火之国已经进入深秋的时节，风之国的早晚已经很凉爽了，遗憾的是，风沙太大，也只有中午和太阳落山之前能有片刻的清净。
一大早就开始的飞行测试，先出场的，是适应环境比较好的砂忍。
夜目如今也是经验丰富的教官了，指挥着学员们按部就班地演习；乐满刚刚加入不久，经过理论培训，如今勉强入门，离学成还早；三名干部之一的雨乃，原本该由大丸内部测试之后提交评价的，不过，为了丰富其履历，以便授予其中忍资格，也需要她象征性地参加考核。
暂时放下南海岸事务的千，与志志雄、光司带领其他人维持着自发前来观看的村民们的秩序。
按照大丸的意思，这样的纯粹忍者活动，并没有必要完全开放。
不过，考虑到有木叶忍者参与，需要一些光明正大的仪式，展示木叶村和砂隐村的和睦姿态，即便增加了人手不足的空战部队维持秩序的压力，也不得不放开管制。
“到底都还年轻，有点毛糙……”
也不是说部下们做得差了，只是不似经验丰富的前辈们老到。
“毕竟是平均年龄不到十六岁的年轻人……”
伏义抽空和心情不错的大丸坐在充当评委的席位上闲聊。
丝毫不露两次竞选风影失败的颓丧，伏义依然还是一副沉稳的模样。
不如说，风影五代目之位选定，放下心思的伏义显得更加轻松了不少。
“像你这样年轻有才干，还能做事稳妥的年轻人不多……”
“伏义前辈，过誉了……”
大丸收敛轻浮的笑容，矜持地说道，
“主要还是个人经历的问题，第一批空战部队的成员，几乎全都是贫寒之家的子弟……”
“为什么不多选点资质更好的？”
伏义饶有兴趣地问道，
“以你的眼光，应该看得出来，那些人并不是最优秀的，第二批学员中，有个别表现更加出类拔萃……”
“确实如此，不过，要考虑当时的情势！即便有前辈的支持，可那个时候‘赤之沙尘’的名声，并不是那么好听……”
年初的事情，大丸也不由得感叹，那些跟自己创下了这一番事业的部下，资质虽然不错，但不是最顶尖的，而大丸对他们的评价，只是强调最合适，
“走投无路的他们，才愿意无条件相信我！您也知道砂忍的传统，想要让桀骜不顺的同胞们放下个人私心，全心全意按照我说的做，何其困难！”
大丸负责新一期的飞行忍者实验，最初看好的人没多少，即便伏义点头，也只是抱着试一试的想法，后来看起来越来越靠谱，才加大了投入，最终获得成功。
伏义沉默着，过了一会才感叹道：
“所以，只有砂忍才明白同胞的问题所在，小小年纪，就深谙人心的你，成功不是偶然。”
在这等老辣的前辈面前，大丸没有虚情假意地谦虚，微微颔首：
“皆万象归于自然，还初衷于人心！一切利益的争夺，源头都是人心的不满足，我给了他们希望，他们成就我的梦想……”
“我果然没有看错你，大丸！”
伏义赞叹道，
“不是真心的喜欢砂隐村，对这里知之甚详的同胞，是体会不到这一点的！相比之下……”
瞥了不远处正襟危坐的我爱罗一眼，伏义小声说道，
“五代目虽然有天赋，但到底还是太年轻……”
“总会成长的，那些心思各异的长老们，会让他体会到风影的分量……”
“我以为你会动心，原来是真的不在意……”
伏义叹息道。
如果大丸真的有意，坐在上面的未必会是我爱罗，即便是现在，也还不晚。
『如果再晚上半年……甚至三个月……』
偶尔，伏义也会这么想着，可惜迟了一点。
“只是不执着，伏义前辈，我知道你的意思……”
以往的砂忍，总认为我爱罗是不可替代的，但现在变了，所以，伏义才想着顺便问问大丸的本意。
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“对于现状，我并没有不满！关于我爱罗，至少现在并无不妥！至于将来如何，交给时间来证明吧……”
将大丸的话听进去了的伏义，许久之后才幽幽地说道：
“和罗砂争了半辈子，最后连他的儿子都争不过，我也没有太过失望！当年不敌人心所向，如今无力扭转天时，我尽力了，并无遗憾！因他们父子而无辜死掉的同胞的冤魂，我也不会放弃向他们追索代价，那些逝去的生命，不能就这么糊弄过去……”
大丸微微皱着眉头，小声地说道：
“对生者最大的惩罚，就是良心的煎熬……”
“不够……”
大丸不再劝，这是价值观和道德观的本质差异，经历过多次忍界战争的洗礼的伏义，与大丸这一代砂忍的想法有很大不同，时间的流逝，并没有抚平过往的伤痕。
本质上，大丸认为我爱罗也是受害者，但伏义不这么想，即便我爱罗有些无辜，但那也是他的父亲罗砂造成的，将过错推给死人，然后无人付出代价，这绝对不行。
这不是简单的话术就能化解的矛盾，让漩涡鸣人来试试说不定能行，大丸可没有这样的本事。
直到学员测试即将结束之前，伏义才收起有些激动的思绪，平和地说道：
“但是，我有一点羡慕罗砂的，就是他生了个有本事的女儿，能够将村子里的年轻才俊迷得神魂颠倒……”
“神魂颠倒什么的，太夸张了……”
“虽说你和手鞠两人似乎很和睦，但到底还不是情侣吧？”
伏义似笑非笑地看着大丸，
“有些人，正在准备着做点什么……”
“您是说？”
“最近，手鞠身边帅气的少年，似乎多了起来，万一其中某个能博得美人青睐，也许能瓦解五代目与‘赤之沙尘’的关系。”
在某些人看来，大丸明明有可能威胁我爱罗的位置，却无动于衷，一定是为了讨好手鞠，才如此选择。
可要是手鞠甩了大丸，移情别恋，导致大丸由爱生恨，村子里最强的两个人不再是铁板一块，下面的人可操作的余地就大了。
伏义不会用这么下作的“美男计”，但难保其它人使歪招啊。
“这种事……”
大丸微微眯着眼睛，露出了灿烂的笑容，
“谦虚、聪明又心地善良的我允许，神也绝对不会允许……”
“神还真是心胸狭窄……”
难得有心情吐了个槽的伏义站起身，
“今天就到这里吧，我还有事，就先走了……”
端坐的大丸，心思早就不在眼前的事情上了。
心中快速地将有威胁的村中年轻人过了一遍，发现一个能打的都没有，有自己珠玉在前，手鞠应该看不上那些杂鱼才对。
『勘九郎那个家伙，居然什么都没说，小舅子当得也太不合格了！还有那些可恶的家伙，有本事冲着我来，“美人计”什么的放马过来啊，我又不是什么意志坚定的人，说不定就中计了呢！』
还有，大丸隔三差五就和某个相识的女忍者传一段像模像样的绯闻，大丸刚开始还以为是某个居心叵测的大小姐兴风作浪，如今才知道，原来，想要浑水摸鱼的还真是不少。