楚国禄王郡，潋城。
招贤馆里的禄王幕僚们正围着禄王林，坐了一圈，喝着春茶，高谈阔论。一小厮从馆外走来，手里拿着一封拜帖，向禄王行礼道：“王爷，外面有一年轻公子来访，请求拜见王爷。他自称是晟王府东方大人的徒弟，名叫莫如心。”
年近五十的禄王展颜一笑，对众幕僚道：“晟王手下无人，只有一个碍手碍脚又碍眼的东方毓。那东方毓的名头都快盖过了晟王本人，也不知道，他的徒弟来本王的招贤馆做什么？” 一幕僚说：“王爷，那东方毓向来狡诈，别是想在禄王府里安插个晟王的眼线。”
另一幕僚摇头道：“王爷，东方毓既然狡诈，自然不会明目张胆地派他的徒弟前来当眼线。若派眼线，何必言明身份？”
又一幕僚赞成道：“李公说得极是。不过，在下只听说东方毓有个儿子，却没听说过他收了什么徒弟。咱们不如请他的徒弟进来一叙。东方毓此人很有才学，据说比晟王更要文韬武略，若来者真是他的徒弟，又愿意为咱们王爷效劳，倒不失为一道助力。”
禄王林微微点了点头，从小厮手中接过拜帖，吩咐道：“请他进来吧。”
禄王打开拜帖，只见一篇洋洋洒洒的颂表，四字四字，抑扬顿挫，笔迹隽秀，果非凡品。颂表之中罗列了自周朝灭亡后的各路英雄君王，又挨个骂了一遍除禄王之外的其他楚地六王，骂得十分简练，十分贴切，禄王不禁抿嘴而笑。颂表的最后，极力称赞禄王，还说“唯有禄王，吾愿长侍”。 禄王欣喜，心想：“原来号称楚国第一谋士的东方毓，根本连自己的徒弟都留不住！传闻都说，晟王就要发兵六郡，一统楚境，可是他府中的优秀幕僚，还不是来投靠本王了吗？”
禄王正美滋滋地又看了一遍那篇字迹华美的颂表，只听一个清脆的楚音说道：“小人莫如心，拜见王爷！”
禄王抬头看去，只见一个系着宝蓝腰带的白衣少年俏生生地立于众幕僚之前，腰悬长剑，干净利落，眉目清秀。禄王见这少年样貌如此不俗，很是高兴，于是开门见山地问道：“莫公子何以离开晟王府，前来投奔本王？”
莫如心清澈的双眼直视禄王，语气很是诚恳：“王爷，小人虽师从东方大人，随他学了三年武功和兵法，却深知，晟王得了东方大人，但他无勇无谋，任人摆布，并无前途。小人一心建功立业，欲侍明主，一统楚地，重开昭凰，岂能被埋没于晟王府中？放眼楚地，王爷可还能想得到比您本人更合适一统楚地的明主吗？若是有，王爷不妨告知小人，小人即刻前去投奔！”
禄王哈哈大笑，笑罢，起身走到莫如心面前，说：“莫公子说话爽直，本王很是喜欢！本王开设‘招贤馆’，招贤纳士，招的，就是莫公子这样文武双全、有勇有谋的高士！” 莫如心微微一笑，眼中暗露深意，道：“王爷过奖，小人愧不敢当。不过，小人的确胸有万千策，策策为君谋！”
禄王好奇道：“哦？莫公子此言不虚？”
莫如心道：“诚然不虚。青出于蓝而胜于蓝，小人师从东方毓，兵法谋略，自然不在话下。良禽择木而栖，如遇明主，再有小人为之效力，何愁楚境不统、昭凰不开？”
禄王立即吩咐道：“来人，赐座，赏茶，上茶点！”又对莫如心道：“莫公子不妨喝着茶，与本王和众卿慢慢聊、细细说，如何才能一统楚境，重开昭凰。”于是坐回了自己的席位。
莫如心却并不入座，而是抬起下巴，很是不屑地环视了一圈招贤馆中的众幕僚，挑眉对禄王道：“王爷，晟王无勇无谋、千错万错，但是只有一件事，做得极对。” 禄王问道：“何事？”
莫如心道：“小人若是说出来，还望众位长辈，莫要生气。”
禄王道：“你尽管说。”
莫如心说：“晟王慧眼识珠，于众多幕僚之中，只信、只用、只赞小人的师父东方毓一人。虽然东方毓的名头日渐盖过了晟王本人，但晟王并不小肚鸡肠，而是一如既往地任人唯贤。小人的师父文韬武略，这些年来，晟王若不尽全力留下东方毓，晟王郡早就被王爷、裕王和历王合力瓜分了。”
李氏幕僚不悦地打断道：“莫公子，听你言下之意，是说晟王只用一个东方毓，而咱们王爷，也只需用你一人足矣？” 莫如心点了点头，直言不讳：“其实攻城掠地、重建大统，正是非常之时。非常之时，当然需用非常之计。海纳百川固然好，但是人多语杂，各有心思，争论不休，遇到绝佳时机，往往难以抓住。恕小人直言，王爷已然年近半百，重开昭凰一事，机不可失，失不再来。王爷比晟王英明睿智许多，小人也比小人的师父更要聪慧机警。王爷若不重用小人，便是错失良机！”
禄王听得激情澎湃，自作聪明道：“既然莫公子意在让本王独独重用你一人，那么你的‘万千策’，是否也只愿对本王一人说？”
莫如心点头道：“王爷圣明。”
禄王起身走向莫如心，对众幕僚说：“众位高士，本王向来信奉‘兼听则明’，所以绝不会像晟王一样，独用一人。但是，既然莫公子远道而来，本王便要听听他那些不愿为外人道也的妙计！”于是又对莫如心说：“莫公子，请随本王去王府一叙。”
莫如心眼角露出一丝笑意，随即低下头，跟在禄王身后离开了招贤馆。她见禄王府的马车侯在馆外，便对禄王道：“王爷，今日阳光明媚，小人愿随王爷步行回府，也好用这明媚阳光，照一照小人胸中的阴暗计谋。”
禄王笑道：“莫公子此言有趣！步行甚好。”
从招贤馆到禄王府，需要走过几条清净的民居小巷。禄王府的护卫远远跟在禄王与莫如心身后，却一个一个，不知所踪。禄王听莫如心说得天花乱坠，并未注意到身后消失的护卫。
禄王已看到了自家府宅的后墙，看到了墙内开着小白花的梨树，忽然脑后一痛，眼前一黑，倒在了莫如心的面前。
恕儿与莫妄谈相视一笑，莫妄谈道：“闷棍此招，屡试不爽。看来，小莫以后要把随身的兵器换一换了。”