“她用了隐尸水遮掩尸体的味道，一般人是闻不到的。”
月澜站在徐府主院院门口对顾岩廷和宋挽说。
顾岩廷示意宋挽和月澜站在一起，自己走进院中，用随身带的长矛撬开院中的一块地砖。 一具腐烂的尸体立刻显现出来。
尸体埋得不深，在这种天气下，尸体腐烂还有蛆虫涌动，哪怕闻不到臭味，也让人看得作呕。
顾岩廷又撬了几块地砖，每一块地砖下面都有尸体，光是撬开的这一片，就有五六具尸体，还不知道其他地方有没有。
顾岩廷没再继续撬地砖，用衣摆擦干净长矛，对月澜和宋挽说：“你们先回客栈，我去找人来。”
宋挽跟着月澜一起往外走，走到半路，月澜柔声问宋挽：“宋姑娘喜欢我阿弟吗？” 自宋挽清醒后，这还是她第一次和月澜独处。
月澜的声音和软，没有丝毫敌意，宋挽如实说：“喜欢。”
“宋姑娘确定自己已经完全了解我阿弟了吗？”
月澜这话问得意味不明，宋挽看着她的侧脸问：“你这是什么意思？”
月澜说：“宋姑娘被黑祇种下印记，因为受了我阿弟的精血而未受其害，还保留着正常人的体质，宋姑娘就不好奇我阿弟究竟是什么人吗？” 这话吟娘也说过，只不过当时宋挽光顾着害羞去了，没抓到重点。
宋挽停下脚步，月澜也跟着停下，她回头，看向宋挽的眼神温柔如水，宋挽听到她说：“宋姑娘不用如此防备我，阿弟身上与我有着一半相同的血脉，你是他喜欢的人，我不会害你。”
经过上次的事，宋挽保持着警惕，问：“那你想做什么？”
“我只是想告诉你一些阿弟的身世。”
“这些事你也跟他说过吗？” “说了一部分。”
月澜也很诚实，宋挽盯着她看了半晌，还是走到她面前，说：“我不会瞒着他的，你现在跟我说的话，回去我就会告诉他。”
月澜微微一笑，说：“这是你的自由，我不会拦着你。”
宋挽抿唇，不再言语。
…… 顾岩廷去报了官，州府的衙役很快举着火把来到徐府，将徐府主院的地砖全部撬开，在看到那些尸体后，又将徐府其他地方掀了个底儿朝天，从里面找到了四十九具尸体。
经过仵作验尸，这些尸体都是女子，且年龄不超过二十。
她们都是被活活闷死的，但奇怪的是，她们身上没有任何被捆绑或中毒的痕迹，就像她们全都是自愿被闷死的。
这么多的妙龄少女，怎么可能会心甘情愿赴死呢？
这个案子第二天便在睦州城宣扬开来，所有人都惊骇极了，人心更加惶惶。
但没有一个人去认领尸体。
因为这些尸体皆被破了身，且无一例外都是裸尸，仵作没有在她们身上发现片缕。
对女子而言，这样的死法相当耻辱，就算真的有人家里女眷失踪，他们也不愿去认领尸体让家里人蒙羞。
人死都死了，还认回来做什么？
死了这样多的人，死状又如此诡异离奇，所有人更觉得是有妖物在城中胡作非为，所有人都紧张起来。
徐影清不在，州府府衙群龙无首，出了这样的命案，一时也无人敢做主往上报。
在大街小巷各种匪夷所思的议论声中，四辆马车低调的驶出睦州城。
出城第二日，路上便下起了雨，好在官道宽敞平坦，影响并不大。
五日后，一行人抵达郴州。
相比睦州，郴州离湘南一带更近，气候更加温润，物产也更丰富些，州城建得比睦州面积大，城中也更为热闹，来往的商客更是络绎不绝。
在城外排了半个时辰的队，宋挽他们终于进城。
明日就是端午节，城中客栈基本都住满了，马车在城中又转了半个多时辰，才找到有空房间的客房住下。
吴勤按照贺南州之前留下的指令去找那二十精锐，一刻钟后返回，带着顾岩廷他们去了城中最大的客栈。
越安侯府有钱，贺南州更是财大气粗，离开郴州前直接买下了整个客栈，这二十精锐皆乔装成客栈中的护院和伙计，乍一看和普通人没什么区别。
客栈的普通客房也都住满了，但楼上雅间全都留着没有待客，完全够顾岩廷他们住。
一行人到客栈后，立刻有人奉上饭菜、热水和干净的衣服。
等顾岩廷和宋挽休整好了，吴勤带着一个掌柜模样的青年人敲门进来。
