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张煌言连忙上前劝说道：“这位义士，当着公主殿下的面，不可无礼。”
不想周大虎冲朱媺娖一抱拳道：“公主殿下不怪，我等不过是市井之徒，打小没学过礼仪。可就算如此，咱们也知道敌人来了，要拿刀反抗。堂堂监国殿下却闻风而逃，这样的朝廷，怎能抵抗鞑子？我等不如回家种地，也好过枉死沙场。” “放肆。”钱肃乐大喝道，“你敢诬蔑朝廷？”
周大虎瞪着双眼道：“敢做不敢说么？”
朱媺娖向钱肃乐挥挥手道：“钱大人何必和一个市井之弟一般见识。虽说大明已亡，可明人还在，难道朝廷还要向为大明，刚刚与鞑子浴血奋战的义士动手不成？”
钱肃乐轻喟一声，低头不语。
朱媺娖转向周大虎道：“这位义士放心，本宫做不出只许州官放心，不许百姓点灯之事，只要本宫还在，绝无人为难于你。” 还别说，这周大虎五大三粗的莽汉，被朱媺娖这么一说，倒显得不好意思了。
他呐呐道：“草民自然是相信公主的，公主一个女流都能坐镇绍兴府，想监国一个七尺男儿，却闻风而逃，草民是替公主不值。”
朱媺娖却厉声道：“放肆。谁说监国逃了？监国只是去巡视江防。再有敢传谣之言，本宫绝不姑息。”
周大虎愣了，可还真不敢再出一言。
他向朱媺娖拱拱手，然后又向吴争一礼，招呼着手下三十几人准备离开。 此时吴争说话了，“周大虎，你就是个没胆的孬货。”
“吴争，别以为你是官，就能如此挤怼人。咱倒是要问问，咱何处没胆了？之前一战，咱杀的鞑子，不比你少！”
吴争道：“兔子逼急了还咬人呢。之前一战，一时血气之勇，也值得你不停拿出来夸耀？你看看身边之人，本官从江北带来的兄弟。哪一个不是经过数次恶战的？他们心中也不愤，可他们哪个象你们这样，动不动就言离开？”
周大虎还真向众人打量了一番，这些在天亮前，还是誓言日后同生共死的兄弟，可如今，看向他的眼神中除了鄙视，再无别的。
这让周大虎心里一痛。 吴争沉声道：“你扪心自问，杀鞑子真为得是朝廷吗？为得是赏赐吧？赏赐本官给你了，多了一倍。本官自信并无对不住你等之处，可你们呢？当时本官延揽你，你不应，本官可有勉强？之后，你自己带手下兄弟前来投靠，本官不为己甚，收下了你们。如今你又要带他们走，这是何意？真当本官不敢杀人吗？”
不怒自威。
周大虎有些傻了，他觉得吴争说得也有道理。
确实，打这场战斗，为得是赏银。
战后自己也是真心想投效吴争麾下，可怎么听到监国一逃，就起了异心了呢？ 周大虎想不明白，他有些糊涂了。
吴争转过脸，冲周大虎手下那三十多人道：“你们要走，本官不拦，抗清复明多你们不多，少你们不少。可本官要与你们说清楚一个道理。你们用命杀鞑子，为得不仅是朝廷，更为得是自己，为你们的家人。或许你们被官府欺压过，但至少官府明面上还跟你们讲道理。鞑子一来，谁和你们讲道理？你们的一切，财产、妻子、儿女都是别人说了算。想必都听过扬州、嘉定、江阴发生的惨事吧？好了，你们可以走了。”
可周大虎他们不走了。
周大虎觉得吴争说得对，他想通了。
杀鞑子本来就不为朝廷，鲁监国逃不逃，关他屁事？
想通了这点，周大虎腼着脸恳求道：“大人，咱错了。”
“真错了？”
“错了。”
“错哪了？”
“错在……啊？呃……反正以后全听大人的就是了。”
吴争挥挥手，周大虎乖乖地缩在吴争身后，不再说话。
可吴争不知道，他让在场许多人的心里产生了震荡。
不是因为吴争口若悬河，令周大虎服了软，而是吴争所说的话。
杀鞑子不为朝廷，是为自己、为家人！
这话让人，震惊。
朱媺娖倒不觉得突兀，吴争曾经在吴庄，和她说过更惊悚的话，复明是复汉人的明。
张国维、钱肃乐、张煌言也不惊讶，吴争和他们说过，朱姓皇室不过是面扯来号召天下的旗子。
吴争麾下五百多士兵也不奇怪，他们早在始宁街，已经决定了一生追随，吴争说得再惊悚，他们只当没听见。
可魏文元带来的明军士兵震惊了。
杀敌不为朝廷？那谁来发自己粮饷？
杀敌之功，向谁请赏？
战死了，谁来抚恤？
可明军士兵又觉得吴争说的好象有些道理。
却说不清楚，这道理该怎么理清。
“监国鲁王殿下驾到。”
骤然而来的宣号声，把所有人的注意力引回了西北方向。
“哈哈……吴争，吴百户何在？孤一听说始宁镇大捷，就放下江防巡视，急往回赶。孤要好好奖赏、犒劳杀敌勇士……。”
朱以海笑得很大声，大步而来，更显得豪迈。
如果不是魏文远那句不着调的话，或许所有将士都会认为，他们的监国殿下，真的在巡视江防，真的是君王死社稷。
可现在，所有人都冷冷地看着朱以海的表演，没有人上前，更没有人迎候。
朱媺娖看着吴争。
她只能用乞求的目光看着吴争。
魏文远是兴国公的人，把不得朱以海颜面扫地。
君弱，方显得臣强嘛。
可绍兴府这一摊子，至少到现在，少不了朱以海。
朱以海一倒，就等于倒下了大明江南。
没有了主事者，反抗势力就会崩散，各自为政，甚至相互攻伐。
这样不用清军来攻，自己就垮了。
吴争原本不想去捧朱以海的臭脚。
可看到朱媺娖的目光，心软了。
这个女人，不容易啊。吴争心叹着。
“臣吴争见过监国鲁王殿下。”吴争在众目睽睽之下，迎上前去，单膝抱拳向朱以海行礼道。
朱以海不是傻，能到这份上，没一个是傻子。
看见文武群臣、数千将士那种目光，就是傻子都明白，这是为什么。