新年伊始的喜庆已经过去了一段时间，二月中旬一直到三月初，整个忍界突然迎来了一次罕见的倒春寒。
梅花盛花期接近尾声，桃花正要次第开，一场雨雪，将所有的都给打断了。
飘落的花瓣顺着冰凉的雪水流经四处，如此不同寻常的场景，让希冀着新年新气象的人们，心头不由得蒙上了一层阴影。
耽误了庄稼播种期的农户，不得不花钱邀请忍者来帮忙，是天灾、也是人祸的剧变，反倒是让木叶村的D级和C级任务量猛增，刚刚当上下忍的孩子们，被层出不穷的琐碎任务折腾得够呛。
村内剧场中，不管是早先的《竹取物语》还是后来的《浦岛太郎龙宫传奇》、《桃太郎》等各种剧目深受欢迎，连鞍马八云为自己量身定做的平庸之作，也受到了不少关注，算是蹭不少热度，也不是完全失败。
随着鞍马家族大举投入，所剩不多的族人们也重新进入木叶主流，这个一度边缘化的忍族，有了重新崛起的征兆。
身为家族核心的鞍马八云，自然也是被关注的重点。
去年的联合中忍考试中出了大风头后，并未趁势扩大影响力，反而略显低调，只是在下层平民忍者以及世俗宣扬名声，着实让人有些不能理解。
好在今年开始，情况有了变化，鞍马八云也开始频频在村内亮相，继日向宁次晋升之后，率先获得了上忍资格。
随着早两年风头正劲的宇智波佐助叛逃，杳无音信，木叶村里也确实需要捧出一两个年轻天才撑撑场面了。
明面上和砂忍联系最紧密的鞍马八云，在各方默许之下，成为家喻户晓的励志典范。
遗憾的是，不管是鞍马八云和日向宁次，都是忍族子弟，身负极为强大的血继限界，家族传承不是一般忍者能够相提并论的。
是以在草根崛起，平民忍者渐渐掌握话语权的时代，总显得缺了点意思。
搁在以往，各种小道消息恐怕早就满天飞了，无奈两人都是交际圈不怎么广泛的人，互相之间没什么来往，炒作绯闻、安排一个响亮的称号都不知道从何下手。
随着日向宁次有意识地低调行事，鞍马八云醉心于实验室研究，热度自然就降低了不少。
但是，时常在鞍马八云身边出现的小柏木，倒是刷了不少存在感，尤其是大家得知人偶剧中大部分音乐都是她的作品后，善于吹奏陶笛的人偶，也渐渐有了不小的人气。
冷热交织的微风中，木叶村内的积雪差不多已经融化，街边的小店招揽客人的音乐，也换上了不知道什么时候开始耳熟能详的《故乡的原风景》，也算是应景。
初晴的早晨，日向宁次穿街过巷，平静地来到少有人烟的训练场。
再次开启八门遁甲修行的日向家族天才少年，在一次次透支身体的过程中，渐渐摸索到了槿交给自己的那具寄生傀儡的厉害之处。
只有足够强健的身躯，汇聚全身力量之后，才能使用八门遁甲之阵。
可修行成功的前提条件，就是在极度疲惫的情况下，打开八门对身体的限制。精疲力竭之下，能够坚持不倒下已经很困难了，更不用说拥有力量破开八门了。
这是一个难以解决的悖论，身体状况良好的时候，不是开门的时机，身体透支过度，八门松动，却没有足够的体力和查克拉了。
八门遁甲的修行门槛过高是一方面，拥有坚韧的意志，足以在油尽灯枯的时刻，达成超越的壮举，才是开门的关键。
所以，起到平衡作用的寄生傀儡，在关键时刻推一把，到底有多重要就可想而知了。
最近，越发感到自己离“开门”破开不远，达成表莲华的时机越来越近，日向宁次心中也不由得升起了欣喜之情。
也许就是下一次训练，也许再坚持一个月，一定能成功，日向宁次坚信不疑。
时刻关注其动向的槿，也有了不小的收获。
