黑暗中，许砚掏出那个墨色徽章。墨色徽章中的那颗小金点，形状越来越大，浓度也已经越来越深，如果将眼睛贴近去，还会有一些刺眼的感觉。现在，每当许砚将自己的源气外化至墨色徽章之时，那个小金点就会在九层宝塔中不停地扑腾，它看上去很欢快，一会在最底下的第一层，一会又到了最上面的第九层，它所经过的地方，宝塔好像在膨胀，给人一种呼之欲出的感觉。
甚至某些时候，许砚并未往墨色徽章中注入源气，小金点也能自行在九层宝塔里快速地移动。许砚心想，也许用不了多久，这个小金点就会破塔而出！
就这样入神地看了十分钟，许砚不知不觉地睡了过去。
天还未亮，许砚便到了小光明境的篱笆前。依时间推算，苏晴今天又能从小光明境里出来，享受一天的假期。
由于辰正时许砚就将离开卓宗院前往谷藏府执行任务，所以今天留给他和苏晴见面的时间，并不长。好在，刚到辰初时，苏晴的身影便出现在小光明境的林荫路上。看到许砚，她远远地招手，然后很快就跑到了许砚的面前。
许砚笑着道：“每次放假都起得蛮早的嘛，不晓得平素修炼时怎么样。”
苏晴美目瞪了许砚一下：“修炼时也差不多，很早就会起来的。”
“那还不错。”许砚敷衍地说道。
尽管在努力掩饰，但苏晴很快发现了许砚的状态不似往常，她侧着头问：“怎么，你今天看上去好像有心事。”
许砚有些迟疑地说：“今天我不能陪你玩了，我要去谷藏府怀岭镇执行卓宗院安排的任务，巳初时就得出发。”
苏晴脸上露出失望之情，她喃喃道：“这样啊，时间还真巧。”
许砚耸耸肩：“对呀，没办法，突然就接到了这样的紧急任务。”
苏晴仰着脸问：“你准备去多久？会不会有危险？下个十五天，我还能见到你吧。”
许砚想了想道：“十五天，应该没什么问题。景朗、钱向彤都跟我一起去，放心，我们几个会互相照顾对方的。”
苏晴无奈地靠在篱笆上：“好吧，看来我只能出去找计颖了。”
许砚看着苏晴的眼睛，温柔地点了点头。苏晴拉着许砚的衣袖，叹口气说道：“哎，沐哥哥，这趟任务，你要注意保护好自己。你不在的时候，我会想你的。”
她的言语里，竟带着淡淡的哀伤。
许砚抬了抬眉毛：“没关系啦，你安心做自己的事情，我又不是不回来。瑶妹，你就别瞎想了，到时我一定会完好无缺地出现在你的面前。”
话音刚落，许砚便有些后悔，不就是执行个任务吗，怎么搞得像生离死别一样，还扯上了“不回来”这样一档子事。
果然，苏晴听到这话，心里便很是担心，本来她并没有瞎想，但许砚这么一说，她就颇为紧张。她瑟瑟地拉着许砚的衣袖，一头栽到了许砚的胸口：“沐哥哥，你答应我，一定要回来，一定要回来。”
软玉在怀，许砚感觉特别地棒。他轻轻抱着苏晴，缓缓道：“没事啦，沐哥哥答应你。你就安心在小光明境里修炼好了，下个十五天，我依然会在这里等你出来的。”
苏晴还是将头埋在许砚的胸口，不停地微微点着额头。
好不容易平复苏晴的情绪，两人一起从小光明境走到了修炼场，辰正时将至，参加任务的学生们差不多已经到齐，苏晴又和景朗等人道别后，方才在向公达的劝说下，离开众人所处的地点。
谷藏府的这趟任务，不过是平息蛇患，不像上次剿灭赤练教那样有保密的要求，但和任务无关的学生，尽量还是不要打扰任务的执行为好。
向公达清点了人数，他告知所有执行任务的学生，到了谷藏府之后，大家首先在谷藏府府衙门前集合，然后兵分三路，前往红岭、药岭、怀岭三个市镇。任务执行期间，各组之间要保持联络，如遇紧急情况，可以立即通知谷藏府府衙或者神风盾的相关工作人员，再由工作人员将信息传递给其他小组。最后，不管任务是否完全执行，各组都应该于三日之后午正时在谷藏府府衙门口再次集合，不得有误。
交代完毕，向公达给每名学生都分派了干粮，然后拿出几个虎符交给冷焰、许砚及另外几名学生。
许砚拿着手上的虎符看了又看，这玩意，有头有尾，大概人的食指那么长，黄黄的，通体光滑，没有花纹没有雕饰，表面看上去很普通。一旁的景朗也很好奇，他凑在许砚的肩膀前仔细端详着许砚手中的虎符，直到钱向彤的声音响起。
“你们俩赶快，大家都已经出发了！”钱向彤在空中喊道。
抬头一看，除了两人之前，其他人均已到了空中。许砚急忙将虎符往空中掷出，只听“忽”地一下，空中出现了一只巨大的仙鹤。
许砚在前，景朗在后，两人爬到仙鹤的背上。一声长鸣，仙鹤扑扇着翅膀，瞬间飞起三米之高。苏晴在修炼场的另一端使劲朝两人挥手，口中呼喊着：“小心！千万小心！你可一定要回来！”
脸上挂着微笑，许砚也使劲朝苏晴挥着手。他心中有些不安，说到底就是去对付几条蛇而已，搞得好像我要去上刀山下火海一样，简直有些莫名其妙。
都怪自己，跟苏晴提什么“一定回来”、“完好无缺”之类的话语，人家一个女孩子，本来就缺乏安全感，喜欢胡思乱想，现在这种情况，说不定她这几天在小光明境里都不得安心。哎，还是赶紧完成这次的任务，赶紧回来最好。
正想着，仙鹤已经飞到半空之中，它用力扑扇翅膀，很快便赶上了前面的队伍。队伍中，除了凤凰和麒麟之外，其他的坐骑就全是仙鹤了。也不知道卓宗院到底养了多少只仙鹤，反正今天这些仙鹤并排飞在天空，在蓝色的天际形成一条白色的缎带，蔚为壮观。