梧桐殿是历任楚王的寝殿。午饭过后，日日操劳国事的东方毓侧卧于榻上，枕边放着林璎誊写给他的两卷商策，正在梧桐殿中闭目养神。两卷商策，均是那年赵王所提的平梁商会头筹所书，一卷是刘璟的“大国治小，小国治大”之论，一卷是恕儿的“重修平梁宁和宫”之论。
东方毓虽闭着眼睛，却毫无睡意。未时的阳光透过西窗洒在宽松的白袍之上，他想到林珑、恕儿、愆儿，心中不禁一暖。木木，你还记得你十五岁那年，咱们在月下仙祠里得的签词吗？如今咱们已经是“浮萍别离凰凤聚”，一双儿女也都长大了。
等到愆儿十八岁时，我就告诉他和恕儿，他们是大周王族之后，他们拥有的才是九州列国最尊贵的姓氏。虽然“潜龙在水似池鱼”，但龙就是龙，不论是在水中游，还是在天上飞，只要心中无愧，龙颜便不会蒙尘。坐在龙椅上的不一定是真龙天子，活得自在逍遥、问心无愧的，也不一定都是江湖草莽。
我只希望恕儿和愆儿两个孩子能够安身立命，百年无虞。至于是建功立业，名垂青史，那些劳什子，还是由旁人去做吧！乱世之中，自有英雄，也不缺咱们的孩子去凑热闹。遁迹能狠心把他的义子推上齐王之位，不过因为刘瑢不是他的亲生儿子。
我，先王林琅，陈王李忱，祖爷爷周乐王，有哪一个愿意让自己的亲生儿子去做那些刀尖舔血的事？
林璎那孩子聪慧非凡，仁善明理，又懂得审时度势，隐忍不发。楚王之位传给他，才是对楚国最好的选择。我替先王收拾好残局，再教林璎两年，便禅位于他。那时候，楚国一定会成为列国之中最最政通人和之地。
等到那时，我会告诉咱们的恕儿和愆儿——真龙不需要飞在天上，不需要人尽皆知。能安一方水土，一挽惊涛骇浪，便不是池鱼，不是凡夫。
正思索间，一名宫人跑了进来，跪倒在楚王卧榻二十步之外，禀奏道：“启禀殿下，公子……公子正在临江酒楼外与十六个江湖高手比武。公主和太子也在临江酒楼里。”
东方毓未睁眼睛，并不在意儿子与人当街比武。在他看来，这个年纪的男孩子，不与人打打架，松松筋骨，难道要躲在温柔乡里堕落沉迷吗？
东方毓笑道：“十六个高手？除非是四个卫王、四个蜀王、四个齐王和四个赵王齐聚楚国临江，否则愆儿无碍。他们比了多久了？若是扰民，就叫临江府衙的人去劝散，别让愆儿当街杀人。”
宫人道：“回禀殿下，公子只是比武，听说很有分寸，并没有重伤于人。公子带出宫的侍卫虽然遭了那些江湖人的暗算，但还有两个暗卫跟着，一个暗卫已经去过了临江府衙……可蹊跷的是，府衙今日空无一人，只有一个师爷在。”
东方毓睁开了眼睛，问道：“临江太守杜诚呢？”
宫人道：“杜大人刚刚去了千秋殿，说有要事请奏殿下。”
东方毓立即起身，宫人伺候他换上龙袍，两人便赶往议政的千秋殿。
东方毓大步绕过跪在千秋殿上的临江老太守杜诚，扶他起身，道：“杜卿，快请起。不知杜卿有何要是奏报？”
老太守是楚幽王在位时所任，一直兢兢业业地守卫临江城，其德高望重，不逊楚国一郡之主。东方毓对他也十分敬重。
杜诚面色一沉：“殿下，明日是楚国七郡一统的第一个中秋佳节，所以临江城里城外一共安排了十二处地方，为百姓燃放焰火爆竹，以庆团圆。今日晌午，这十二处地方，接连差人来报，说早晨检查时，发现焰火库被盗，里面存放的焰火爆竹，一夜之间不翼而飞，不知去向。”
东方毓皱眉道：“这十二处焰火爆竹若是放在一起，会如何？”
老太守踉跄一步，东方毓急忙将他扶住。老太守握着东方毓的手臂道：“殿下……且不说将十二处放在一起，就是单独一处被歹人点了火，也是很危险的。所以这些焰火爆竹一直由官家分配管理，每年都要清点、查验，每逢节庆，都是要分开放置的。这样一夜之间盗了十二处焰火库的事，老臣闻所未闻，不知从何查起。老臣已在入宫之前，将府衙的官兵全都派出去挨家挨户地询问，一刻也不敢耽搁！”