『不愧是父亲大人推崇备至的天才，砂隐村中同步修行的对照组，进度慢多了，就算是数万人中选拔出来的佼佼者，也依然没有天赋比得上日向宁次的。』
想要超越努力的天才实在是太难了，就算是跟随着背影都万分艰难。
看着满头发汗，身上挥发的汗水在冷空气的作用下，凝华成气味难闻的水气甚至是冰雾，见多识广的槿也不由得感叹。
待发梢和眉角都染上点点白霜后，结束今天的修行的日向宁次，擦了擦身上的水雾与小冰晶，就着热茶吃了点干粮。
“你在的吧？”
向着空无一人之处，日向宁次问道，
“这一次大范围暴风雪，是因为你们的计划吗？自我记事开始，就没有倒春寒这么猛烈的年份……”
隐身幕后的槿现出身影，越过水渍脏污之处，立在日向宁次对面，回答道：
“是有点影响，但不是主要原因！今年的气候本来就有点反常，只是我们的‘计划’，让这一变化显得更加猛烈了……”
靠近北方的国度还好，南方大湾区更是夸张，短短半个月时间，三个热带风暴登陆，肆虐过后，白露为霜，点点雪花飘落，让许多一辈子没见过下雪的老人们都惊讶不已。
对砂忍来说，最大的麻烦，就是让海陆空运输线的风险更大，增加了不少运营成本。
更远处的水之国和雷之国，听说今年的季节性鲑鱼群洄游都不那么正常，让许多守在河流要冲，等着饱餐一顿的巨熊都饿瘦了，一波又一波深海冷水团的侵袭，让各大近海渔场也损失惨重。
即便大丸已经预计到短时间内的天气异动，会产生一些不利的影响，依然低估了月球的存在的重要意义。
倒不是说没了就一定不行，而是整个忍界需要一段时间调整，达到一个新的平衡才能稳定下来。
由于今天的太阳光并不猛烈，依稀还能看到挂在西北角天空的蒙蒙月影。
只是，日向宁次知道，那里只是一个由巨型转生眼撑起来的虚假幻象。
真正的月球早就被取走了。
“那么大的月球，直接放在忍界，真的没关系？”
槿摆摆手笑道：
“安心，那些本来就是属于忍界的所有物，只是让其回归……”
“回归？”
日向宁次眉头一皱，
“这话什么意思？”
“等你能够开启八门，或者拥有转生眼再解释，现在的你，守不住那个秘密……”
“是嘛！我知道了！”
早有所料的日向宁次了然。
勉强算是合作者的双方，情报共享是必须的，现在不说，肯定是有其缘由。
想到这些，日向宁次不由得好奇地问道：
“那关于‘快援队’和‘狙击队’，你们是怎么看的？照你们展露的实力，那些家伙根本就没有威胁整个忍界的实力，也只有‘晓’组织的S级叛忍有点看头，不过，在全忍界的围剿下，也翻不起浪来吧……”
如果说先前关于“仙人之眼”还有点忌惮的话，见识过巨型转生眼那种上天入地，几乎无所不能的强大力量，却依然被大丸联合几名高手击败后，日向宁次对成立忍界联军的必要性有了怀疑。
“什么样的对手，值得你们如此郑重对待？”
“任何超出想象的高手，都不是凭空出现的……”
槿斟酌了一会，还是决定透露一点秘密，免得日向宁次不小心犯了错，
“轮回眼不可怕，我们更在意它出现的缘由，威胁整个忍界的，从来不是某个强大的忍者或者血继限界，而是未知……”
“我……不太明白，忍者确实需要足够的情报支撑，但有必要忌惮到这个程度？”
“这不一样！”
槿认真地告诫道，
“五大忍村就是忍界的支配者，理论上力量的巅峰，没有任何秘密能够瞒得过我们，可实际上，却有如此强大的叛忍组织，在我们眼皮子地下潜伏了这么多年，这正常吗？”