青年人容貌清俊，背脊挺直，眉宇间英气十足，一看就知道不是寻常人。
不过他身上没有傲气，进屋后先抱拳向顾岩廷和宋挽行了一礼，朗声道：“属下影驰见过顾校尉、宋姑娘。”
影驰对顾岩廷和宋挽的态度很恭敬，丝毫没有因为他们现在被朝廷通缉而有任何懈怠。
顾岩廷上下打量着他，问：“贺南州走之前是怎么吩咐你的？”
影驰如实说：“侯爷命我等以后听从顾校尉的差遣，生死相随。”
“若是我让你们去刺杀贺南州呢？”
顾岩廷的语气有三分认真，吴勤吓了一跳，忍不住说：“大人……”
顾岩廷抬眸扫了吴勤一眼，那一眼极冷，像是万年不化的寒冰，吴勤脖子发凉，忙把后面的话都咽下去。
影驰看着顾岩廷，坚定的说：“我等以后既然追随顾大人，自当遵从顾大人的吩咐。”
一仆哪有伺二主的道理，当然是跟着谁就为谁效命才是。
顾岩廷对影驰的回答还算满意，他继续问：“贺南州还说什么了？”
“这家客栈的房契写的是宋姑娘的名字，大人可以郴州富商的身份回京，若是想要行事方便，也可以越安侯府近亲的身份回京，侯爷已在京中打点好了一切，大人和宋姑娘尽可放心。”
“越安侯府近亲是什么身份？”
“侯爷说，您是他的表哥。”
“……”
这小屁孩儿倒是打的一手好算盘。
问完想问的，顾岩廷让影驰退下，吴勤还赖着不肯走，顾岩廷挑眉看着他，吴勤嘿嘿一笑，凑近了问：“大人，现在万事俱备，咱们什么时候出发回瀚京呀？”
顾岩廷反问：“睦州出事的时候，你怎么不到郴州搬救兵？”
贺南州当时就在郴州，以他的身份，要调动郴州的兵马并不是什么难事。
吴勤一噎，心虚的避开顾岩廷的眼睛，说：“郴州离睦州挺远的，属下那个时候不是没来得及么。”
哪里是没来得及，分明是这小屁孩儿打定主意要袖手旁观，逼着他们去东恒国，想弄清楚越安侯府一脉单传且个个都活不过三十五岁的秘密究竟是什么。
若是他和宋挽没能活着回来，这个小屁孩儿肯定又会物色新的人选去东恒国查探这件事。
顾岩廷心底门儿清，却没戳穿吴勤，只说：“最近雨水太多，不便赶路，等天气好些再说吧。”
“啊？”
吴勤苦了脸，郴州和湘南一带的气候差不多，夏季多夜雨，这要等雨停得等到什么时候？
顾岩廷定定的看着吴勤，表达出来的还是那个意思。
他要是嫌慢，可以自己走。
吴勤知道自己扭转不了顾岩廷的想法，怕说太多会被顾岩廷赶走，闭嘴离开。
顾岩廷是真的一点也不着急赶路，第二日便带着宋挽去城中逛了一圈。
郴州的烟雨景观在昭陵是一绝，人行走在其中如同置身画中，这里的人也很好客，顾岩廷一听别人说有什么好吃的好玩的，便要带着宋挽去看看。
贺南州留的钱很多，这家客栈每天的盈利也不少，顾岩廷给宋挽花钱花得相当爽快，不过宋挽见过的好东西不少，并不是很想买东西。
接连游玩了三日，京里飞鸽传书来了消息。
消息有三封，一封是贺南州写给顾岩廷的，主要内容是道歉，让顾岩廷大人不记小人过，不要和他一般见识，早些返回瀚京的好。
另外两封都是给宋挽的，一封出自卫恒的手，一封则是卫苑写的。
知道她还活着，卫苑激动得不行，一个劲儿的问她有没有受伤什么的，卫恒的来信就平静多了，知道她和顾岩廷在睦州消失后，卫恒就把白荷和青萼接回了国公府，两人没受什么委屈，甚至连春秀，卫恒都让人好生照料着，没有让人暴露她的行踪。
宋家已经没人了，卫恒在这个时候还能妥善照顾宋挽身边的人，宋挽感动得眼眶有点发热。
信的最后卫恒提到了宋秋瑟，她是和萨苏一起进京的，似乎一直与萨苏形影不离，卫恒很委婉的问了宋挽有没有接触过宋秋瑟，明显是想借助宋挽判断宋秋瑟现在到底是好是坏。
卫恒没有说萨苏和宋秋瑟进京后做过什么，宋挽也不知道眼下京中的形势如何，思忖良久，终于还是在回信中请求卫恒想办法暗中保护宋秋瑟。
她不能确定宋秋瑟会不会帮萨苏作恶，但作为姐姐，她希望自己能够保护妹妹。
至少，不要让瑟瑟带着屈辱死掉。