东方毓点了点头，平静道：“杜卿，你继续让府衙官兵满城搜寻，如有可疑之处，就算是王公大臣的府邸，就算是内宅之所，也要直接进去搜。本王不怕得罪任何人。”
老太守领旨而去。东方毓又对一旁宫人道：“你去吩咐暗卫，让他们再领几个侍卫出宫，好好护送太子、恕儿和愆儿回来，不得在外耽搁。还有，把禁军统领顾延达给本王叫过来，不许声张。”宫人亦领旨而去。
那一日，昭凰宫的禁军统领从楚王手中领了一道亲笔密诏。
东方毓一直在千秋殿等候临江太守的搜城消息。其间，林珑差人递来口信，说陈国王后带着女儿与恕儿和林璎在陈国时的故交们一起回了宫，林珑要去为他们打点住处，并请东方毓晚饭时分前往恕儿所居的馨岚殿与众人一起用晚膳。
东方毓并未等到老太守的消息，便去了馨岚殿。
恕儿正在小厨房中和颜笑、颜清、颜秀一起做陈国的家常菜，林环和李愔也在一旁帮忙打理。
东方毓走进厨房，并不与众人寒暄，径直问恕儿道：“你娘呢？愆儿呢？”
恕儿答道：“娘亲和苏姨姨……舅母一起到什么月下仙祠为小璎求姻缘签去了，说是去去就回。愆儿带赵七叔和几个掌柜们到他自己宫里舞刀弄剑，说是不想闷在我这里做饭。”
东方毓挑眉：“月下仙祠？”遂又问道：“太子呢？”
恕儿笑道：“大概在锡钰宫里睡觉吧？他今天朝会之后一直和我在宫外转悠，还差点被行刺，恐怕是累了。”于是用围裙擦了擦手，拉着父亲走出了小厨房，低声问道：“爹，出什么事了？”
东方毓语气沉稳：“恕儿，你去把愆儿和太子找来，你们今天谁也不能出昭凰宫。”于是匆匆离开。
恕儿跟在东方毓身后，不解道：“爹，你去哪里？”
“月下仙祠。”
“爹不必担忧。娘和舅母是带着宫婢和侍卫出去的，应该没事。”
东方毓忽然停了疾行的脚步，直视女儿，说：“恕儿，你娘恐怕有危险。爹此去，也会有危险。但爹必须去。你记住，一个连自己心爱的女人都护不住的男人，不值得任何女人为他动心。一个明知自己孩子的母亲有危险却不肯相救的男人，不值得孩子的孝顺。一个知难而退，宁愿懦弱着遗憾终身的男人，不配为夫，不配为父，不配为王。
你娘对我真心实意，对楚国尽心尽责，唯独愧欠了你们姐弟两个，却也在尽力弥补。无论她在宋宫做过什么，都是我和先王说服她去做的。她没有错，是我和先王的错。
我对你娘也是真心实意，对楚国也是尽心尽责，但我也唯独会愧欠你们姐弟两个，而且可能永远无法弥补，更没有人可以替我承担我心中的愧疚。
恕儿，照顾好你自己，也照顾好你弟弟。愆儿虽然文武双全，但他没有林璎的心智。有些东西，不是他能强争来的。”
恕儿茫然地拉住父亲的衣袖，怔怔不知所措。
东方毓拍了拍她的肩膀，道：“或许只是我多虑了。爹现在让你去把愆儿和林璎找来，不许他们出昭凰宫。愆儿冲动，切勿让他伤着林璎。你们就在馨岚殿里等着，便是对你娘和我最大的孝顺。”
恕儿无奈放开了父亲的衣袖，目送着他匆匆离去的背影，不敢哽咽，立即转身跑去了东方愆的寝宫，又拉着东方愆，一起去找林璎。
林璎正在苏琴的寝殿里默写璇玑孤岛的手稿，此刻听到宫人的奏报，立即将案边叠放的几十张女子画像一挥袖扫到了地上，起身去迎。
没想到恕儿并不进来，而是一把拉住他的手肘，道：“跟我们去馨岚殿。”
东方愆和林璎一直问恕儿到底发生了什么，但恕儿也不知道，只得将东方毓临走前说的话，复述了一遍。
三人刚走到馨岚殿门口，东方愆看向南边，道：“我们还是去南宫门等消息吧！”于是拉着恕儿便往南宫门跑去。
林璎被恕儿拽着，跑得有些吃力而晕眩。他不想低头去看脚下飞掠而过的石板格子，于是抬头去看远处的晚霞，将云彩晕染得如火光一般耀眼。
跑到南宫门时，林璎实在跑不动了，一个踉跄，不小心绊倒在地，却在双膝跪地的一瞬间，听到轰隆隆的一声巨响。
焰火升天，如同普天同庆，又如同战场硝烟。
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