玉珏被惊到了。他没想过云昭会给他讲这样的一番话。他忽然有些羡慕云昭。云昭看过的大千世界他没看过，云昭经历过的多彩人生他也没经历过。纵使他困在自己的一方天地里，读尽万卷书，也不如她行过的万里路。
今天是他们自打认识以来交流最多的一天。不，应该说，今天云昭跟她讲的话，比以往所有的加起来都多。
玉珏忽然又有些开心了，这是不是代表云昭对他的态度有所变化？
“昭儿，你去过那么多地方，都是跟随你师父们去的吗？”玉珏声音暗哑地道。
云昭再倒了一杯茶，慢慢地喝着：“很多地方是，也有时候是我自己出去，我师父们并没有时时刻刻管着我。有时候我也会回云城呆一段时间。过去的十九年，我父母和师父们让我随心所欲地活着。但，打从来玉京联姻开始，便，不能再任性了。”
“昭儿可是觉得，玉国太子妃这个身份，于你而言是一个束缚？”玉珏深深地看着他，不放过她脸上一丝一毫的表情变化。
云昭看了过来道：“束缚？那倒算不上。不过，我下山前，大师父给了我两个选择：一是自由，二是责任。我选了后者。”
玉珏轻笑了起来道：“呵呵呵，如若是选了前者，是否，便不用来玉国做我这个残废太子的太子妃了？”
“那是自然。”
“我忽然觉得，不必去劝母后了。”
云昭侧过头，眼神里有些疑惑。
玉珏解释道：“母后进宫也是选择了责任，她的前半生虽没有你的经历那么丰富多彩，但我曾听父皇说过，也是相当潇洒的。快意江湖，热血战场。母后入宫这二十年，恐怕从未开心过。如今，回到战场或许才是她想要的人生。”
云昭若有所思，玉珏说得有理。但，云昭总觉得百里惊鸿过得太辛苦，那些千钧重的担子，她应该放一放了。
云昭拔了针，让慕枫把玉珏扶了起来。桂姑姑把晚膳端了上来，两人慢条斯理地吃着，再没说话。
次日早朝，皇帝宣布立百里城虹为平西大将军，三日后率十万大军赶往西部边境抵御外敌入侵。
此时左相站了出来道：“陛下，臣有奏！”
“左相请说！”天启帝沉声道。
左相司空明镜跪下道：“臣以为，百里城虹虽武艺了得，然毕竟未曾上过战场，如此草率地命他带兵御敌，恐会害了我玉国！恳请陛下同意皇后领兵！皇后当年征战沙场，叱咤风云，战功赫赫，且十分了解西蛮的脾性，由皇后带兵更为稳妥！请陛下三思！”
“请陛下三思！”
“请陛下三思！”
大殿上哗啦啦地跪了一片。
天启帝本以为板上钉钉的事情，未想今日又起波澜，不由得气不打一处来。
“放肆！皇后乃一国之母，金枝玉叶，如何还能让她去上战场？”
“陛下，皇后生在将门世家且有丰富的作战经验，放眼全国，还有哪个将领能与皇后比战功？有哪个将领比皇后更擅长与西蛮斗法？”左相再俯身十分诚恳地谏道。
“臣等附议！”大理寺卿及兵部尚书等大臣都跪了下来求情。
“你们！你们！这是在逼朕！”天启帝气得腾地站了起来，“退朝！”
天启帝怒气冲冲地一甩袖子，起身大步地出了乾清殿。
天启帝刚走到御书房门口，小太监就匆匆地来报，说是皇后已近一日滴水未沾粒米未进了。天启帝顾不上生气，只好匆匆又赶往正阳宫去。
“百里惊鸿，你到底想干什么？”天启帝怒气冲冲地问道。
百里惊鸿脱下了戎装，却还挽着一个顶髻，身板笔直地站在窗前，看着窗外出神。听到天启帝的声音，转过身来，许久未喝水的缘故，百里惊鸿的嘴唇有些干裂。
“陛下明知故问。”百里惊鸿说话的声音也有些暗哑。
天启帝不由得心底一疼，放低了声音道：“为了挣脱皇宫这个牢笼，你要用死来逼朕吗？哪怕可能战死沙场你也不愿意留在这宫里？”
