乐带来灭亡。”
又比如共和派，整天拿“民贵君轻”说事儿，嚷嚷着要推翻美第奇家族对佛罗伦萨的统治——三十年前成功过一次，美第奇家族被赶跑，建立起佛罗伦萨共和国，其中有个参与者正是《君主论》的作者。
至于宁搏涛，则在罗马推销高端奢侈品。
全是官窑极品瓷器，还有双面绣这种神物，亦有大明出产的顶级茶叶。
货量不多，欲购从速！
使团出发之前，王渊出了个主意，让宁搏涛带着这些高端奢侈品，前往佛罗伦萨进行拍卖。估计这几箱奢侈品，抵得上好几船的普通瓷器，欧洲人的银子不赚白不赚。
宁搏涛在罗马一通吹嘘，又拿出两件样品，消息就长翅膀飞遍全欧洲，法国贵族们正用马车载着金币往这边赶来。
可惜，大明只收现金，看不上欧洲城堡，想以物换物的贵族注定要失望。