与黄得功散了之后，吴争就夹着那檀木匣回了吴庄。
进了庄子，吴争直接就去了周思民住处。
只是在门口，吴争就被拦了下来。 与往日不同，今日拦吴争的，不是小蛮，而是郑叔。
“郑叔，你这是何意？”吴争带着些许醉意瞪眼问道。
“吴大人回吧，公子已经歇息了。”
“这才戌时刚过，哪有这么早就寝的道理？”
“公子身体不适，就早些躺下了。” 吴争看着郑叔，心中有些恼意，试想兴冲冲地来，吃了一记闭门羹，换谁也心情不好啊。
“烦郑叔进去通报一声，就说我有事找义弟。”
“吴大人还是明日再来吧。已是夜里，毕竟……男女有别。”
吴争恼了，“老郑，本少爷看你是个忠义之人，才对你礼敬三分。别过分了啊？让开。”
郑叔一张死人脸，就是不让。 吴争大怒，一把拽开郑叔，“你不过是个下人，就算周思民是女子，那与我也是结义兄……兄妹，此时夜未深，当着你和小蛮二人，本少爷来见义妹，哪来的男女之防？再敢阻挡，别怪本少爷翻脸不认人。”
这时，屋子里传来周思民冷冷的声音，“吴争，你想做什么？”
吴争边走边骂道：“先是小蛮，后是郑叔，三番两次与我作对，你倒好，早晌还叫声大哥，这没几个时辰，就一口一个吴争了，我倒想问问，你究竟想做什么……？”
进了屋子，见周思民冷冷地看着自己，吴争咽下了还有的牢骚。
这世上，有些人的眼睛会说话。 当然，前提是你能看得懂。
吴争看得懂，所以，他咽下了牢骚。
“义妹，我就是来看看你，顺便……呃，对了，我今日得了件好东西，想拿来让你瞧瞧。”
说着话，吴争把木匣放在桌上，然后抽开盖子。
周思民斜眼看了一眼，“看过了。你可以回了吧？” 吴争尴尬道：“送我玉佛之人，说这是晚唐之物，吴家虽然算是富户，但对这种前朝器物，却不精通。我想着义妹出身名门，想来对这玉佛有些见识，就是想问问，这玉佛值钱吗？”
周思民闻言，又看了眼玉佛，道：“我对鉴赏古物，也是外行，帮不了你。”
吴争有些失望，“原本想着，要是值钱，就拿去卖了，也好给海边百姓添些衣物器具，眼看着天气就要转冷。罢了，义妹歇息吧，告辞。”
说完，伸手去收起木匣。
“且慢。”周思民开口道。
“义妹还有何事？”
“我虽不懂鉴赏，可此处有人懂。”
吴争问道：“谁？”
周思民侧了下脸道：“郑叔。”
“呃……。”吴争大窘，看着郑叔，一时无语。
周思民道：“郑叔，看在他用意良善，也是为了帮助贫苦百姓的份上，就帮他看看吧。”
郑叔没有理会吴争，向周思民揖身道：“是。”
走上前去，郑叔从木匣双手取出玉佛，仔仔细细地打量了几遍。
然后开口说道：“老奴也只是门外汉，不过之前算是见过不少、听过不少玉器。据老奴所知，唐朝玉器，玉料多以和阗青白玉为主，中后期，丧葬玉绝迹，以佛教玉器、实用玉器皿、摆饰玉为主。佛教玉器又多以玉佛和飞天玉为主。这玉佛质料、雕工皆属上乘，虽不敢说定是晚唐之物，但应该八九不离十。”
吴争听得云里雾里，就干脆问道，“郑叔就明说，这玉佛值钱吗？”
“值钱。”
“呃……能值多少银子？”
“不说别的，就说这块玉，至少能值千两银子。”
吴争吸了口凉气，一个七品县令随手一送就是千两银子。
果真应了一句话，三年清知府，十万雪花银啊。
“没想到这狗官出手还真大方。”吴争摇摇头，感慨道。
不想周思民听了，冷声问道：“你口中所说的狗官，可是那黄县令？”
“是啊，晚上我请他吃酒，他就送了这个玉佛给我，说是带在身边十来年了。”
周思世大怒道：“你明知道他勾连朝廷重臣，暗通满清，还与他欢宴，还收他如此重礼，你……你……。”
吴争一看，连忙道：“义妹别急恼，先听我把话说完。”
吴争把与厉如海商量怎么从内衙偷出密信，一一对周思民说了。
周思民这才脸色和霁起来，“就算如此，你也不该收他这礼。君子重于义，你既不想与他同流合污，又何必收他重礼呢？”
吴争愣了，“义妹，这玉佛用的玉，不是他采的吧？这玉佛也不是他雕刻的吧？这玉佛不过是经了他的手，到了我的手里罢了。都说有德者居之，无德者失之。所以玉佛到了我手里，正好证明他无德，我有德。”
周思民被吴争这番歪论说懵了。
吴争笑道，“义妹放心，不管如何得来，只要将它用在善事上，都是好事。明日我就去始宁街把它卖了，替百姓换来过冬之物。”
听吴争这么一说，郑叔微微一叹。
吴争听到，回头问道：“郑叔莫非有话要说？”
郑叔道：“如此精美之物，理当留在家中，以作传世，卖了……哎，可惜了。”
吴争大笑道：“再好也不过是件死东西，放着不能当饭吃，能替那些百姓解决过冬之忧，岂非更值得？况且，如今世道，就算留着，不定什么时候清军南下，被抢了去呢。义妹，早些歇息，吴争告辞。”
说完，吴争乐颠颠地走了。
周思民看着吴争地背影，叹道：“真不知他是真是假，是忠是奸，总觉得他说得不对，可细加想起来，却又觉得对。天下竟有这样的人？”
郑叔点头道：“奴也有些疑惑了，听其言观其行，时而豁达大气，时而阴险粗俗，可往往在这看似阴险粗俗里，竟让人不由地心生……钦服。呃……奴失言了，望公子恕罪。”
周思民随意地挥挥手道：“何来之罪？”
小蛮突然开口道：“听你们说得真累，其实很简单，他就是个率性随意之人。”
周思民听了与郑叔面面相觑，心道，真是率性随意吗？