百里惊鸿走过来向天启帝道：“陛下，这后宫里，可母仪天下的大有人在，不缺臣妾一个。西南战场如今面对大荒十三国联军，大意不得。城虹毕竟年少，战场经验不足。臣妾的确在意他的生死，那是百里家的香火传承。可，臣妾更在意的也是玉国的百姓。倘若被大荒联军攻进来，届时又将有无数百姓流离失所了。玉国也将深受重创。
或许大荒联军未必能置我玉国于死地，但还有京国晋国呢，玉国如受创，这两国岂能不趁火打劫？臣妾孑然一身，即便战死沙场，也是上天和玉国赐我的荣光，死而无憾！”
天启帝执起百里惊鸿的手生气地道：“朕不许你胡说！朕也不想其他人来坐这后位，朕也不愿意看你上战场，朕不敢想象你满身鲜血的模样！百里城虹武功韬略均不输于当年你哥哥。你应该相信，百里家出来的都是战神，鲜少战败。况且他师从清谷道人，你当该更了解自己侄子的实力才是，怎就如此不相信他了？
朕知道这二十年来，你虽身居后位，可这不是你想要的，你不争不抢，不嗔不怒，朕赏你点东西，你转手又赏给了其他妃嫔。
可是百里惊鸿，即便曾经那个鲜衣怒马的你不在了，即便陪在朕身边的你只是一个没有了心的躯壳，朕还是希望，这孤独的帝王之路，是你陪着朕走下去！”
百里惊鸿听完，不禁樊然泪下。一直以来，她都以为她从召入宫，是抢了本该属于南宫璃的位置。皇帝与她两情相悦，在太子时就非她不娶。当时势弱的太子玉逍，却拗不过帝后，被迫娶了她百里惊鸿做太子妃。
天启帝长叹了一口气，将百里惊鸿揽入怀中。这是二十年来帝后两人首次这么开诚布公地互诉衷肠。
“可是陛下，这兵还是该由臣妾来带。我答应你，收拾了大荒西蛮，待虹儿可接棒那一日，臣妾便卸下戎装，从此再也不上战场！”百里惊鸿从天启帝怀里退出来道。
天启帝看着百里惊鸿，生气又无可奈何地道：“朕就知道你要是执着于一件事必不会轻易罢休，今天竟都把左相、兵部尚书等大臣都动员起来给你求情，朕还真是小看了你的手段！”
百里惊鸿皱了皱眉，坦言道：“臣妾若知道左相等大臣会为臣妾求情，倒不必绝食了！”
天启帝被气笑了，指着百里惊鸿道：“好你个百里惊鸿，你胆儿真是肥！”
“陛下你我各让一步如何？我挂帅，城虹任先锋官。让他陪我一起去打西蛮。如此，你该也不必担心我的安危了！”百里城虹退一步道。
天启帝看着百里惊鸿，沉吟了半晌，道：“好，朕便允了你，但你需向朕保证平安地回来。这是圣旨，你若抗旨，朕便拿百里家是问！”
百里惊鸿点了点头道：“好！”
天启帝又将百里惊鸿拉进了怀里。从前日日可见，竟只知道拌嘴斗气，如今即将要分离，却又万分不舍了。
次日，天启帝终于在早朝上宣布了由皇后百里惊鸿担任平西元帅，由百里城虹任先锋将，三日后点兵出发。
将帅已定。兵部在紧张地筹备着粮草，而百里城虹则奉旨到京郊的军营里点兵。
云昭召来了云卫。
云昭的云卫一共有十二人，六男六女，都是自小被云城城主夫妇收养的弃儿。从云昭到云城开始，老夫人就命人给她培养了这支云卫，等着有天为她所用。
十二云卫不仅个个武艺高强，且各有所长。
云卫的头头是秦青，惯常着一身青色长衫。秦青做事干脆利落，不拖泥带水，行事风格有点云昭的影子。
其余十一人，分别是：许可，女，擅搏斗；厉丹，女，通文墨；姬花，女，雷霆，男，管情报；王瑜，女，擅伪装；邹函，男，擅枪法；叶霜，女，擅暗器；尹冬，男，擅近身搏斗；熊平，男，箭术超群；林凯，男，双刀客；卫巽，男，擅剑术。
云昭把秦青、许可、厉丹、姬花、尹冬和林凯留了下来，其余的六人安排追随百里惊鸿暗中保护她。