出现这种情况，唯一的解释，就是五大忍村中有叛徒，暗中庇护并支持“晓”组织。
“瞒得过我们的，只有五大忍村自己人。当然，还有一种情况，那就是有比我们还强大、还要可怕的幕后黑手在操纵一切。不说别的，就如大筒木舍人和月球，以前你想过会有一个随时能毁灭忍界的存在挂在天上？”
“我大概明白你的意思了！‘晓’组织显露出来的实力，其实还没到全忍界倾力围剿的地步，但其背后可能有其它敌人！”
这也是五大忍村难以达成一致，组建忍界联军的原因。
土影三代目大野木是被打服气了，可雷影四代目可能还在怀疑“晓”组织的存在是木叶村联合砂隐村、雾隐村抛出来的诱饵，毕竟，被挑明的那些S级叛忍，绝大部分都是三个忍村出身的忍者。
错综复杂的牵制关系，以及隐隐约约的不信任，都是阻碍五大忍村进一步合作的麻烦。
“那我们该怎么做？”
槿答道：
“等！命运之线迟早会将该发生的故事一一展现，最重要的主人公还没就位……”
正说着，槿突然抬起头，望向了木叶村大门口的方向。
“居然比预计中的提前一个多月回来了，幸亏我们行动得早，没有惊动他们……”
“他们？”
日向宁次追问着。
“你回去就知道了。”
有些意外的槿说道，
“最重要的主角准备就绪，看来我们的准备要提前安排了……”
休息了一会，恢复了不少体力和查克拉的日向宁次，默默开启了白眼，就看到了远方白发的自来也带着一头金发的熟悉身影走进木叶村大门。
“是他？终于学成归来了……”
“你以前还是他的手下败将，要不要趁此良机挑战一番，找回一点面子？露出四条尾巴之前，你应该还是有胜算的……”
“算了吧！”
想了想之后，放弃了一时意气之争的日向宁次说道，
“如果他是你们所说的‘命运之子’，看来波澜壮阔的大时代就要开了，还是得抓紧时间，尽一切可能提升实力。”
“你是对了，但也不必过分谨慎，十多年的少年，总是老气横秋的作风，有点不好，偶尔张狂一点也无妨……”
笑眯眯地怂恿着的槿掏出一副素白的薄手套，看其质地，像是皮革，韧性却有不足。
“拿着！这是我攒下的边角料改的拳套，对你应该有所帮助……”
没有推迟，直接豪爽地接过戴上，试了试手感，满意地点头的日向宁次说道：
“很轻便，查克拉传导效率极高，是一件珍品！为什么平白无故送我礼物？”
“一个小型信号源，没有主动并网能力，却能起到收发信号的功能，送你这个，是为了将来的某一天做准备。当你遇到不可力敌的对手，生死危机之下，可以通过它求救，如果附近有‘中继站’级别的傀儡存在的话……”
“明白了！”
更多的疑问，日向宁次也不关心了，反正答案不是时机未到就是实力不足以了解。
“今天，也多谢你的修行数据，对我帮助很大，明天再见吧！”
今天的例行公事结束，回去还有许多工作要完成的槿也不再寒暄，告别离开，日向宁次起身，拍了拍身上的尘土，准备回家履行宗家大小姐陪练的职责。
……
回到久违的家乡，见到繁华更甚往昔的村子，漩涡鸣人站在电线杆的顶端，观察着变了不少样子的街道。
变得强大的许多的少年，个头也长高了，显得壮硕了许多。
和自来也分别后，急切地想要找个熟人叙叙旧的漩涡鸣人，从高处跳下来，漫步在有些陌生的街头。
可以回去的家里，估计一个人都没有，如果能先见见队友春野樱和老师旗木卡卡西就再好不过了，可患得患失的心态，让他有点犹豫，所以徘徊在喧闹的街头。
另一边，自来也回村的情报，也落入不少有心人的眼中，当然也包括等候多时的“晓”组织间谍。